長い間、ルイジアナ州北部のポバティ・ポイントとして知られる地域を占領していたネイティブ・アメリカンは単純な狩猟採集民であると信じられていました。しかし、セントルイスのワシントン大学で発見された新しい考古学的発見は、北米最初の文明の全く異なる姿を示しています。
人類学の本で時々描かれる生活の単純さとは程遠い、これらの初期の先住民族は、数か月、場合によっては数週間で、時の試練に耐えた巨大な土の構造物を建設できる高度な技術を持った技術者であったことが彼らによって示されています。
研究コミュニティとして、そして人口全体として、私たちは先住民と、この仕事を彼らと同じように素早く行う彼らの能力を過小評価してきました 筆頭著者で人類学教授のトリストラム・R・キダー氏はこう語る。 最も注目すべき点の 1 つは、これらの土塁が 3,000 年以上にわたって破損や重大な浸食を受けることなく立っていることです。それに比べて、現代の橋、高速道路、ダムは驚くほど規則的に壊れます。土から物を作るのは想像以上に複雑だからです。 .
この発見は南東部考古学に掲載されました。 。ワシントン大学の Kai Su 氏と Seth B. Grooms 氏、卒業生の Edward R. Henry 氏 (コロラド州) と Kelly Ervin 氏 (USDA 天然資源保護局) もこの記事に寄稿しました。
世界遺産であるポバティ ポイント遺跡は、高さ 22 メートルの巨大な土盛りと同心の半円の尾根で構成されています。これらの建造物は、約 3,400 年前に狩猟採集民によって約 200 万立方メートルの土から建てられました。
キダー氏によると、この場所はネイティブアメリカンが巡礼に訪れた重要な宗教的場所だった可能性が高いという。おそらくミシシッピ渓谷の洪水と気候変動が原因で、3,000 年から 3,200 年前の間に突然放棄されました。
ポバティ・ポイントの尾根には、縁と内部に多数の遺物があり、人々がそこに住んでいたことが示唆されています。キダーと彼のチームは、1991 年に有名な考古学者ジョン・ギブソンによって最初に発掘されたポバティ・ポイント遺跡のウェスト・リッジ 3 の遺跡を再発掘し、再評価しました。放射性炭素年代測定、土壌と磁気の顕微鏡分析などの最新の研究手法を使用しました。それらの測定結果によると、調査により、地球の動きが迅速に行われたという決定的な証拠が得られました。
基本的に、建設が少しでも停止した場合に発生したであろう、さまざまなレベルの間に境界の証拠や浸食の兆候はありません。キダー氏は、建設は層状に行われたと考えています。つまり、垂直方向と水平方向の設置面積を広げるために別の層が配置される前に、尾根の高さと直線寸法を増やすために堆積した堆積物の層によって行われたと考えています。
大事なことだから？キダー氏によると、この発見は前近代の狩猟採集民の行動に関するこれまでの考えに疑問を投げかけるものだという。ポバティ・ポイントの巨大な塚や尾根の建設には、十分に組織化された大量の労働力が必要であり、その実行にはリーダーシップが要求されただろう。狩猟採集民は政治を避けてきたと考えられています。
掘削と建設の速度、そして移動される土の量の間で、このデータは、私たち先住民が現場に群がり、協力して働いていることを示しています。狩猟採集民はこうした活動を行うことができないはずだったため、これは異常なことだ。 キダーは言いました。
人々がどれだけ早く土の建造物を建てたかよりもさらに印象的なのは、それらがまだ無傷で残っているという事実です。メキシコ湾に近いため、この地域には膨大な量の降雨があり、土の構造物が特に浸食されやすくなっています。土壌の顕微鏡分析により、ネイティブ アメリカンが構造物をより強くするために計算されたレシピで粘土、シルト、砂などのさまざまな種類の土壌を混合したことがわかりました。
中国のローマのコンクリートや版築と同様にネイティブアメリカンは、圧縮されていないにもかかわらず、事実上破壊不可能にするために、さまざまな種類の材料を混合する洗練された方法を発見しました。そこには、現代のエンジニアがまだ発見できていない魔法のようなものがあります キダーは言った。