プラ・スメン要塞とは
プラ・スメン要塞は、バンコクのプラアーティット通り沿い、チャオプラヤー川東岸（プラナコーン側）に位置する、ラッタナーコーシン朝初期に建てられた歴史的要塞です。現在も良好な状態で保存されており、周辺はサンティチャイプラカーン公園として整備され、市民や観光客の憩いの場となっています。カオサンロードにも近く、チャオプラヤー川の眺望を楽しめる人気スポットです。
基本情報
- 所在地：プラアーティット通り沿い、チャオプラヤー川東岸
- 標高：海抜約2メートル
- 河川：チャオプラヤー川
- 地質：完新世の堆積物
- 建造時期：1783年（ラッタナーコーシン朝初期、ラーマ1世治世）
- 種別：城塞・要塞
建設の歴史 ― ラーマ1世による都市防衛
プラ・スメン要塞が建設されたのは1783年のことです。前年1782年にチャクリー王朝初代国王として即位したラーマ1世（プッタヨーファ・チュラーローク大王）は、王都防衛のため、グランドパレス（大皇宮）およびボーウォンサターンモンコン宮殿（前宮）の城壁建設と堀の掘削を命じました。この城壁工事と並行して、市街を守る要塞も随時築かれていきました。
当時バンコク周辺には14の要塞が設けられました。すなわち、プラ・スメン要塞、ユコンソーン要塞、マハープラップ要塞、マハーカーン要塞、ムールワン要塞、スアータヤーン要塞、マハーチャイ要塞、チャックペート要塞、フィースアー（蝶）要塞、マハーリック要塞、マハーヤック要塞、プラチャン要塞、プラアーティット要塞、そしてイシントーン要塞です（タイ芸術局、2021年）。
これらの要塞は市を囲む運河とチャオプラヤー川沿いに配置されました。建材となるレンガには、新たに焼かれたものに加え、アユタヤ王朝の城壁から解体したレンガが再利用されています。また、メコン川西岸のラオス諸都市からは総督の統轄のもと5,000人のラオス人が動員され、人員の管理、掘削作業、城壁や要塞の構築に従事しました。
消え去った要塞群と現存する2つの要塞
ラーマ1世の治世が終わると、これらの要塞は次々と取り壊され、跡地は他の官公庁用地などへ転用されていきました。特にラーマ5世（チュラーローンコーン大王）の時代には、シャムが国家改革の時期へと急速に移行し、橋梁の建設、道路の開削、各種建築物の建設といった交通インフラの整備が進められる中で、多くの要塞が取り壊されることになりました。
こうして14あった要塞のうち、現在まで残っているのはマハーカーン要塞とプラ・スメン要塞のわずか2棟のみです。
要塞の構造的特徴
プラ・スメン要塞は、レンガと漆喰で造られた要塞で、バーンランプー運河に面した2層式の基壇上に建っています。下段基壇には正面の壁前に3つの階段がありましたが、現在は2つが残るのみです。片側の階段は道路に近すぎたため撤去されたもので、階段の角柱はセメント柱に改修され、階段ごとに1本ずつ、光沢のある穂状の装飾を頂いた柱が立てられています（タイ芸術局、2021年）。
要塞の上から見下ろすと、下層部は2つの区画に分かれ、壁の間には尖頭形の胸壁（パラペット）が巡らされていることがわかります。下層と上層の櫓には、要塞前面へ通じる出口があります。3段の基壇の上には大きな方形の胸壁が設けられ、小さな十字型の銃眼が多数開けられ、胸壁の間には砲架が置かれています。
第2層の壁にも要塞の全側面に尖頭形の胸壁が巡らされ、方形の穴を持つ扉や窓が設けられています。要塞の屋根はドーム形で、マハーカーン要塞と同様に漆喰塗りの木組み構造です。櫓は八角形で、2つの扉と4つの窓を持ち、外側の階段から後方を経由して要塞第2区画へと上がれる構造になっています。床は木製で、屋根は同じくドーム形の漆喰塗り木組みです。
1999年の公園整備と発掘調査
1999年、政府はプラ・スメン要塞周辺地域（中央事務所、旧製糖工場、シー・マハーラージャ社、プラ・スメン要塞を含む区域）を公園および東屋として整備することを決定しました。これは1999年12月5日の国王陛下（ラーマ9世）の72歳の誕生日（六循環目）を記念する事業として実施されたものです。
この整備に先立ち行われた考古学的発掘調査の主目的は、プラ・スメン要塞の基礎構造の体系を明らかにし、得られた情報を要塞本体およびサンティチャイプラカーン公園内の遺構の修復に活かすことにありました。
発掘調査で判明した重要な考古学的知見
1. プラ・スメン要塞の基礎構造
破砕レンガ締固め工法
要塞の壁は城壁と同様の工法で建てられています。まず両側に壁を築き、中央に空間を残し、そこに破砕レンガを詰めて締め固める構造です。下層には小さな破砕レンガを充填し、上部にはより大きな破砕レンガを使用しています。
甕（かめ）充填工法
逆三角形の甕を列状に据え付け、交互に向きを変えて配置する工法も確認されました。甕と甕の間の隙間は締め固めた土で埋め、加圧される重量を軽減しています。この技法は文献によれば、ラーマ4世の治世にワット・ラーチャボーピットやワット・ラーチャプラディットの建設において初めて用いられたものとされます。しかし複数箇所の発掘の結果、この甕の使用はすべての場所に見られるわけではなく、特定の区域でのみ使用されたか、あるいは後の補修時に施されたものと推定されています。特にチャオプラヤー川に隣接する西側の防塁基壇が沈下していた区域で顕著に見られました。
2. 要塞の変遷
発掘の結果、第1層基壇の本来の床面は現在の床面から約1メートル下に位置していたことが判明しました。後に床は板で覆われるようになり、かつて第2層・第3層の櫓の床は木製でした。
1971年、この一帯に火災が発生し、燃え広がった火はプラ・スメン要塞に及んで櫓を崩落させました。この火災の痕この火災の痕跡は、第1層基壇の発掘区域全体に広がる黒色土層として確認されています。
現在見られる第3層の櫓と第2層の床は、1981年〜1982年の修復時に再建されたものです。修復にあたっては、プラ・スメン要塞が完全な姿を保っていた時代の写真が資料として用いられました。
出典：Kannikar Sutheerattanapirom／タイ芸術局（2021年）