1. 政情不安: ローマ帝国は一連の弱くて無能な皇帝に悩まされており、その多くは軍人でした。これが国内紛争や内戦を引き起こし、帝国を内部から弱体化させた。対照的に、ビザンツ帝国は中央集権的な政府と強力な官僚制を備えた、より安定した政治システムを持っていました。
2. 経済の衰退: 西ローマ帝国の経済は、野蛮人の侵入、超過課税、貿易の衰退などの要因により、数世紀にわたって衰退していました。しかし、ビザンツ帝国は交易路と豊かな農地を支配することで経済力を維持することができた。
3. 野蛮人の侵略: 西ローマ帝国は野蛮な部族からの絶え間ない圧力に直面しており、最終的には国境を侵犯することができました。これらの部族には、西ゴート族、ヴァンダル族、フン族が含まれていました。一方、ビザンチン帝国は、強力な要塞と外交スキルのおかげで、辺境をよりよく守ることができました。
4. 帝国の分割: ローマ帝国は西暦 395 年に正式に西帝国と東帝国の 2 つに分割されました。この分裂により帝国全体が弱体化し、外部の脅威に対してより脆弱になった。一方、ビザンチン帝国は歴史を通じて統一国家を維持し、より大きな強さと安定性をもたらしました。
5. 宗教の違い: 西ローマ帝国は主にキリスト教徒でしたが、ビザンツ帝国はギリシャ正教でした。これらの宗教の違いは、帝国の両半部の間に紛争と緊張をもたらし、西帝国をさらに弱体化させました。
6. イスラム教の台頭: 西暦 7 世紀のイスラム教の台頭は、西欧帝国とビザンチン帝国の両方に大きな課題をもたらしました。アラブ・イスラム軍は北アフリカ、シリア、パレスチナを含む両帝国の広大な領土を征服した。ビザンチン帝国はいくつかの領土を失いましたが、最初の猛攻撃を生き延び、最終的に国境を安定させることができました。
7. 地理的要因: ビザンチン帝国は、首都コンスタンティノープルがボスポラス海峡に面しており、侵略者が到達するのが困難な地理的位置にありました。一方、西ローマ帝国は多方向からの攻撃にさらされていました。
要約すると、西ローマ帝国の崩壊は、政治的不安定、経済的衰退、野蛮人の侵入、宗教紛争、地理的要因が組み合わさった結果でした。一方、ビザンチン帝国は、強力な政治経済制度、外交手腕、戦略的な地理的位置のおかげで、これらの課題を克服し、ほぼ千年も存続することができました。