ロワールの城々は、ジアンからアンジェまで、ロワール川とその支流の谷沿いに中世封建時代から17世紀にかけて建てられた、王族や貴族の居城群です。これらの城は、ルネサンスという華やかな時代の栄光を今に伝えています。イタリア戦争の際、フランスの君主たちはイタリア建築の洗練された美意識に触れ、自らの居城に「王の威厳」を与えるべく、既存の城を改築したり新たな城を建造したりしました。現在、ロワール渓谷には王室の城を除いても約1,200もの城館、邸宅、特色ある建造物が点在し、その代表格としてシャンボール城、ブロア城、アンボワーズ城、ショーモン城、シュノンソー城などが挙げられます。
ロワール渓谷――王侯貴族を魅了した土地
15世紀から16世紀にかけて、オルレアネ、トゥレーヌ、アンジューの各地に壮麗な王宮が次々と姿を現しました。この地域には魅力的な条件が揃っていました。気候は温暖で日照に恵まれ、緑豊かな自然には格別の趣があります。国境から離れているため戦火を免れることが多く、国土の南北の中間に位置する地理的条件も、中央集権化を推し進めようとしていたフランス国王にとって大きな利点となりました。
百年戦争の終結後、城は防御拠点としての役割を失い、快適で明るく豪華な真の王宮へと生まれ変わりました。イタリア戦争を通じてフランス人が知ったイタリア建築の美は、自国の建築にも取り入れられていきます。初期の宮殿は職人たちが自由な着想のままに造ったもので、そのため装飾は豊かで奔放。後期の城は建築理論家の手になるもので、より落ち着いた様式へと移行していきました。
イタリアの影響と古典主義の時代
1496年、シャルル8世のイタリア遠征からの帰還が、建築におけるイタリア様式導入の幕開けとなりました。1490年から再建が始まったアンボワーズ城の主要棟は光を取り込む設計となり、1498年にルイ12世が手掛けたブロア城の回廊は新時代の洗練を予感させました。ルネサンス特有の建築様式の発展は、16世紀初頭のフランソワ1世の治世において全盛期を迎えます。
イタリア遠征でルネサンス美への傾倒を深めたフランソワ1世は、1515年に着工したブロア城北翼や1519年のシャンボール城の建設に、イタリア人建築家・彫刻家・画家といった一流の芸術家たちを招きました。シャルル8世とルイ12世の時代（ジアン、ブロア）に主流だった煉瓦と石材の混用は廃れ、代わって白い凝灰岩（テュフォー）が最高の建材として君臨するようになりました。煉瓦は後にアンリ4世・ルイ13世の治世に再び用いられ、シュリー城やブリサック城などにその姿を見ることができます。
17世紀に入ると、形の均衡と左右対称を特徴とする古典主義様式がロワール地方にも波及します。この時代の足跡を残す建物としては、ガストン・ドルレアンが宮廷を開くことを夢見たブロア城の未完の翼廊（1635〜1638年）、ポンパドゥール夫人の将来の所有地となるメナール城（1646年頃建造）、1608年から全面改修されたブリサック城、そして調和のとれたプロポーションで名高いシュヴェルニー城（1604〜1634年）などが挙げられます。
シャンボール城
この巨大な宮殿は、灯籠型の屋根塔、白い石造りの外観、テラス、そして数多くの開口部によって、中世建築からルネサンス建築への過渡期を見事に体現しています。衛兵の間の中央には二重螺旋階段がそびえ立ちます。レオナルド・ダ・ヴィンチの設計によるものと考えられるこの階段は、二本の螺旋が絡み合う構造で、利用者同士は互いの姿を見ることはできても、すれ違うことは決してありません。内部はイタリア趣味で華麗に装飾され、高さ32メートルの中央灯籠に達します。シャンボール城は中央の主塔と水堀を持つ封建的な平面プランを受け継いでいますが、実際には狩猟のための離宮としてのみ使われました。
設計者の名前は不明です。1519年に着工された工事は、ドニ・スールドー、ピエール・ヌプヴー（トリンコー）、ジャック・コクーら親方たちが指揮しました。フランソワ1世はイングランド王ヘンリー8世や神聖ローマ皇帝カール5世に印象づけたいという思惑があったとされ、実際にカール5世を盛大に迎え、豪華な宴を催しています。一方で、王権の中央集権化を象徴するこの居城に滞在したのは、わずか数週間にとどまりました。
今日、シャンボールの広大な庭園は狩猟保護区となっており、宮廷に愛された狩猟文化の伝統を今に受け継いでいます。荘厳な二重螺旋階段、幾重にも重なるテラス、彫刻のように精緻に見える屋根群――これらすべてが、シャンボール城をロワールの城々の中でも屈指の美しさへと押し上げているのです。
アンボワーズ城
アンボワーズ城は、ロワール川岸の岩の岬の上に建っています。1495年、イタリア戦争から帰還したシャルル8世はイタリア人建築家たちを伴って帰国し、自らの住まいに王宮の威信を与えようとしました。ボッカドールやフラ・ジョコンドが城の建築に携わり、パチェッロが庭園を担当しました。再建工事では、ミニム塔と豊かなイタリア風装飾を備えたルネサンス様式の翼が造られました。1498年に王がこの地で亡くなると工事は中断されますが、ルイ12世とフランソワ1世の治世下で完成をみます。フランソワ1世は即位後最初の3年間をここで過ごしました。
かつての広大な建築群のうち、今日残されているのはロワール川に面した「王の館」、サン・ユベール礼拝堂、そしてウルトー塔とミニム塔と呼ばれる2つの塔だけです。アンボワーズ城はゴシック様式の建築であり、中世の美学に従って、「王の館」の装飾は軒蛇腹や屋根窓などの上部構造に集中し、垂直性が立面を支配しています。
