「年齢」という用語は、考古学や先史学において、人類の文化発展における主要な区分や時期を示すために使用されます。これらの区分は、技術の大幅な進歩、文化の変化、社会構造の変化に基づいています。それぞれの時代は、その時代に人間の活動を形作った主要な材料や技術によって定義されます。
石器時代は人類の歴史の中で最も早く、最も長く続いた時代であり、人類の技術開発と文化進化の始まりを示しています。石器技術の洗練度に応じて、大きく 3 つの部門に分かれています。
1. 旧石器時代 (旧石器時代): この時代は約260万年前から1万年前までで、石の核を削り取って作られた手斧、スクレーパー、チョッパーなどの単純な石器が使われていたのが特徴です。
2. 中石器時代 (中石器時代): この時代は約 1 万年前から 8,000 年前まで続き、マイクロリス（幾何学的な小さな石器）や複合石器（石や木などの異なる材料を組み合わせて作られた道具）など、より高度な石器が出現し、その発展が見られました。弓と矢のこと。
3. 新石器時代 (新石器時代): この時代は約 8,000 年前に始まり、定住農耕社会への移行を示しました。この時代の人類は、斧、手斧、鎌などの磨かれた石器を開発し、これにより農業に従事し、動物を家畜化し、より定住することが可能になりました。
石器時代のこれらの各区分は、人類の技術的および文化的進歩における重要なマイルストーンを表しています。したがって、「時代」という用語は、道具やその他の工芸品の主な材料として石が使用されることを特徴とするこれらの異なる時代を表すために使用されます。この用語は、人類の歴史におけるこの期間の長さと、人間社会と文化の発展に対するその形成的影響を強調しています。