「暗黒時代」という用語は 14 世紀にペトラルカによって造られ、ペトラルカはこの時代をギリシャやローマの古典的な時代と比較して文化的に衰退したと考えました。この概念は、中世を「野蛮」で知的進歩が欠如した時代とみなしたルネサンス時代の歴史家によってさらに広まりました。
しかし、この中世の見方は現代の歴史学によって大幅に修正され、この時代が文化的、知的、技術的に偉大な成果の一つであると認識されています。中世の主な特徴と成果は次のとおりです。
1. 封建制 :封建主義は中世の支配的な政治的および社会的制度でした。これには階層構造があり、家臣は土地と保護と引き換えに主君への忠誠と軍事支援を誓いました。
2. 十字軍 :十字軍は、聖地の支配をめぐるキリスト教徒とイスラム教徒の間の一連の宗教戦争でした。これらは、ヨーロッパと中東の間の貿易と文化交流の増加、そして新しい技術やアイデアの開発につながりました。
3. ゴシック建築 :ゴシック建築は、中世の最も特徴的な芸術的成果の 1 つです。尖ったアーチ、リブ付きヴォールト、ステンドグラスの窓が特徴で、ヨーロッパ中の多くの大聖堂や教会の建設に使用されました。
4. 12 世紀のルネサンス :この時期は、古典文献の再発見と大学の台頭に特徴付けられる、ヨーロッパにおける知的活動の復活を示しました。これは哲学、科学、文学、芸術の進歩につながりました。
5. 中世文学 ：中世では、叙事詩、宮廷文学、宗教劇が発展しました。著名な文学作品には、ジェフリー・チョーサー、ダンテ・アリギエーリ、トーマス・アクィナスの作品などがあります。
6. スコラ学 :スコラ学は、信仰と理性を調和させようとする哲学運動でした。それは特に中世盛期の神学と哲学に影響を与えました。
7. 技術革新 :中世では、印刷機、アストロラーベ、機械式時計の開発など、重要な技術的進歩が見られました。これらのイノベーションは社会に大きな影響を与え、現代世界の形成に貢献しました。
全体として、中世は歴史的に非常に重要な時代であり、ルネサンスと現代世界の基礎を築いた数多くの重要な文化的、知的、技術的成果が見られました。