アンドレアス J. ヴィアーツは、オランダのシンペルフェルト村のスタンプ通りにある自分の敷地で発掘作業を行っていたときに、1930 年 12 月 11 日に 3 つの砂岩の石棺を発見しました。そのうち 2 つは略奪されていましたが、3 つ目は無傷でしたが、蓋は壊れていました。壊れました。
発見の連絡を受けた考古学者のヤン・ヘンドリック・ホルヴェルダ氏は中を覗いて驚きを感じた。すべてが詳細な高浮き彫りで装飾されており、これまでに発見されたローマの石棺の中でユニークなものとなっています。
外側に装飾が施されたローマの石棺は数多く知られているが、内部に彫刻が施された石棺はこれまでに見たことがない。彼はすぐにこの作品を入手するための資金援助をレンブラント財団に申請し、ライデンのアム・ウーデデン国立美術館のために申請し、現在そこで展示されています。
それは西暦3世紀に遡ります。そしてその大きさ（2.40×1.05メートル）にも関わらず、中には故人の遺体はなく、遺灰のみが納められていた。その所有者は名前が不明の女性（ そしてシンペルフェルトの聖母として洗礼を受けています） ）、当時のローマの儀式に従って火葬され、彼女の遺灰は中に置かれ、開けられたときもそこに残っていました。つまり、厳密に言えば、それは石棺ではなく尋ね人です。 、骨壷または遺骨箱。その異常な大きさから石棺と呼ばれ、今日その名前で知られています。
内部からは、銀の手鏡、黒いガラスの瓶、陶器の瓶、そしてネックレス、イヤリング、3つの指輪などすべて金製の宝石類も見つかった。さらに、指輪のうち 2 つは宝石が使われており、そのうちの 1 つは碑文があります。しかし、すでに述べたように、最も興味深いのは、石棺の内壁に沿って施されたすべての高浮き彫りです。
それは、家具や日用品で装飾された部屋を表し、故人が自由に休んでいるイメージを表現しています。部屋には籐の椅子、ワードローブ、衣類を収納するチェスト、ライオンの頭と爪で飾られたテーブル、ボトルや長方形の容器、バスアメニティが入った棚があります。
ローマ時代の家具は現存していないため（木材という腐りやすい素材であるため）、このレリーフは、それがどのようなものだったのかを知ることができます。
ニーラーの足元にはホルラムのレプリカがあります。 （倉庫または納屋）、これは故人が田舎の農業出身であることを示しています。実際、7 年後の 1937 年に、石棺が出現した場所からわずか 150 メートルの場所でローマの別荘の遺跡が発見されました。
2016年の女性の遺骨の調査により、彼女は死亡時の年齢が35歳から49歳の間であったと考えられ、重労働をしたことがなかったことから、贅沢な、あるいは少なくとも快適な生活を送っていたに違いないと判明した。
2020 年 9 月に博物館は石棺の修復作業を開始しました。訪問者は 2021 年 8 月まで博物館自体でその様子をライブで見ることができます。