キメラは古代ギリシャ神話に登場し、山羊の体、蛇の尾、ライオンの頭を持ち、火を吐く雑種の動物でした。その起源がヤナルタシュ山で何千年も燃え続けている火災に関連している可能性があることは、以前の記事ですでに見ました。拡張してキメラと呼ばれます。 他の動物の一部で構成される空想上の動物のこと。
古代のキメラ動物の 1 つがセルポパルドです。実際、この用語は現代のもので、その名前が私たちの時代にどの情報源からも伝わっていない装飾的なモチーフを指すために研究者によって発明されました。彼はヒョウのような体とヘビに似た長い首を持って表現されたため、セルポパルドと呼ばれています。そして通常は二人ずつ、首が絡み合っています。
エジプトでは、エジプト先王朝時代の終わり（紀元前3200年から3000年頃、ナルメルファラオによる上下エジプトの統一の頃）の化粧パレットに描かれています。メソポタミアでは、多かれ少なかれ同時代から約 2 世紀前に、主にシリンダーのシールで発見されています。
まさに最も優れた例の 1 つが、いわゆるナルメール パレットに表示されます。これは浅浮き彫りで装飾された石板で、その機能は軟膏やクリームの支持体として機能することでした（画家のパレットに似ています）。これは 1897 年にヒエラコンポリスのホルス神殿で (スコーピオン王のメイスヘッドと同時に) 発見され、おそらくエジプト統一戦争の勝者であるファラオ ナルメルを表しています。
パレットの裏側には、首が絡み合った2匹のサーポパルドが描かれており、これを一部の研究者は上エジプトと下エジプトの結合と解釈しています。さらに、両方の首によって形成されたほぼ円形の部分は、方鉛鉱やマラカイトを粉砕してコールを作成するための容器として使用されました。 、古代エジプトで使用されていたアイメイク。
一見すると、サーポパルドは様式化されたキリンにしか見えないかもしれませんが（神話上の中国の麒麟であると信じている人もいます）、実際には異常に長い首で描かれたネコ科の動物です。一部の学者は、頭の形と尾の端の毛の表現に基づいて、体は実際にはヒョウではなくライオンのものであると信じています。しかし、キャロリン・グレイブス＝ブラウンは、サーポパルドはおそらくキリンの化石の誤解に由来すると信じています。
奇妙なことに、オックスフォードのアシュモレアン博物館に保存されているいわゆる「二匹の犬のパレット」のように、古代エジプトで他の動物を攻撃する姿が描かれている唯一の動物です。この写真では、2 匹のサーポパルドがガゼルをなめているのが見えますが、下部では同様の体を持つ他のネコ科動物がガゼルを狩ることに専念しています。
このため、一部の研究者は、長い首はおそらく芸術的で機能的なモチーフを構成する装飾要素として使用される誇張にすぎないと考えています。おそらくこれが、これらの奇妙なキメラ動物の名前に言及した文書が見つからなかった理由を説明しているのでしょう。
メソポタミアでは、サーポパルドは常にペアで、対称的な構図で表現されます。それどころか、エジプトでは、ヒエラコンポリス パレット (ルーブル美術館) の表面に 1 匹のサーポパルドが見られ、裏面には 2 頭のキリンが現れるなど、単独で現れることもあります。
シルヴァン・ヴァサントは、このモチーフがメソポタミアとエジプトから来たという事実が、その意味を知る手がかりになるかもしれないと考えています。メソポタミアでは、絡み合った 2 匹のサーポパルドはチグリス川とユーフラテス川を表し、エジプトではナイル川の上流と下流を表します。
いくつかのエジプトの墓には、動物の頭がヒョウ（または雌ライオン）ではなく蛇である変種が見られます。この品種はセジャとして知られています。 （これは遠くを旅する彼のような意味になります。 ).