さまざまな仏典の伝統によれば、将来の仏陀であるゴータマ シッダールタは、29 歳まで両親であるスッドーダナ王とマーヤ女王の宮殿に住んでいました。宮殿はカピラヴァストゥと呼ばれるサキャ族の首都にありました。
ガウタマ・シッダルタは紀元前534年頃に宮殿と都市を去りました。これはローマでセルウィウス・トゥリウス王が暗殺され、タルクィニウス・スペルブスが権力の座に就いたのとほぼ同時期で、アテネではディオニュシアス祭りで最初の悲劇のコンテストが組織されました。約 50 年後、カピラヴァストゥの街はコーサラ王ヴィルダカによって破壊されました。
この場所は千年にわたり仏教巡礼の中心となり、アジア全土からの訪問者を受け入れました。西暦 5 世紀から 7 世紀に訪れた中国の僧侶、法仙と玄奘。彼らはそれぞれ、旅行と訪問の詳細を記録したアカウントを残しました。
しかし、19 世紀までにカピラヴァストゥの正確な位置は失われていました。その理由は、インドとネパールのヒンズー教とイスラム教の支配者たちが彼の記憶を永続させることにほとんど関心を示さなかったことと、仏教の影響力の低下にあると考えられます。
1896年、この地域の総督に雇われたドイツの考古学者アロイス・アントン総統は、紀元前249年にアショーカ王によって建てられた柱を発見した。そこには仏陀の生誕地を示す碑文が刻まれています。高さ約 6 メートルのこの柱は、ルンビニ林 (ネパール南部、現在のインドとのほぼ国境に位置する町) に出現しました。
総統は2年後に不可解な状況で解任され、発掘調査の指揮を引き継いだ。ムカルジーは、ルンビニの柱が発見された場所から数キロ離れたティラウラコットと呼ばれる場所にある大都市の遺跡を明らかにし、ファクシアンと玄奘三蔵の記述と、女王がこう言ったという伝統に基づいて、それが古代のカピラヴァストゥであると特定した。マヤはカピラヴァストゥへ向かう途中でゴータマを産みました。
いくつかの宮殿、寺院、記念碑、彫刻、池、道路がそこに現れ、大きな城壁に囲まれた都市集落の一部でした。発見された物の多くは、現在近くのカピラバストゥ博物館で見ることができます (1970 年代にネパールはこの地域全体をカピラバストゥにちなんで改名しました)。
ネパール政府に雇われた日本人考古学者がティラウラコットで紀元前 5 世紀の遺物や遺物、さらには当時の彩色された灰色の陶器の破片を発掘し、入植地の年代を確認するのは 1967 年になってからでした。
しかし、2001年にこの遺跡を調査したブラッドフォード大学の考古学者チームは、現在の都市遺跡は明らかに釈迦の時代に遡ると述べた。これは、本物のカピラヴァストゥが実際にはティラウラコットから 25 キロ離れた現在のピプラワにあり、すでにインドのウッタルプラデーシュ州にあるというインドの主張に論拠を与えました。
ピプラワは宮殿ではなく修道院の集落であったことが現在では証明されていますが、後に近くのガンワリに大きな宮殿複合施設が出現し、その主張を維持するのに役立ちました。
論争は続いているが、ティラウラコットの選択肢は近年行われた発掘のおかげで有力になり、紀元前1千年紀の初めから紀元前1千年紀の初めまでの鉄器時代のテラコッタや陶器の像が明らかになった。そして紀元前 7 世紀
一部の専門家は、ティラウラコットとピプラワの両方の場所が過去には同じ集落の一部であった可能性があり、両者の分離はほんの数世紀前に起こったであろうとさえ信じています。