紀元前 5 世紀、ギリシャの歴史家ヘロドトスはエジプトを訪れ、カイロの南西約 100 キロメートル、ナイル川デルタの南に位置する現在のエル・ファイユム地域を訪れました。そこで彼は、エジプト人がメルウエルと呼んだ大きな湖を見ました。 そして彼はそれをメリス（現在のモエリス湖）と名付けました。
ハワラの湖の近くで、彼は紀元前 19 世紀に建てられたアメンエムハト 3 世 (第 12 王朝のファラオ) のピラミッドを見ました。そしてその葬儀施設は中王国最大でした。そしてその隣には大迷宮があります:
この迷宮はピラミッドの南側にある相互接続された建物の巨大な複合体で、面積は約 70,000 平方メートル、合計約 3,000 の部屋が 2 つのフロアに分散されており、そのうちの 1 つは地下にあり、周囲に 12 のパティオがありました。
彼がそこを訪れたとき、彼は上層階のみを通過することを許された。なぜなら、迷宮を建設したファラオや神聖なワニの埋葬庫であると彼に知らされた場所を守っていたエジプト人が彼に近づくことを許可しなかったからである。 。質問> 
おそらくこの囲いはまだ儀式に使用されており、これがヘロドトスが立ち入りを禁止された理由でした。他の古代の作家も迷宮について言及しています。ストラボンは紀元前 1 世紀にこの地を訪れました。彼はそれを同様の方法で説明していますが、地下室については何も述べていません。
大プリニウスもこの有名な迷宮について語っており、その建築者はペテスチョス プネフェロスであると述べています。彼の名前は、カラニスの近くの町 (現在のコム オシム) にある神殿の落成式にも現れています。
しかし、時が経つにつれて、古代後期には世界の驚異の一つと考えられていた迷宮や複合施設は姿を消しました。それらはローマ時代から採石場として使用されていたと考えられており、現代の研究者は、それらが存在したのか、それとも古代の作家による単なる誇張なのか疑問に思い始めました。
しかし、1849年にプロイセンの考古学者リヒャルト・レプシウスの探検隊は、アメンエムハト3世の神殿の一部であると考えていた一連の建造物を発見したが、実際には有名な迷宮の遺跡だった。 1888 年、エジプト学者のフリンダース ペトリーが遺跡の発掘を開始しましたが、迷宮全体が完全に破壊され、複合施設のどの部分も回収できなかったことは非常に残念でした。
1911年、ペトリーはハワラに戻り、迷宮の発掘を続け、そこでローマ時代のミイラに描かれた有名なファイユムの肖像画を多数発見した。彼はまた、台座のみが残っていた、ファラオ アメンエムヘト 3 世の 2 つの巨大な座像の破片も発見しました。これらの巨大な台座はビアムの巨像と呼ばれています。 、それは彼らが現れた場所のためです。
ペトリーは、3 つの主要な廊下、2 つの側方の廊下と 1 つの中央の廊下で区切られた 18 の大きな部屋で構成されるラビリンスの部分的な再建を含む計画を発表しました。合計すると、長さ約 300 メートル、幅 244 メートルであったと考えられており、カルナークとルクソールの大神殿を収容するのに十分な大きさでした。
迷宮として特定されているこの巨大な複合施設のうち、今日では少数の遺跡と花崗岩の柱の破片、一部の壁とその基礎、ドア枠、彫像の一部が残っているだけです。ただし、すべての研究者が同意しているわけではありません。モンテットやフォン・デニケンのように、本当の迷宮はモエリス湖の水路の入り口にあるハワラ地域のどこかにまだ隠されていると信じている人もいます。