古代ヘブライ人の神と中東の他の異教の神との最も大きな違いは、古代ヘブライ人の神が倫理的な一神教であると考えられていたことです。一神教は 1 人の神への信仰ですが、異教の宗教には多神教 (多くの神への信仰) または一神教 (1 人の主な神への信仰だけでなく、他の神も受け入れる) が含まれることがよくあります。倫理的一神教とは、倫理的に善良な唯一の神が存在し、その神に従う者たちに倫理的に善良な生活を送ることを要求するという理解です。これは、不道徳で気まぐれな人物として描かれることが多く、信者の倫理的行動をあまり重視しなかった他の多くの宗教の神々とは対照的です。
古代ヘブライ人の神が他の異教の神と区別された具体的な点をいくつか挙げます。
独占性: 古代ヘブライ人の神は唯一の真の神と考えられており、信者に独占的な崇拝を要求しました。これは、他の多くの宗教の神が多くの神の中の一つであるとみなされるのとは対照的であり、人々が複数の神を崇拝することは珍しいことではありませんでした。
道徳: 古代ヘブライ人の神は、道徳と倫理的行動を非常に重視しました。彼は追随者たちに、思いやり、正義、忠実さを含む道徳規範に従うことを要求しました。これは、特定の道徳規範に関連付けられていない多くの異教の神々とは対照的でした。
契約関係: 古代ヘブライ人の神は、ご自分の選んだ民であるイスラエル人と契約関係を築きました。この契約は、イスラエル人が神の戒めに忠実で従順であることと引き換えに、イスラエル人を祝福し、彼らの神となるという神の約束に基づいていました。この種の契約関係は、古代ヘブライ人の神に特有のものでした。
過去の活動: 古代ヘブライ人の神は、歴史の中で活動的な力を持ち、神の目的を達成するために個人や国家の生活に介入するものとみなされていました。これは、人間の事柄から遠く離れたものとみなされていた多くの異教の神々とは対照的でした。
予言: 古代ヘブライ人の神は、神に代わって語った預言者を通して神の民とコミュニケーションをとりました。これにより、人々は主の意志と主が彼らに望んでいた方向を知ることができました。預言は他の多くの異教の宗教では重要な特徴ではありませんでした。
要約すると、古代ヘブライ人の神は、倫理的な一神教と考えられていたため、他の異教の神とは異なっていました。これは、イエスだけが真の神であり、排他的な崇拝を要求し、道徳を重視し、民との契約関係を確立し、歴史に介入し、預言者を通して伝えたことを意味しました。