はじめに:フランスと先住民族の同盟
17世紀から18世紀にかけての北米植民地戦争、とりわけフレンチ・インディアン戦争(1754年〜1763年)では、フランス軍が多くのネイティブ・アメリカン部族と手を組み、イギリスの拡張に対抗しました。フランス人が送り込んだ移民は比較的少数だったため、先住民族との同盟は、北米におけるフランス勢力の存続そのものを左右する重要な戦略でした。
フランスを支援した主な部族
アルゴンキン語族の部族
フランスにとって最も信頼できる同盟者は、アルゴンキン語族に属する部族でした。彼らは五大湖周辺、オハイオ渓谷、東部森林地帯に広く分布し、毛皮交易を通じてフランス人と深い絆を築いていました。
- アベナキ(Abenaki):ニューイングランド北部で、イギリス植民地への襲撃作戦の先頭に立った
- デラウェア(レナペ/Lenape):オハイオ渓谷でフランス側として戦った
- イリノイ(Illinois):ミシシッピ川流域におけるフランスの中核的同盟者
- マイアミ(Miami):五大湖西部の要衝を守る重要な戦力
- オタワ(Ottawa):有名な指導者ポンティアック酋長を輩出した強力な部族
- ポタワトミ(Potawatomi):グレートレイクス地方でフランスを支えた
- ショーニー(Shawnee):オハイオ地方でイギリス人の進出に激しく抵抗した
- オジブワ(Ojibwa):五大湖最大級の勢力を誇り、フランスと交易・同盟を結んだ
イロコイ語族の部族
イロコイ語族の中でフランスの最も重要な味方となったのは、ヒューロン(ウェンダット/Wendat)です。彼らはセントローレンス川流域でフランスと密接に協力し、敵対するイロコイ連邦に対する緩衝材としての役割も果たしました。
一方、モホーク、カユガ、オネイダ、オノンダガ、セネカ、タスカローラからなるイロコイ連邦は、原則としてイギリス側につくか中立を維持しました。このため、これらの部族は通常、フランスの同盟者には含まれません。
スー語族の部族
ウィネバーゴ(ホーチャンク/Ho-Chunk)はウィスコンシン地方でフランスと友好関係を保ち、同盟の一翼を担いました。
南部・その他の地域の部族
ルイジアナ方面では、チョクトー(Choctaw)やカドー(Caddo)がフランスと通商・同盟関係を結びました。ただし、チカソー(Chickasaw)はむしろフランスと対立しており、南西部のアパッチやナバホはフランスの勢力圏の外にいたため、これらの戦争には関与していません。
なぜ部族はフランスを選んだのか
多くの部族がフランスを支持した背景には、次のような理由があります。
- 毛皮交易のパートナー:フランス人は大規模入植よりも交易を重視し、先住民族と比較的対等な関係を築こうとした
- 土地への圧力が少ない:イギリス植民地人の絶え間ない西進に比べ、フランスによる土地奪取の圧力は相対的に小さかった
- 共通の敵:イロコイ連邦やイギリス勢力の拡大に対する警戒心を共有していた
同盟部族の戦争への貢献
同盟部族の貢献は計り知れないものでした。彼らは森や河川に精通した偵察兵として活躍し、イギリス軍の動きをいち早く伝えました。また、正規軍には真似のできないゲリラ戦術(待ち伏せや奇襲)で敵を翻弄し、1755年のモノンガヘラの戦いでは、フランス・先住民族連合軍が数的に優勢なイギリス軍に壊滅的な打撃を与えています。さらに、食料や装備の供給、道案内、部族間交渉の仲介など、戦争を支えるあらゆる場面で欠かせない存在となりました。
まとめ
フランス軍を支えたのは、アベナキ、デラウェア、イリノイ、マイアミ、オタワ、ポタワトミ、ショーニー、オジブワといったアルゴンキン語族の部族を中心に、ヒューロンやウィネバーゴなど多岐にわたる部族でした。彼らの軍事的・物的支援なくして、フランスの北米支配は成り立ち得なかったと言えるでしょう。