植民地時代の子供たちの食生活とは
アメリカの植民地時代、子供たちの食事は、地元で手に入る食材と家庭の経済状況によって大きく左右されていました。地域による差はあったものの、当時の子供たちが日常的に口にしていた代表的な食べ物を、カテゴリー別にご紹介します。
主食となったトウモロコシ料理
コーンミールのおかゆ(コーンミール・マッシュ)
トウモロコシ粉を煮込んだ料理で、当時の食卓の定番でした。トウモロコシはもともとネイティブアメリカンの部族が栽培していた作物で、ヨーロッパからの入植者たちがその栽培方法を取り入れました。おかゆやポリッジにしたり、コーンブレッド(トウモロコシパン)にして食べられていました。
ジョニーケーキ
トウモロコシ粉と水だけで作られた小さな平たいケーキです。暖炉の火にかけてフライパンで焼くことが多く、手軽な主食として親しまれていました。
サンプ(Samp)
乾燥させたトウモロコシの粒を砕いて作る料理です。おかゆ状に煮たり、スープやシチューの具材として使われたりしました。
タンパク源：乳製品・肉・魚
牛乳とチーズ
牛や山羊を飼っている裕福な家庭の子供たちは、新鮮な牛乳やチーズを口にできることがありました。ただし、すべての家庭で日常的に飲めるものではありませんでした。
肉類
肉は植民地時代には希少な商品でした。それでも、塩漬けや干し肉に加工された豚肉、牛肉、鹿肉などを食べることはありました。また、ウサギやリスなどの狩猟で得た野生動物の肉も食卓に上りました。
魚
沿岸部や川沿いに住む子供たちは、タラ、マス、サケなどの新鮪な魚を比較的容易に手に入れることができました。
野菜と果物
野菜
野菜は各家庭の庭で栽培されるのが一般的でした。キャベツ、ニンジン、タマネギ、カブ、エンドウ豆などがよく食べられていました。
果物
果物も庭で栽培され、リンゴ、ナシ、モモなどが代表的でした。生で食べるほか、保存食として加工されることもありました。
当時の甘味料事情
蜂蜜
甘味料として重宝され、野生のミツバチの巣から採取されていました。
糖蜜(モラセス)
サトウキビから作られる濃厚なシロップで、カリブ海地域から輸入されていました。庶民的な甘味料として広く使われました。
砂糖
砂糖は贅沢品の扱いで、カリブ海から輸入されたものを、ごく控えめに使うのが普通でした。
まとめ
植民地時代の子供たちの食事は、シンプルで地元で入手できる食材が中心でした。トウモロコシ料理が主食の柱となり、肉や砂糖は希少で高価なものだったため、頻繁には食べられませんでした。土地の恵みと家庭の経済力が食生活を直接反映していた、まさに「自給自足の時代」ならではの食文化といえるでしょう。