肥沃な三日月地帯における新石器革命
これらの変化が最初に起こったのは、メソポタミア、ザグロス山脈、タウルス山脈、レヴァント地方を含む「肥沃な三日月地帯」です。紀元前12,000年から9,800年にかけて、最後の狩猟採集民たちが定住を始め、穀物や野生の豆類の採集が次第に重要となる多様な経済活動を展開しました。続く紀元前9800年から8500年の先土器新石器時代A期には、最初の新石器時代集団が恒久的な集落で暮らし始め、穀物や豆類を栽培し、まだ野生の動物を管理するなど、動植物の家畜化に先立つ段階を迎えました。そして先土器新石器B期（紀元前8500年〜7000年）には、農民と牧畜民からなる大規模な新石器時代の町が出現します。この時期の終わりに、新しい生活様式はヨーロッパ、アジア、アフリカへと拡大していったのです。
カライシン遺跡の概要
カライシン遺跡は、ヨルダン北部ザルカ県、肥沃な三日月地帯の南端に位置しています。面積25ヘクタールにおよぶ大規模な集落で、紀元前9000年から7000年にかけての4つの居住層が確認されています。この遺跡の発掘と研究を通じて、農耕と牧畜の始まり、住居の発明、そして最初の定住集落の出現を理解することができます。
四つの居住段階が語る集落の変遷
第1段階：先土器新石器A期
最も古い居住段階は、紀元前9千年紀前半の先土器新石器A期にあたります。この時期の住居は依然として楕円形で、地面に掘られたピットの中に建てられていました。それでも、内部空間の区画や、床や壁を漆喰（石灰）で覆うといった、現在までに記録された中で最古の革新がすでに見られます。
第2段階：先土器新石器B期の始まり
紀元前9千年紀後半、先土器新石器B期の始まりにあたる第2段階では、半地下式の住居が角の丸い長方形へと変化し、隣接して建ち並び、壁を共有するようになりました。床と壁は漆喰で覆われ、住居には地面に掘られた中央の炉が設けられていました。
第3段階：土器に先立つ焼成技術
紀元前8千年紀前半の第3段階になると、住居は完全な長方形となり、地表面上に建てられます。住居は互いに平行に配置され、斜面に垂直な街路を形成しました。この時期の彩色漆喰床は採取・修復のうえ、アンマン城砦の考古学博物館に展示されています。さらに、燧石（フリント）とテラコッタ製の人形も発見されており、土器の出現以前にすでに粘土の焼成技術が知られていたことがわかります。
第4段階：最大規模と謎の崩壊
紀元前8千年紀末の第4段階で、集落は最大の広がりを迎え、現時点では地球物理学的探査によってのみその存在が知られる大型建築物が出現しました。しかし、この最大拡大期に続いて集落は放棄されます。その原因となった謎めいた崩壊は、同時代の他の遺跡でも確認されており、新石器時代研究における重要な謎の一つとなっています。