バンコクのシンボル「ジャイアントスイング（サオ・チンチャー）」の歴史と建築的特徴

ジャイアントスイング（サオ・チンチャー）は、ワット・スータット・テープワララーム寺院の正面、バンコク都庁舎前に位置する巨大なブランコで、バムルンムアン通りのブラーフミン寺院（サン・カーン・ブラーム）の近くに建っています。現在では宗教儀式には使用されていませんが、定期的な保守管理が続けられ、バンコクを代表する歴史的ランドマークとして今も人々に親しまれています。

基本情報

• 標高： 海抜約2メートル
• 水系： チャオプラヤー川流域
• 地質条件： 完新世の堆積層
• 考古学的時代： 歴史時代
• 時代・文化： ラッタナコーシン期（ラーマ1世治世）
• 考古学的年代： 西暦1784年
• 遺跡の種類： 宗教的な場所

歴史的背景 ― ブラーフミン儀礼との深い関わり

ジャイアントスイングの柱は、ブラーフミン寺院の前に、ワット・スータット・テープワララーム寺院の近くに設置されています。その建立はラッタナコーシン王朝成立からわずか2年後、ラーマ1世の治世にさかのぼります。目的は「トリヤンポーワイ（Triyampawai）」とも呼ばれるブラーフミン教の宗教儀式、いわゆるスイング祭を行うためでした。

この儀式はアユタヤ時代から続いてきた伝統で、国土の豊穣への祈りを込めて行われるものでした。毎年、ブラーフミン教において新年とされる時期に開催されていました。儀式自体はラーマ7世の時代に廃止されましたが、ジャイアントスイングは国家の重要な儀式を偲ぶ記念碑として、またバンコクの重要な象徴として保存され、今日まで美しく安定した姿へと何度も修復されています。

近くには神々を祀る3つのブラーフミン寺院があり、それぞれシヴァ神殿、ヴィシュヌ神殿、ガネーシャ神殿として知られています。

建築的な特徴

ジャイアントスイングは、階段が設けられた円形基壇の上に立つ巨大なブランコ柱です。本体の高さは21.15メートル、円形基壇の直径は10.50メートルに及びます。基壇は白く塗られた石で造られ、その床は赤い瓦で敷き詰められています。基壇の曲線に沿って両側に2段の階段が配され、ジャイアントスイングの由緒を記した銘板が取り付けられています。

柱の構造は、2本の主柱を中心に、それぞれの脇に2本ずつの支柱が配置され、各柱の基部には王冠のような形状の装飾が施されています。頂部にはブランコを吊るすための横梁が渡され、最上部は花や草花の紋様が彫刻された装飾で飾られています。全体が常に朱紅色に塗られ、現在では頂部の格子部分から地面まで避雷針が設置されています。

保存と修復の歴史

• ラーマ5世時代： ジャイアントスイングは旧所在地であったディンソー通りから、ワット・スータット・テープワララーム寺院前に移設されました。
• ラーマ6世時代： ブランコ柱の修理が行われました。
• 1970〜1972年： 柱や支柱が虫害とシロアリにより深刻な被害を受けていたため、政府と芸術局による大規模な改修が実施されました。古い柱を撤去して新しい柱を据えるための儀式も執り行われ、基壇の整備と再塗装も行われました。
• 1982年（ラッタナコーシン200周年記念）： バンコク都は損傷した古いブランコ柱を新品に交換しました。この際、プレー県産のチーク材が使用されています。
• 2004年： バンコク都はジャイアントスイングが著しく老朽化していることを確認し、都市計画事務所に木製支柱および構造全体の修復計画の策定を委託しました。これを受け、芸術局が調査に乗り出し、修復作業に役立てるためブランコ柱の基礎部分を発掘調査しています。