基本プロフィール
氏名:フリードリヒ・ヴィルヘルム・ヴィクトール・アルベルト・フォン・ホーエンツォレルン(Friedrich Wilhelm Viktor Albrecht von Hohenzollern)
生誕:1859年1月27日、ドイツ・ポツダム
逝去:1941年6月5日(82歳没)、オランダ・ドールン
国籍:ドイツ
職業:ドイツ皇帝(1888年~1918年)/プロイセン最後の国王(1888年~1918年)
家門:ホーエンツォレルン家
ドイツ帝国最後の皇帝
ヴィルヘルム2世(1859年1月27日~1941年6月5日)は、1888年から1918年まで在位したドイツ最後の皇帝であり、プロイセン最後の国王でもあります。なお、彼の正式な称号は「ドイツの皇帝(deutscher Kaiser)」であって、「ドイツ帝国の皇帝」ではなかった点に留意が必要です。
出生と家族背景
ヴィルヘルム2世は、プロイセン王兼ドイツ皇帝ヴィルヘルム1世の孫としてポツダムに生まれました。父は皇太子(クローンプリンツ)で後のドイツ皇帝フリードリヒ3世、母はイギリス王女ヴィクトリア(プリンセス・ロイヤル)です。
母ヴィクトリアは、ロシア皇帝ニコライ2世の皇后アレクサンドラの叔母にあたり、イギリス王エドワード7世の妹でもありました。したがって、ヴィルヘルム2世はイギリス女王ヴィクトリアの孫にあたります。しかし彼自身はイギリスに好意的ではなく、むしろプロイセンの血筋を誇りとして主張していました。とはいえ、イギリスの血を引いていたことが、同国の海上覇権に挑戦したいという野心の一因となったとも指摘されています。彼は父親とも母親とも折り合いが悪かったことで知られています。
生来の障害と性格への影響
ヴィルヘルム2世は腕神経叢麻痺を抱えて生まれ、左腕はやや萎縮していました。これは出産時に産科医が犯したミスによるもので、彼は生涯この障害を隠そうと努めました。そのため、一人で馬に乗ることさえ困難だったといわれています。一部の歴史家は、頭部外傷も負っていた可能性を指摘しており、それが循環気質、攻撃性、頑固さ、衝動性、思慮の欠如といった性格特徴の一因になったと考えています。
教育と結婚
カッセルのギムナジウムとボン大学で学んだ後、1881年にアウグスタ・ヴィクトリア・フォン・シュレスヴィヒ=ホルシュタイン=ゾンダーブルク=アウグステンブルク公女(1858年10月22日~1921年4月11日)と結婚し、7人の子供をもうけました。
- ヴィルヘルム皇太子(1882年~1951年):1905年にメクレンブルク=シュヴェリーン公女ツェツィーリエ(1886年~1954年)と結婚
- アイテル・フリードリヒ王子(1883年~1942年):1906年にオルデンブルク公女ゾフィー・シャルロッテ(1879年~1964年)と結婚、1926年に離婚
- アーダルベルト王子(1884年~1948年):1914年にザクセン=マイニンゲン公女アーデルハイト(1891年~1971年)と結婚
- アウグスト・ヴィルヘルム王子(1887年~1949年):「アウウィ」の愛称で親しまれた。1908年にホルシュタイン=ゾンダーブルク=グリュックスブルク公女アレクサンドラ・ヴィクトリア(1887年~1957年)と結婚、1920年に離婚
- オスカー王子(1888年~1958年):1914年にイーナ・フォン・バーゼヴィッツ(1888年~1973年)と結婚
- ヨアヒム王子(1890年~1920年):1920年にアンハルト公女マリー・アウグステ(1898年~1983年)と結婚
- ヴィクトリア・ルイーゼ王女(1892年~1980年):1913年にブラウンシュヴァイク=リューネブルク公エルンスト・アウグスト(ハノーファー家のエルンスト・アウグスト3世、1887年~1953年)と結婚
