昨年夏、ドイツ・ミュンスター大学の考古学者たちが、トルコ南東部に位置する古代都市ドリケ(現在のデュレク)での発掘調査において、それまで知られていなかったローマ時代の聖域を発見しました。小アジア研究センターのエンゲルベルト・ヴィンター教授とミヒャエル・ブレーマー教授が率いる調査チームは、9週間にわたる発掘作業を通じて、その規模のみならず異例な形状でも際立つ大型神殿の一部を明らかにしました。この発見は、古代中東における神殿建築の発展を理解する上で、極めて重要な意義を持っています。
地中レーダー探査が導いた発見
発掘調査が始まる前、この場所に大規模な古代建造物が存在することを示す手がかりはほとんどありませんでした。緩やかな傾斜が続く、蔓植物に覆われたのどかな風景には、古代建築の痕跡は確認できなかったのです。しかし、調査開始前に実施された地中レーダー探査——地下の構造物を可視化できる技術——が、地表下に隠れた壁面の存在を示唆していました。さらにその寸法から、これらが古代都市の公共空間の一部であることも判明しました。発掘調査は、研究者たちの推測を見事に裏付ける結果となったのです。
全幅約35メートル、西側には直径約12メートルのアプス
これまでに判明している範囲では、敷地の中央には東西方向に軸を取った神殿が位置し、その幅は約35メートルに及びます。西側では、内部が幅約12メートルの半円形の空間であるアプス(後陣)によって仕切られています。両側に隣接する区域はまだ完全には調査されていませんが、研究者たちは、そこがアプスから出入りする小さな側室であると推定しています。
「長年の使用とその後の略奪によって深刻な損傷を受けているものの、発見された遺構はこの建造物の記念碑的な規模を雄弁に物語っています。加えて、多数の柱頭や相当な大きさの梁の断片が出土しており、建物の構造を非常に高い精度で復元できるのです」と、発掘責任者を務めるヴィンター教授は語ります。
地中海東部の常識とは異なる内部設計
ミュンスター大学の研究者によれば、神殿の研究はまだ初期段階にあるといいます。それでも、最初の分析を経てすでに明らかになりつつあるのは、この神殿が大型のアプスを備えた型破りな内部設計によって、地中海東部地域の一般的な神殿建築と一線を画しているという点です。しかも、こうした形式は決して孤立したものではなく、シリアのパルミラや同国南部にも類似の事例が確認されています。
祀られた神々は今も謎
「最終的に、この建造物は古代シリアにおける神殿建築の発展について、新たな知見をもたらしてくれるはずです」とブレーマー教授は述べています。一方、新しく発見されたこの神殿で誰が祀られていたのかについては、依然として謎に包まれており、今後数年にわたる継続的な調査が必要とされます。ただし研究者たちの見解によれば、ここがローマ皇帝崇拝の場であった可能性もあるといいます。
宗教史研究の宝庫としてのドリケ
今回の発見は、ドリケが古代中東の宗教的発展を特に良好な条件のもとで研究できる土地であることを改めて裏付けました。過去にもミュンスターの調査チームは、市の郊外でユピテル・ドリケヌスの聖域、地下に造営されたミトラス神の聖域、そして4世紀にさかのぼる大規模な初期キリスト教バシリカを相次いで発見しています。
ドリケでの発掘調査は、ヴィンター教授の指揮のもと、トルコ文化財当局との協力により、すでに25年以上にわたって続けられています。今年の調査には、43名からなる国際的な研究者・学生チームに加え、25名の現地発掘作業員が参加しました。