1840年、ウィンケルマンの古典考古学に関する科学的な研究理論に傾倒していた若き考古学者チャールズ・トマス・ニュートンは、大英博物館の古代部門の助手職を手に入れました。しかし、大きな野心を抱く人物にとっては、むしろ地味なポストでした。
ところが12年後の1852年、彼の粘り強さはついに実を結びます。当時まだオスマン帝国の支配下にあったギリシャ・レスボス島のミティリーニ市で、英国副領事に任命されたのです。彼の職務には「大英博物館の利益を守ること」が含まれており、端的に言えば、重要あるいは価値があると判断した考古学的発見物をすべてイングランドへ送り届けることを意味していました。
彼は任務を見事に遂行したようで、翌年4月にはロードス島の領事に昇格します。しかしそのわずか1年後には辞任し、カリムノス島での考古学発掘に専念しました。そこで彼はアポロン神殿と、名前が未だ特定されていない古代都市を明らかにしています。
しかし彼の真の夢は、有名なハリカルナッソスの霊廟（マウソレウム）があった正確な場所を突き止め、発掘し、その遺物をロンドンへ送ることでした。そして1855年、大英博物館から資金援助を取り付けることに成功したのです。
古代世界七不思議「ハリカルナッソスの霊廟」とは
ハリカルナッソスの霊廟は、古代世界の七不思議のうち失われた6つのうち最後のものでした。15世紀には少なくとも一部がまだ立っていたことが知られています（ご存じの通り、7つの不思議の中で今日まで残っているのはエジプトのピラミッドだけです）。ハリカルナッソス（現在のトルコ・ボドルム）の支配者でありペルシア帝国のサトラップ（総督）でもあったマウソロスと、その妻アルテミシア2世のための葬祭記念碑は、紀元前353年から350年にかけて、パロス島のサテュロスとプリエネのピュティスというギリシャ人建築家によって建てられました。
マウソロス夫妻の遺体を納めたこの建造物は、高さ45メートルに達する4層構造でした。周囲は約134メートルにおよび、各部分は当時最高のギリシャ人芸術家たち――レオカレス、ブリアクシス、スコパス、ティモテオス――による彫刻レリーフや像で飾られていました。そして全体の頂には、プリエネのピュティス自身の手による巨大な大理石製の戦車（クアドリガ）が載せられていたのです。
高い四角形の基壇の上にギリシャ神殿形式の建物を配置するというこの様式は、紀元前400年頃に近郊のリュキアの都市クサントスに建てられたネレイデス記念碑（現在は復元され、大英博物館で見ることができます）から着想を得たものでした。
この墓は当時すでにギリシャ芸術の偉大な勝利と讃えられ、その名声は絶大でした。3世紀後のローマ皇帝たちまでもが「マウソレウム」を建てるようになり、この言葉はやがて地上に建てられたあらゆる墓を指す語となったのです。
16世紀耐えた霊廟の崩壊と石の流用
霊廟は幾多の侵略に耐え続けました。ペルシア人、マケドニア人、ローマ人、ビザンチン人、アラブ人……。後にテッサロニキ大司教となる修道士エウスタティオスが目にした12世紀には、まだ無傷だったと考えられます。彼は『イリアス』への注釈の中で「かつても今も素晴らしい」と書き残しています。実際、ハリカルナッソスの廃墟の上に、霊廟は16世紀もの間そびえ立ち続けました。
しかし1402年、聖ヨハネ騎士団（病院騎士団）がこの地に到着したとき、霊廟はすでに崩壊しており、基壇だけが識別できる状態でした。砕け散った円柱も青銅の戦車も地面に横たわっていたといいます。このことから、14世紀の某時点で、1回あるいは複数回の地震によって倒壊したものと考えられています。
