アルキメデスはおそらく古代の最も偉大な数学者でした。彼は紀元前 287 年に当時ギリシャの独立植民地であったシチリアの都市シラクサで生まれました。彼と彼の人生、そして彼の死後数年で忘却の彼方に陥ったことについて、私たちがいかにほとんど知らないかは驚くべきことです。
彼の友人ヘラクレイデスが彼の伝記を書いたことが知られているが、写本は現存していない。ほとんど知られていないのは、ビザンチンの歴史家ジョン・ツェツェスが 12 世紀に彼について書いたことだけです。一方で、彼の作品は十数点が保存されている。残りの 7 つは、他の著者からの参照によってのみ知られています。
ディオドロス・シクルスが主張しているように、彼は同時代のサモス島のコノンやエラトステネスとともにアレクサンドリアで学んだ可能性がある。実際のところ、 彼は球体と円筒についてで最初のものを友人として明示的に言及しています。 、他の 2 つの作品にはエラトステネスへの献辞が記されています。
第二次ポエニ戦争中、ローマ軍団が彼の都市を包囲したとき、歴史家ポリュビオス、プルタルコス、ティトゥス・リウィウスが語っているように、アルキメデスは一連の防御用の工芸品を開発しました。
これと同じシナリオで、敵の船に火を放つために鏡を使用したという伝説が生まれますが、おそらく彼が使用したのはギリシャの火でした。驚いたローマの歴史家たちは、彼の興味深い発明のいくつかを次のように語っています。
彼の名声は、攻撃を指揮したローマの将軍マルコ・クラウディオ・マルセロが、都市が占領された後は彼の命を尊重するよう命令を出したほどでした。
知られているように、彼の発明はローマに抵抗するには十分ではなく、ローマは紀元前 212 年に占領されました。アルキメデスは兵士の手によって死を迎えましたが、この事実にはいくつかの説があり、もちろん、後に追加された伝説的な追加もあります。プルタルコスは、最大 3 つの異なるバージョンを引用しています。それによると、兵士から同行を求められたときは数学的な図を作成しており、兵士が拒否または無視したときは剣で突き刺しました。あるいは、彼が数学器具をいくつか持って降伏する途中だったので、兵士はそれらが貴重なものに違いないと考え、それを盗むために彼を殺した。
伝説によれば、古代の情報源には言及されていませんが、 アルキメデスの最後の言葉はノリ・トゥルバレ・シルクロス・ メオスだったでしょう。 (私のサークルを邪魔しないでください)。これに関する文書証拠はありません。でも、確かに、私は彼の墓をこうあってほしかったのです。
そして、アルキメデスが彼の数学的発見の中で最も偉大なものは球の体積と面積がそれが刻まれている円筒の体積と面積の3 分の 2 であるという証明であると考えていたということです。 .
マルケルスは、シラクサの有力な市民と軍団の援助を得て、アルキメデスを家族の墓に埋葬する手配をしました。
時が経つにつれて、アルキメデスの業績も彼の人生の詳細も忘れ去られてしまいました。プルタルコスとティトゥス・リウィウスの両方が情報源となっているポリビオスは、おそらくシラキュースの占領と数学者の死について最初に言及した人物ですが、彼が書いたのは事件から約 70 年後です。
アルキメデスの死から約 137 年後の紀元前 75 年、キケロはシチリア島リリーベアのクァエストルに任命されました。ローマで墓に刻まれた聖句について聞いた彼は、シュラクサイ人に自分がどこにいるのか尋ねました。彼らは、それについて何も知らない、そしてその人物と彼の墓の両方が存在したことを疑っていると答えました。
キケロはシュラクサイ人の無知に納得できず、彼の代わりに捜索を開始した。多くの古代の墓が存在したと思われるアグリジェントの門の近くで、彼は下草の中に隠れた小さな柱に気づきました。エリアを少し片付けると、球体と円柱が彼の前に現れました。
彼はすぐに彼らに、長い間放置されていた場所を掃除するよう命じ、最も著名な国民を忘れていると彼らを非難した。
ジョージ・F・シモンズが1992年に出版した著書「微積分の宝石：短い人生と記憶に残る数学」の中で述べているように：ローマ人は数学にあまり興味がなかったので、アルキメデスの墓を掃除するというキケロの敬意の行動はおそらく最も記憶に残る貢献でした。ローマ人から数学史まで .
この墓はキケロの発見後何年も荒らされずに放置されていた可能性がありますが、その場所とおそらくその著名な居住者の身元は、おそらく西暦 4 世紀から 5 世紀の間に再び忘れ去られました。あるいはそれ以前でも構いません。
18 世紀以降、シラキュースのグロティチェッリ墓地に現存する墓の 1 つを墓の表現の参考として、多くの画家がキケロン人の発見をテーマにした作品を制作しました。現在、この墓は巡礼の場所であり、 それをアルキメデスの墓であることを示す観光標識もあります。 。しかし、考古学研究では、これはローマ起源のものであり、数学者の死後 200 年後のものであると考えられています。
1960 年代の初めに、現在のパノラマ ホテルは市内のネクロポリ グロッティチェッレ通り 33 番地に建設され始めました。工事中に墓が発見され、今でもホテルの中庭の一つで見ることができます。一部の専門家はこれがアルキメデスの墓であると信じていますが、他の専門家はこれを紀元前 317 年から 289 年にかけてシラクサの僭主であったアガトクレスに帰属させる傾向にあります。柱も球も円柱も跡形もありません。