北欧神話の雷神トールといえば、魔法のハンマー「ミョルニル」を操る勇猛な戦士としてあまりにも有名ですが、その母親が誰なのかについては意外と知られていません。「ジョーロ(Jörð)」という名前を目にして、「彼女こそがトールの母なのでは?」と疑問を持つ人も少なくないようです。
フリッグ――オーディンの正妻にして最高位の女神
まず押さえておきたいのが、フリッグ(Frigga)という女神の存在です。フリッグは「全能の父」と呼ばれる最高神オーディンの妻とされ、愛や結婚をつかさどると同時に、優れた予見の力と深い知恵を持つ女神として崇められてきました。アース神族の中でも最も高位に位置づけられる女神の一人であり、その威光は神々の世界全体に及んでいます。
神話の原典では、トールの母はヨルズ
ところが、『スノッリのエッダ』などの古い文献によれば、トールの実の母親は大地を象徴する女神「ヨルズ(Jörð)」とされています。ヨルズはオーディンとの間にトールをもうけた存在であり、雷神の力強さは大地の母から受け継がれたものだとも語られています。一方、フリッグはトールにとって義母(継母)にあたるのです。
ただし、現代のポップカルチャー、特にマーベルの映画やコミックスでは、フリッグがトールの母親として描かれています。この影響もあり、「トールの母=フリッグ」というイメージが広く定着しているのが実情です。
まとめ
北欧神話の原典において、トールの母親は大地の女神ヨルズであり、オーディンの正妻フリッグは義母にあたります。しかし、映画などの影響でフリッグがトールの母として認識されることも多く、両者の関係は作品によって異なる解釈がされている点が興味深いところです。神話と現代の物語、それぞれの世界観の違いを知っておくと、より深く楽しめるでしょう。