1. ボイラーの爆発: 蒸気船のボイラーは蒸気を発生させるために高圧下で動作するため、爆発の重大な危険がありました。ボイラーの故障や爆発は、壊滅的な損傷、怪我、人命の損失を引き起こす可能性があります。
2. 非効率: 初期の蒸気船は、燃料を運動に変換する効率があまり高くありませんでした。彼らは大量の石炭や木材を消費するため、運営コストが増加し、行動範囲が制限されました。
3. 低速: 後の蒸気船や他の交通手段と比較すると、初期の蒸気船は比較的速度が遅かったです。その速度は、当時の技術とエンジンの効率によって制限されていました。
4. 浅瀬: 蒸気船は船体が深く、かなりの喫水が必要なため、浅瀬を航行するのが困難でした。これにより、特定の川や水路へのアクセスが制限されました。
5. 河川の障害物: 川には、蒸気船の航行に損害を与えたり、妨げたりする可能性のある砂州、ひっかかり（水没した木）、岩などの障害物があることがよくありました。これらの障害物は慎重なナビゲーションを必要とし、遅延や事故を引き起こす可能性があります。
6. 技術的な複雑さ: 蒸気船の技術は複雑で、エンジン、ボイラー、その他のシステムの操作と保守には熟練したエンジニアと乗組員が必要でした。経験豊富な人材が不足すると、運用上の問題が発生する可能性があります。
7. 限られた範囲: 初期の蒸気船は燃料消費量の関係で航続距離が限られていました。給油のために頻繁に停車する必要があったため、移動時間が長くなり、長距離移動が困難になりました。
8. 火災の危険性: 蒸気船は石炭、木材、石油などの可燃性物質を大量に積んでいたため、火災の危険がありました。火災は急速に広がり、船舶に大きな損害を与える可能性があります。
9. 他の交通手段との競合: 蒸気船は、帆船、駅馬車、そして後には鉄道など、他の交通機関との競争に直面しました。各交通手段には長所と短所があり、蒸気船は変化する輸送環境に適応する必要がありました。
10. 環境への影響: 蒸気船は煤、煙、その他の汚染物質を大気や水中に放出し、環境汚染の一因となっていました。蒸気船の交通量が増加するにつれて、このことが懸念されるようになりました。
これらの問題や課題は、技術の向上、エンジニアリングの改善、蒸気船の操縦経験の増加によって徐々に解決されていきました。蒸気船は進化するにつれて、より効率的かつ安全になり、さまざまな水路を航行できるようになり、19 世紀の輸送と経済発展において極めて重要な役割を果たしました。