騎士団は霊廟の廃墟から多くの石を運び出し、ボドルム（当時すでにハリカルナッソスはこの名で呼ばれていました）の聖ペテロ城の建設と、その後の増強工事に使用しました。いくつかのレリーフは回収され、城壁に組み込まれることさえありました。これらのレリーフは後にストラトフォード・オブ・レッドクリフ卿によって撤去され、イングランドへ送られています。
埋もれた遺跡を求めて――ニュートンの挑戦
こうして19世紀までに遺跡は深く埋没し、かつて威容を誇った記念碑がどこに立っていたのか、誰にも分からなくなっていました。ここで登場するのがチャールズ・トマス・ニュートンです。彼は1855年にボドルムへ赴き、霊廟の正確な位置を特定し、可能な限りの遺物を回収するという使命を帯びていました。
ニュートンは入手できるあらゆる歴史資料から記念碑への言及を洗い出し、それらを古代ハリカルナッソスの地形に関する現地調査と照合していきました。ヴィトルウィウスは、紀元前27年から23年にかけて著した『建築十書』の中で、霊廟の位置についてかなり正確に言及しています。
ニュートンは、ヴィトルウィウスが示した場所が、数年前にボドルムを訪れたT.L.ドナルドソン教授の報告と一致することに気づきました。ドナルドソンは、アガの宮殿の少し北に「アテネ美術の最も洗練された建築物に匹敵する趣味、仕上げ、素材を備えた壮麗なイオン式建築の柱身、渦巻き飾り、その他の装飾品の断片が数多く散在している」と記していたのです。
しかし問題がありました。ニュートンによれば、その一帯は「家々と庭の壁でひしめき合い、小さな区画に細分化されていたため、土地に長く親しんで初めて、その真の姿を認識できた」といいます。さらに彼は発見の回想録の中で次のように述べています。「この場所の特異な点は、畑の表面の凹凸にあった。丘や窪みがあまりに不規則に連なり、それは自然の地形というより、むしろ古代の発掘の痕跡によるものだった。地面のこの異常な起伏と、家屋や塀が視界を遮るために、私は長い間、霊廟が立っていた巨大な基壇の輪郭を描き出せずにいた」。
トンネル掘削という奇策
そこでニュートンは、遺構があると確信しながらも発掘できない土地に代わり、隣接する農場の一つから作業を開始することにしました。わずか2日で、大理石の破片やレリーフ、柱の太鼓部、像の残片が土中から現れ始めます。すべてが正しい方向へ進んでいることを示していました。しかし、目の前に立ちはだかる何人もの地主との交渉・合意が困難を極め、作業は行き詰まりました。
そこで彼は思い切った手段に出ます。周辺の土地を探るべく地下にトンネルを掘り始めたのです。この手法のおかげで、彼はいくつかの壁、階段、そして霊廟の基礎の3つのコーナーを発見することに成功しました。この知識によって、ボドルムの頑固な地主たちからどの区画を買い取るべきかが明確になったのです。
発掘の成果とニュートンのその後
ニュートンの発掘は、ハリカルナッソスの霊廟の遺構のみならず、マウソロス本人と妻アルテミシアの像を含む膨大なレリーフや彫刻を日の目に見させました。しかし、埋葬室に入っても夫妻の遺体の痕跡は一切ありませんでした。研究者たちは、火葬されたため壺に入った灰だけが納められていたか、あるいは略奪者たちによって何世紀もの間に持ち去られたかのどちらかだと考えています。
霊廟はその後、1966年から1977年にかけてオーフス大学のクリスチャン・イェプセン教授によって本格的な再発掘・研究が行われ、同教授は今日においてもこの分野の第一人者とされています。
一方のニュートンは、1858年にアナトリア南西部の古代都市クニドスで印象的な発見を成し遂げ、有名な紀元前2世紀のライオン像を出土させました。1860年にはローマ領事に任命され、翌年には大英博物館に新設されたギリシャ・ローマ古代部門の管理責任者に就任します。その34年後、ドイツ考古学研究所の名誉所長およびローマのリチェオ・アカデミー名誉会員の称号を得て、この世を去りました。