ローマのコロッセオ（正式名称：フラウィウス円形闘技場）は、イタリアの首都ローマに位置する、円筒形の壮大な歴史的・建築的記念碑です。
古代に建てられたコロッセオは、現在ではローマ市内で最も多くの観光客が訪れる人気スポットの一つとなっています。
この世界遺産は、古代ローマの建築家、技術者、職人たちが持っていた卓越した技能と多様な建設技術を今に伝えており、ローマ建築を代表する最高傑作の一つと評価されています。
コロッセオはユネスコの世界遺産リストに登録されているほか、2007年には「新・世界七不思議」の一つにも選ばれました。
ご存知でしたか？
コロッセオは「フラウィウス円形闘技場」とも呼ばれています。これは、建設当時にローマ帝国を統治していたのがフラウィウス朝であったことに由来します。
また、「コロッセオ」という名称は、ネロ帝の宮殿の人工湖跡地に建設されたこと、そしてその近くに立っていた皇帝の巨大像「コロッスス」にちなんで付けられたと考えられています。
コロッセオの歴史
ローマのコロッセオは1世紀（紀元70年頃）に建てられました。着工はウェスパシアヌス帝の時代で、その息子であるティトゥス帝の時代に完成しました。
ローマ帝国を象徴する最も重要な建造物の一つの建設には、合計6年の歳月が費やされました。
建設の主な目的は民衆の娯楽でした。つまり、公開行事や剣闘士（グラディエーター）の戦いを行うための場所だったのです。
ティトゥス帝による落成式典では、100日間にわたる大規模な興行が開催されました。処刑、海戦の再現、剣闘士同士の戦い、猛獣同士の戦いや狩りなど、多彩な演目が披露されました。
一部の興行では綿密に仕組まれた舞台装置が使われ、その多くはローマ神話に基づいた内容でした。
コロッセオは5世紀にわたって娯楽の場として利用され続けました。5世紀にはローマを襲った地震により構造に被害を受けましたが、その後修復されています。
その後の世紀には軍事基地として使用されることもありました。さらにルネサンス期（15世紀以降）には度々略奪の対象となり、貴重な建材の大部分を失う結果となりました。
コロッセオにまつわる豆知識
- ローマのコロッセオは世界最大の円形闘技場であり、イタリアを代表する象徴的な建造物です。
- 当初は3層構造でしたが、後に1層が追加されました。
- 高さは45メートルに達し、現代の建物に例えるとおよそ15階建てのビルに相当します。
- 建設にはコンクリートと砂が主に使用され、それに加えて石材、大理石、タイルなども使われました。
- 古代ローマ時代には5万人から8万人もの観客を収容できました。約80の階段状の出口が設けられていたため、大勢の人々でもスムーズに退場できたといわれています。
- 落成式典の興行では、約9,000頭の動物と2,000人の剣闘士が命を落としたと推定されています。
- アリーナ（闘技場の床面）は木造でしたが、「アリーナ」という名称自体は、床面が砂（ラテン語でハレナ）で覆われていたことに由来します。
- アリーナの大きさは縦87.5メートル×横55メートルでした。
- 興行にはライオン、ヒョウ、ゾウ、サイ、キリンなどの珍しい動物が登場し、これらはアフリカから輸送されたものでした。
- 観客席は社会的身分によって区分けされており、上流階級向けの「ポディウム」、中流階級向けの「マエニアナ」、庶民向けの「ポルティコ」に分かれていました。
- コロッセオは、ネロ帝の治世に発生した大火災で焼失した土地の跡地に建てられました。