さらに、巧みな工夫も随所に施されています。ウルトー塔とミニム塔は階段塔で、その螺旋には段がなく、騎馬のまま、あるいは軽装の馬車で坂道を登れるようになっています。しかし城の最も美しい要素といえば、何といってもサン・ユベール礼拝堂でしょう。レースを思わせる石の装飾はフランドルの祭壇画を連想させます。コルネイユ・ド・ネスヴなどフランドル出身芸術家の名が記録に残っており、この華麗な炎形装飾の礼拝堂が外国からの寄与を受けて完成したことを裏付けています。
ショーモン・シュル・ロワール城
ショーモン・シュル・ロワールは、10世紀にブロア伯が築いた要塞の跡地に建ちます。1465年、フランス王ルイ11世は公益同盟に加担した罪により、ピエール・ダンボワーズ所有のこの古い城の破壊を命じました。4年後、彼は所領を取り戻し、息子のシャルル1世・ダンボワーズが1473年から1475年にかけて城を再建。その後、シャルル2世が1498年から1510年にかけて建設を完成させました。アンリ2世の死後、ディアーヌ・ド・ポワチエはシュノンソー城をカトリーヌ・ド・メディシスに譲り、代わりにこのショーモン城を手に入れました。
19世紀末、ド・ブロイ家が城を取得すると、豪華な社交の場へと生まれ変わります。建築家ピエール＝エティエンヌ・サンソンによる修復が行われ、馬小屋には琺瑯製の飼い葉桶が備え付けられ、アンリ・デュシェーヌが全面的に再設計した庭園には電灯照明が導入されました。1938年に国有財産となり、1940年には歴史的記念物に指定されています。1992年以来、毎年ショーモン国際庭園フェスティバルが城の庭園で開催されており、世界中の現代芸術家たちが大胆な庭園作品を発表する場となっています。
ブロア城
ブロアの要塞はロワール川を見下ろす位置にあります。シャティヨン伯の居城として13世紀以来の歴史を持ち、詩人シャルル・ドルレアンがこの所領を相続しました。彼はイングランドからの帰還後ここに滞在し、その息子であるルイ12世は大規模な改造を行い、ブロアをお気に入りの居城としました。室内はイタリア様式で整えられます。フランソワ1世は城を充実させるため新しい翼を増築させました。ボッカドールが設計したその華麗なファサードはフランス様式で、優雅な彫刻階段が中庭の側面を縦断しています。八角形の籠状構造に組み込まれたこの階段は、観覧席としても使える仕掛けでした。
アンリ4世の治世などを中心にいくつもの大規模計画が持ち上がりましたが、16世紀末から17世紀初頭に行われた諸工事で今日まで残っているものはごくわずかです。ルイ13世の下では建築家フランソワ・マンサールが建物全体の再建を委ねられましたが、1637年に工事は中断。中庭の奥に建つ一棟だけが実現しました。簡素な古典様式の秩序で構成されたそのファサードは、王子の栄光を讃える彫刻豊かな突起部（アヴァン・コール）を中心に展開しています。内部で完成しているのは高いドーム天井の大広間だけで、そこにある階段はマンサールのもうひとつの代表作メゾン城のそれをモデルに、1932年になってようやく造られたものです。
1869年以来、ブロア城のルイ12世翼の居室には美術館が設置されています。ある展示室は、宗教戦争中の1588年、アンリ3世の命令で城中で暗殺されたギーズ公の死を描いた図像資料に捧げられています。
シュノンソー城
ロワールの城々の中で最も独創的なこの城は、居住性に乏しい旧防御要塞の跡地に建てられました。シャルル8世の財務官トマ・ボイエが館を購入して城を建設し、夫人が卓越した審美眼で工事を指揮しました。直線の手摺を持つ階段を採用するなど、革新的な試みが随所に見られます。フランソワ1世が城を接収した後、アンリ2世は愛人のディアーヌ・ド・ポワチエにこの城を贈りました。シェール川に架かる5連アーチの橋は、彼女の功績によるものです。アンリ2世の死後、カトリーヌ・ド・メディシスはショーモン城との交換でシュノンソーを取り戻します。王妃は住居へ通じる橋の上に、イタリア様式で装飾された2層のギャラリーを建設しました。2階は舞踏室として使われています。
今も人々を惹きつける人気観光地
国有財産（アゼ＝ル＝リドー、シャンボール、アンジェ）や自治体所有（ソミュール）の城、あるいは私邸である城を問わず、ロワールの城の大多数は一般公開されています。家具を当時のまま復元した城（ショーモン、アゼ＝ル＝リドー）、修復された城（タルシー）、博物館へと転用された城（ジアンの狩猟博物館、ソミュールの乗馬博物館・装飾美術館、アンジェのアポカリプスのタペストリー回廊）など、その姿は多様です。こうした城々は毎年数十万人もの国内外の観光客を惹きつけており、特にシャンボール、ブロア、アンボワーズ、ヴィランドリー、アゼ＝ル＝リドー、シュノンソーの6城だけで年間約90万人の来訪者を数えます。
2000年には、ロワール渓谷全体がユネスコの世界遺産に登録されました。
さらに詳しく知りたい方へ
- Alain Cassaigne『Les châteaux de la Loire』Éditions De Borée、2019年
- Jean-Marie Pérouse de Montclos『Les châteaux de la vallée de la Loire』Place des Victoires、2000年
- 『Guide du Routard Châteaux de la Loire 2020』Hachette Tourisme、2019年