アフリカの西海岸にあるセネガンビアの地理的地域には、世界最大の巨石群である有名なストーン サークルがあり、セネガルとガンビアの領土全体に分布しています。
地球上で最もドルメンが集中している場所が朝鮮半島にあれば、 その最大の巨石群群を擁する栄誉が得られることになる。 ガンビアの北に隣接するセネガルの中央地域に相当します。ジャンジャンブレ (旧ジョージタウン) の北にあるガンビア川とサルーム川で区切られた両国間の 30,000 平方キロメートルの地域です。
これらは、紀元前 3 世紀にその年代が確立されているサークルのグループです。最古のものと西暦16世のもの。最近のこと。約17,000個の円と約29,000個の石を含む最大1,053のグループが発見されており、それらの寸法と重量は様々で、最大のものは重量10トンに達します。各円は 10 ～ 24 個の石で構成されます。
これらは 1903 年に考古学者のトッドとオザンヌによって初めて調査されました。前者はウォルバックとともに 1911 年に大きな円のいくつかを発掘し、その建造物がその領土を占領していた当時の人々によるものではないと判断しました。
周囲には古墳が点在しています。 人間の遺骨、陶器、金属製の物体が発見されていますが、これらの墓と円形の関係はまだあまり明らかではありません。一部の理論では、すべてのサークルが川の近くにあるため、これらを建設した人々は農民であったと示唆されていますが、いくつかの墓には槍が出土しており、これは彼らが狩猟者であったことを示していると考えられます。
実際、墓がサークル以前のものなのか、現代のものなのか、それともそれ以降のものなのかは正確にはわかっていません。地元の伝説によると、この円は古代ガーナ帝国の王の墓の周りに建てられたものと考えられています。一部の歴史家は、セラ族が現在も非常によく似た古墳を使用しているという証拠に基づいて、ストーン サークルをセラ族のものだと考えています。
モノリスの多くは円、場合によっては二重の円を形成しますが、孤立したもの、または単一の列または平行な列で表示されるものもあります。それらは鉄の道具を使って切り出されたラテライトでできていますが、研究者らはこの地域で見つかった数少ないそのような鉱床と石を結びつけることができていません。
この複合体を構成するものの中で最大の一枚岩はガンビアのワスにあり、高さは 2.59 メートルで、他の 10 個の石を含む円の一部を形成しています。
しかし、サークルの数が最も多い地域はセネガルのシネ・ガイエンで、52のサークルがあり、そのうちの1つは2倍で、合計1,102の石があります。 2002 年に行われた考古学的発掘では、ここのいくつかの墓は明らかに巨石よりも古いものであると結論づけられました。また、サークルの現代住宅の遺跡も発見されており、これはサークルに関連する小さなコミュニティの存在を示していると考えられます。
明らかなことは、この地域が世界最大の巨石群の本拠地であり、これほど大量の一枚岩が存在する場所は地球上のどこにもないということです。