アメリカの「退役軍人の日(Veterans Day)」の前身である「休戦記念日(Armistice Day)」は、1919年、第一次世界大戦の終結を記念する単発の式典として始まりました。
第一次世界大戦は1918年11月11日午前11時に停戦を迎えたことから、この日付は「戦争の終わり」を象徴する特別な意味を持つようになりました。
毎年恒例の記念日へ
1926年には連邦議会が決議を可決し、11月11日が毎年恒例の「休戦記念日」として定められました。この記念日は、第一次世界大戦に従軍した人々を称えるとともに、特に任務中に命を落とした兵士たちを追悼するためのものでした。
すべての退役軍人を称える国民の祝日に
その後、1938年には議会の決定により、休戦記念日は特定の戦争だけでなく、すべての退役軍人を称える国民の祝日へと生まれ変わりました。
さらに「退役軍人の日(Veterans Day)」という名称は、1947年5月26日にハリー・S・トルーマン大統領が署名した法案によって正式に認められ、今日に至るまで、国を守ったすべての人々に感謝と敬意を捧げる日として続いています。