「三人の皇帝の年」の即位
1888年は「三人の皇帝の年」と呼ばれる特異な年でした。祖父ヴィルヘルム1世、続いて父フリードリヒ3世のごく短い治世を経て、同年6月にヴィルヘルム2世が皇帝の座に就きました。
軍国主義的統治と外交的孤立
彼の治世は、際限のない軍国主義によって特徴づけられます。1890年には宰相ビスマルクを解任し、独露間の相互援助条約(再保障条約)を更新しませんでした。ティルピッツ計画に基づく海軍拡張やドイツ膨張への志向といった攻撃的な対外政策は、特にイギリスとの対立を招き、ドイツを外交的に孤立させていきました。フランスとの関係も、仏側の対独復讐心や植民地をめぐる競合により、常に緊張をはらんだものでした。
次々と交代した宰相たち
ビスマルクほど権勢を振るう宰相が現れるのを防ぐため、彼は宰相を幾度も交代させました。ビスマルクの後任にはレオ・フォン・カプリヴィ、1894年にはクロートヴィヒ・ツー・ホーエンローエ=シリングスフュルスト侯、1900年にはベルンハルト・フォン・ビューロー侯、1909年にはテオバルト・フォン・ベートマン・ホルヴェークが就任しましたが、いずれもビスマルク級の政治家ではありませんでした。
第一次世界大戦の責任をめぐって
彼の数々の振る舞いにもかかわらず、少なくとも彼単独で第一次世界大戦を引き起こしたと断定することは難しいのが実情です。ただし、戦争防止のためにほとんど努力しなかったことは事実です。歴史家フリッツ・フィッシャーの1961年の論文(いわゆるフィッシャー論争)は、より大きな政治的計算が存在したことを示唆しています。
大戦中の立場と退位
開戦時、彼は軍の最高司令官でしたが、ほどなくして実権を失い、国民からの人気も低下していきました。退位と共和制樹立の後、彼はオランダのドールンに亡命しました。オランダ女王の保護を受けたため、連合国の意向にかかわらず、裁判に引き渡されることはありませんでした。
ナチス政権への複雑な態度
興味深いことに、ヴィルヘルム2世は早くから反ナチスの立場を取っていた人物です。反ユダヤ人法を強く非難し、第二次世界大戦の発端となったポーランド侵攻(そして自らの亡命先であるオランダを含む他のヨーロッパ諸国への侵攻)にも賛同しませんでした。しかし一方で、1940年6月のフランス敗北の際には、アドルフ・ヒトラーに祝電を送ってもいます。息子たちの中にはヒトラー体制下で動員された者もおり、うち二人はナチ党員でした。
後妻のヘルミーネ・フォン・シェーナイヒ公女はソ連軍の捕虜となり、1947年に飢えのため亡くなりました。
科学への貢献
1911年、彼は科学振興を目的としたカイザー・ヴィルヘルム研究所を設立しました。この機関は第二次世界大戦後、名高いマックス・プランク協会へと発展することになります。
逸話
- ヴィルヘルム2世は軍服のコレクションを趣味とし、変装を好みました。水族館を訪問する際には海軍提督の服装をしていたこともあるといいます。所蔵する軍服は200着以上に及び、12人の従者が定期的に手入れをしていました。
- 馬をこよなく愛し、執務室にさえ鞍を置いていたそうです。
- ユンカー(プロイセンの地主貴族)たちとともに、プロイセンの森で鹿狩りを楽しんでいました。
- 17世紀以来廃墟となっていたアルザス地方のオー・ケニングスブール城の修復を実現させました。
- メッツの「皇帝地区」や新しい寺院を建設し、メッツ大聖堂には建物の様式に調和したネオ・ゴシック様式の扉口を寄贈しました。そこには預言者ダニエルの像が据えられています。
- 彼の髭の形は多くのドイツ人に模倣され、一大ファッション現象を巻き起こしました。