バーレーンという小さな州は群島で構成されており、その最大の島 (同じ名前) は長さがわずか 55 キロメートル、幅が 18 キロメートルしかありません。サウジアラビア沖のペルシャ湾に位置し、現在は 26 キロメートルの橋でサウジアラビアとつながっています。
古代には、ここはメソポタミアとインダス渓谷を結ぶ海路上に位置する重要な商業の飛び地であり、シュメール神話ではそこにディルムンと呼ばれる文明が置かれ、 楔形文字板には処女で自然のままの土地として記述されています。 、英雄ギルガメッシュが病気がなく、人々が老化しないことを確認するために到着した楽園。ディルムンの楽園に関するこのシュメール人の記述は、 有名なエデンの園の物語のインスピレーションの 1 つとなった可能性があります。 .
しかし、その文明は神話の中でのみ登場し、バーレーンではその痕跡は発見されていませんでした。 1954年まで、ピーター・ヴィルヘルム・グロブというデンマーク人の考古学者が、本島の北、ディラーズとヤヌサンの間に位置するバーバールの町で古代寺院の遺跡を発見した。
この年に始まり 1962 年まで続いた発掘調査により、実際には 3 つの寺院が重なっていたことが判明しました。それだけでなく、それらの中で最も古いものはすべて、エジプトのピラミッドより約 500 年前、紀元前 3000 年頃まで遡ります。
3 つの寺院は次々に積み重ねられて建てられました。 2 番目の建造物は最初の建造から約 500 年後に建造され、3 番目の建造物は紀元前 2100 ～ 2000 年頃に建設されました。それらはすべて、バーバーの西にある小さな島、ジッダから削り出された石灰岩のブロックから作られていました。
最も古いものは、長さ 25 メートル、幅 18 メートルの長方形の台の上に建てられており、その基礎には数十個の粘土のカップが供物として置かれ、それらは 7 個ずつのいくつかのグループに分かれて発見され、銅製の物品も多数発見されました。
遺跡の発掘では、多くの道具、武器、陶器、小さな金片も発見され、現在はバーレーン国立博物館に展示されています。
寺院には南西隅に階段で行ける地下聖域があり、高さ 2 メートルの中央テラスが無傷で発見された。このテラスの中央には台形の聖域があり、その周りにいくつかの部屋がありました。
水崇拝の儀式はここで行われ、聖域の池を満たし、半円形の水盤の隣にある穴のあいた石の壺を通って湧き出る泉を通して行われました。その後、深い石の水路が寺院から周囲の野原や庭園に水を再分配しました。
地下聖域はアプスーになります。 知恵と淡水の神エンキとその妻ニンフルサグに捧げられています。エンキは人類の創造者であり、アプスーに住んでいました。 、 地球の深部にある原初の水が存在する場所。 フロー。
有名な洪水板などの楔形文字板で語られる神話は、まさにエンキがどのようにしてディルムンの楽園の地を祝福し、水を流し、各地から船で金や宝石、その他の商品をディルムンの街に運んだかを説明しています。
大洪水のノアの概要、英雄ジウスドラが永遠の命を与えられる場所でもあります。
後のエヌマ・ エリシュ バビロニア人は、ティアマトとして擬人化された塩水の混合物がアブズの淡水と出会い、混ざり合った場所として創造の場所を指摘しています。そして正確には、バーレーンはアラビア語で双子の水を意味します。 。そして英雄ギルガメッシュも、太陽が昇り、その背後にディルムンへ続く道がある神話の山、マシュ山を越えた後、ディルムンの地を訪れました。
ギルガメシュはおそらく、後に神格化された、概要都市国家ウルクの歴史的な王でした。彼の統治はアルカイック王朝時代 (紀元前 2900 ～ 2350 年頃) の初め、まさにバルバール神殿の建設の時期に行われたと考えられます。その後、彼はウル第 3 王朝 (紀元前 2112 ～ 2004 年頃) のシュメール伝説の神話の登場人物となったでしょう。
しかし、誰もが神話のディルムンをバーレーンに置くことに同意しているわけではありません。たとえば、研究者のノア・クレイマーは、ディルムンはインダス文明にほかならないと考えています。ディルムンは現在のサウジアラビア、バーレーン、クウェートの東にまで広がっていたと考える人もいます。 1987 年、テリーザ ハワード カーターは、ディルムンは現在のイラク、チグリス川とユーフラテス川の合流によって形成された長さ 200 キロメートルの川、現在のシャット アル アラブの周囲にあると提案しました。
いずれにせよ、ディルムンは、4 千年紀の終わりから紀元前 800 年まで重要な商業の中心地でした。彼女は、ウルクの女神イナンナの神殿で発見された、紀元前 3000 年紀後半の楔形粘土板に初めて記載されています。また、ラガシュのウル・ナンシェ王（紀元前 2300 年頃）の碑文には、 次のように書かれています。ディルムンの船は、 外国からの貢物として彼に木材をもたらした .