西暦 26 年、ティベリウス皇帝はお気に入りの場所の 1 つである、当時の最高の芸術家による最も精巧な彫刻で飾られた海沿いの洞窟で毎晩晩餐会を開きました。夜が暗転するまで、笑いとお祭り騒ぎが続いていました。洞窟の天井から大きな石の塊が落ち始め、宿泊者たちは恐怖のあまり逃げ出した。できる人は。
皇帝の命はセイヤヌスのおかげで救われました。セイヤヌスは近衛長官であり、洞窟での事件の直後、ティベリウスがカプリ島に引退した後、権力のかなりの部分を委任することになります。
問題の場所は、ローマとナポリの中間の海岸沿い、現在のスペルロンガの町にあります。そこでティベリウスは、海に面したテラスにいくつかの建物が配置された大きな別荘を建てました。そこには洞窟（ラテン語ではスペランカエ）が含まれていました。 ) それが最終的にこの現代都市にその名前を与えました。
彼は洞窟にトリクリニウム、つまりオデュッセイアの場面や水辺の要素を表す印象的な彫像で飾られた食堂を設置し、そこで宴会やご馳走を主催していました。しかし、事件後彼はその場所を去り、カプリ島に移った。彼は決して戻ってこないでしょう。古代の情報源に記載されている洞窟と別荘の場所は、時が経つにつれて忘れ去られてしまいました。
1957 年まで、テッラチーナとガエータの間の海岸道路の建設を指揮していたベランティという技師は、海の近くの洞窟の隣に古代のような壁があることに気づきました。彼は当局に通報したが、当局はあまり注意を払わなかった。
そこで彼は自分の責任で別荘と洞窟の発掘を始めました。これが、彼が入り口にあった海水で満たされた大きな長方形のプールに光を当てた方法であり、その中にはセナティオを収容する小さな人工島がありました。 （食堂）夏。プールは直径 12 メートルの別の円形内部とつながっていました。
主な空洞の両側に、彼はさらに 2 つの部屋を見つけました。1 つは左側に馬蹄形で、端にはトリクリニウムがあり、右側には小さな滝と水の設備のあるニンファエウムがありました。
これらすべての部屋で、技術者はティベリウスの時代に装飾されていた彫刻の断片を発掘しました。あまりに多くの彫刻群を復元して保存することが可能だったので、1963 年にスペルロンガ国立考古学博物館が皇帝の別荘の遺跡の隣に設立されました。
おそらく、彫刻は崩壊中に壊れ、内部のティベリウスを驚かせたでしょう。それは、岩の下で粉々になっていたであろうため、再建から欠片が欠けている理由を説明するでしょう。
洞窟の底には、オデュッセウスとその仲間を代表するグループがサイクロプス・ポリフェムスの目を盲目にしていました。入り口のプールの真ん中の小島には、オデュッセウスの船に対するスキュラの攻撃が表現され、洞窟への入り口の両側には、トロイア戦争の2つの場面、アキレスの遺体を運ぶオデュッセウス、およびディオメデスとオデュッセウスが描かれていました。アテナを象徴するトロイの木馬の都市の神聖な像、パラディウムを盗みました。
洞窟の入り口の上部には、ガニメデの誘拐を表す別の彫刻群がありました。現在、レプリカが元の位置に置かれているのを見ることができます。
ポリュペムス群は巨大な規模であり、構成的側面を再現し、その中の個々の人物の空間的位置を特定するために、図像資料を使用して再構成されました。紀元 3 世紀のローマの石棺の断片が使用されました。同じテーマの作品で、現在はカターニアのウルシーノ城博物館で見ることができます。
他の彫刻と同様、欠損部分を補うための再建には石膏が使用され、 メアリー・ ビアードなどの一部の専門家は創造的な再発明と表現しています。 .
すべての彫刻は中央のトリクリニウムから見えるように設計されており、洞窟の裏側は日中でもかなり暗いため、研究者らは特に夜間に人工的に照明が当てられたと推測している。
空洞はまた、 鍾乳石や人工象嵌、 そしてオプス・ セクティーレを使用して作られたカラフルなモザイク床で装飾されていました。 技術。 .
スキュラグループの船の碑文には、このアンサンブルを担当した彫刻家の名前が記されています：アテノドルス、アゲサンダー、ポリドロス。奇妙なことに、大プリニウスが有名なヘレニズム時代のラオコーンとその息子たちの彫刻の作者として挙げているロードス派の彫刻家の名前と同じ 3 人の名前が挙げられています。しかし、専門家はそれらが同じであるとは確信していません。
そして、スペルロンガとラオコーンの彫刻は似たようなスタイルですが、いくつかの重要な違いがあるということです。ムラはありますが、技術や仕上がりは劣ります。ただし、セットがかなり大きく、多くの教師のアシスタントが必要だったことも事実です。
このため、これらを初期のヘレニズム時代の作品のローマ時代のコピーであると考える人もいます。他の人は、それらが特にティベリウスの要請に基づいて、ブロンズで初期のグループの複製として、さらには同様のテーマを持つヘレニズムのグループのバージョンまたは改作として作成されたと信じています。
この最後の仮説は、ティベリウスが属していたクラウディア族がオデュッセウスの子孫であると主張した伝説的な祖先を反映していると考えられます。さらに、彼がロードス島で亡命中に過ごした間に、後に彼の特定の好みに従って依頼を遂行することになる工房や彫刻家を知ることができたはずです。