夜明けのタージ・マハル(写真:iStock)
タージ・マハルは世界で最も有名な芸術作品の一つであり、インドのムガル帝国を象徴する建造物です。壮大な霊廟であり巡礼の場でもあるこの建物は、ムガル帝国第5代皇帝シャー・ジャハーンが、亡き最愛の妃ムムターズ・マハルを祀るために建立しました。
後援者としての皇子、シャー・ジャハーン
シャー・ジャハーンは洗練された趣味で知られ、王朝屈指のパトロンとなりました。宝石学に深い関心を寄せ、宮廷細密画師たちを支援しました。彼らは絵画の縁取りに施される豪華で精緻な装飾や、花文様の卓越した表現力によって広く名声を得ていました。またこの宮廷絵画の特異な点として、女性肖像画や後宮の情景、恋人たちの逢瀬や夜の密会などが積極的に描かれ、官能的な魅力を持つ作品群が後世に伝えられたことが挙げられます。
建築もまた、シャー・ジャハーンのお気に入りの分野でした。皇帝として多忙の日々を送りながらも、先代たちの伝統を見事に受け継ぎました。アーグラ城塞とラホール城塞を完成させ、デリーの赤い城(レッド・フォート)や両都市の金曜モスク(ジャーマー・マスジド)の建設を命じました。しかしその代表作といえば、何といってもタージ・マハルです。記念碑的な規模だけでなく、完璧な均衡、各部の精緻な比例関係、そしてその雄大さを圧迫感なく包み込む優雅さと繊細さによって、世界的な名声を獲得しました。
名を残さなかった建築家
この建物を設計し、工事を指揮した建築家の名前は不明ですが、当時の年代記には複数の人名が候補として挙げられています。トルコ出身のイスマイル・ハーン、シーラーズ出身のアマーナト・ハーン、マクラマト・ハーン、ミール・アブドゥルカリームなどです。装飾作業のためには、世界各地から多くの職人が呼び集められました。フランスの旅行家ジャン=バティスト・タヴェルニエによれば、その建設には2万人以上の労働者が従事したといいます。マクラナの採石場から切り出された純白の大理石を用いた工事は、1632年から1652年まで20年以上もの歳月を要しました。膨大な人的・財物的投資はムガル帝国の財政を疲弊させましたが、その結果生まれたのは美術史上の主要作品であり、後にインドの象徴となる大建築だったのです。
タージ・マハルは、現在のインド北部ウッタル・プラデーシュ州の主要都市アーグラに位置し、ヤムナー川の河岸に建てられています。敷地は17ヘクタールに及ぶ広大な長方形で、高い塀に囲まれ、水路で灌漑される美しいイスラム式庭園を含む複合建築群となっています。参観者は川と反対側に設けられた、3層構造の巨大な門から入ります。これは赤砂岩で造られ、大理石で象嵌されたイーワーン(アーチ状の玄関空間)です。霊廟本体は塀の外からは見えませんが、大きな八角形の門をくぐった瞬間、綿密な計算に基づく配置によって、庭園中央の水池に映る記念碑的建造物の壮観なパノラマが訪問者の目前に飛び込んできます。
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庭園の奥には、川を見下ろす長方形のテラス(エスプラナード)があり、そこに3つの建物が建っています。中央の主たる建物が霊廟で、インド・ペルシャ様式の霊廟では一般的な敷地中央ではなく、庭園の最奥部に据えられているのが特徴です。テラスの両端には、赤砂岩で造られた双子の建物が対をなします。一方はメッカの方角を向いたモスク、もう一方は「ジャワーブ(答え)」と呼ばれる建物で、モスクを忠実に再現することで全体に完全な左右対称性をもたらしています。ジャワーブはキャラバンサライ(隊商宿)として機能し、巡礼者を受け入れる pavilion の役割を果たしました。さらにこれらの建物には、インド建築で頻繁に用いられる要素である「チャトリ」と呼ばれる、屋根付きの高床式パビリオンが2基加わっています。
霊廟本体は一辺62メートルの立方体構造で、四隅が面取りされて八角形の外観を呈しています。それは一辺104メートル、高さ7.5メートルの正方形テラスの上にそびえ、テラスの四隅にはそれぞれ高さ52メートルのミナレット(尖塔)が立っています。建物は四方のイーワーンからアクセスでき、頂部には4つのチャトリに囲まれた巨大な二重ドームが載っています。内部には帝室夫妻の「衣冠冢( cenotaph 、空棺)」が安置されています。つまりここにあるのは模造の墓であり、真の墓は地下の埋葬室にあります。内部平面図も八角形で、同じく八角形の4室が配されています。
大理石の澄んだ軽やかさ
比類のない調和のとれた比例関係、装飾の驚くべき精密さと熟練の技により、タージ・マハルは美術史上唯一無二の存在となっています。エスプラナードの四隅に立つわずかに傾いたミナレットは、建物の重みを完璧な均衡で支えているように見え、統一感を生み出すとともに、「どの要素も他の場所に置き得なかった」という印象を与えます。大理石についていえば、その清冽さと非物質的な質感は、建物が光の中に溶け込んでいくような魔法のような感覚を生み、光の強さに応じて目覚ましい色彩変化をもたらします。真昼の太陽の下では純白に輝き、夜明けにはほんのりピンク色を帯び、月明かりに照らされると半透明の姿を見せるのです。
テラスと入口の門の間には、幅300メートルにも及ぶ巨大な庭園が広がっています。イスラム教における楽園を象徴するこの庭園には、多種多様な観葉植物、花木、果樹、草花が植えられ、鹿、孔雀、猿、さまざまな鳥たちが自由に戯れていました。庭園の中央には大理石製の水池があり、霊廟と巨大な入口の門から等距離に置かれ、中庭とアーチに挟まれています。
楽園への誘い
白大理石に象嵌された「ピエトラ・ドゥーラ」による装飾は、極めて高度な精度を要する洗練された技法であり、タージ・マハル随所に施されているため、その重要性はいっそう高まっています。楽園を想起させる意匠として用いられた主題は、植物、花、幾何学模様です。それに加え、『クルアーン』の一節が優雅な書体で壁を彩り、リズムを刻んでいます。この種の装飾は、皇帝ジャハーンギールが義父にして大臣のイティマードゥッダウラを祀るためアーグラに建てた墓にもすでに見られます。この墓もまたムガル建築の至宝と称されるものです。装飾意匠は建築要素と完璧に調和しており、印象的な規模にもかかわらず、優雅で繊細な全体像を生み出しています。
その比類なき美しさゆえに、タージ・マハルは英国作家ラドヤード・キップリングによって「夢が通り抜ける象牙の扉」と評され、インドの詩人ラビンドラナート・タゴールは「時の頬に浮かんだひと粒の涙」と表現しました。それは、最愛の妃ムムターズ・マハルのためにシャー・ジャハーンが立ち上げた、石の涙の記念碑なのです。
さらに知る
• 『Taj Mahal』 J.-L. ヌー、A. 岡田著、Imprimerie Nationale、1998年
• 『The Imperial India of the Great Mughals』 V. ベランスタン著、Gallimard(Découvertes)、1997年
年表
1526年
インドにおいて、バーブルがムガル朝を創始。首都はカーブルとされ、帝国の版図はウズベキスタンのフェルガナ地方にまで及びました。
1627年
皇帝ジャハーンギールが崩御。アクバル大帝(1556~1605年在位)の孫であるシャー・ジャハーンが、骨肉の争いを制して即位します。
1631年
シャー・ジャハーンの「宮廷の寵妃」にして最愛の妻、ムムターズ・マハルが、14番目の子の出産時に死去。
1638年
シャー・ジャハーンがデリーに新都シャージャハーナーバードを建設。赤い城と金曜モスク(ジャーマー・マスジド)が造られました。
1652年
アーグラにおけるタージ・マハルの建設が完了。以後、インドで最も著名で敬愛される作品の一つとなります。
1658年
シャー・ジャハーンの子アウラングゼーブが権力を掌握し、父をアーグラ城塞に幽閉。廃帝となったシャー・ジャハーンは1666年にそこで生涯を閉じました。
宮廷の寵妃
タージ・マハルは、愛に捧げられた数少ない歴史的建造物の一つです。アルジュマンド・バヌー・ベーグム、通称ムムターズ・マハル、「宮廷の寵姫」の遺体を納めるために建てられました。皇后の地位にあったこの女性は、君主の正式な妻ではなく、19歳の頃から後宮の寵妃でした。若き妃は皇帝のあらゆる軍事遠征に同行し、皇帝は彼女を自分のもとから離そうとはしなかったと伝えられています。二人の間には14人の子が生まれ、その結ばれはムムターズ・マハルの死まで19年間続きました。皇帝が抱える数々の義務と後宮の多くの女性たちを考えれば、この事実は皇帝が寵妃に格別の心を寄せていた証といえるでしょう。
タージ・マハルの伝説
神秘とロマンに満ちたタージ・マハルの歴史は、あらゆる時代の訪問者を魅了し、数百に及ぶ逸話を生み出してきました。ある伝説によれば、シャー・ジャハーンは自らのために、寵妃の霊廟と向かい合う同型の墓を建てようと考えていたといいます。黒大理石のみで造られるはずだったこの墓は、ヤムナー川に架かる橋によってタージ・マハルと結ばれる予定でした。この神話の根拠とされるのが、二つの衣冠冢の非対称性です。皇帝の棺が当初の計画になかった後付けであることを示唆しているように見えるのです。この仮説のロマンチックな趣をいっそう深めているのは、確立された史実として、息子アウラングゼーブによって退位させられたシャー・ジャハーンが、アーグラ城塞の塔に幽閉され、そこからタージ・マハルを眺めながら余生を過ごしたという事実です。