バーン・プーノイ遺跡の概要
バーン・プーノイ(Ban Phu Noi)は、タイ湾に面するタイ中部、カオ・サム・ロイ・ヨット山地の東麓に広がる平野部に位置する考古部に位置する考古遺跡です。遺跡からタイ湾までは東へ約2.6キロメートル離れており、一帯は西側の山岳地帯から東側の海へ向かって緩やかに傾斜しています。
現在、遺跡の所在地には村の大型貯水槽が設けられており、地表で遺物を目にすることはできません。しかしその地下には、先史時代から歴史時代へと続く人々の生活の痕跡が眠っています。
地形と標高
遺跡周辺は海岸沿いの平坦地で、平均海水面からの標高は約10メートルです。近隣の主要な水域はタイ湾であり、水の便が良好な立地であったことがうかがえます。
地質学的特徴
この地域は、沿岸性の堆積物あるいは古い砂丘の堆積によって形成されました。遺跡の西側にはカオ・サム・ロイ・ヨットの石灰岩山地が連なり、その岩体は約2億4,500万~2億8,600万年前のペルム紀にさかのぼります(タイ鉱物資源局、2008年)。
考古学的年代と文化
- 時代区分:先史時代および歴史時代
- 文化:先史時代後期(鉄器時代)、アユタヤ王朝時代
- 絶対年代:約2,000~1,800年前(鉄器時代)、仏暦21~22世紀(およそ西暦15世紀後半~17世紀半ば、アユタヤ期)
- 遺跡の性格:集落(居住地)および墓地
発見の経緯と出土遺物
タイ芸術局の情報によると、1995年頃、村の人々が上水用の貯水槽建設のために共同作業を行いました。その際、ワット・プーノイの背後にあたる西方約200メートルの地点で深さ約2メートルの穴を掘削したところ、数多くの考古資料が出土しました。
出土品には、人骨の断片、袋状の受け口(ボーン)をもつ青銅斧、粗製土器の破片などが含まれ、これらの遺物の一部はワット・バーン・プーノイに保管されています。
先史時代の墓域としての性格
出土した考古資料から、バーン・プーノイ遺跡は金属器を用いた農耕社会(約2,000~1,800年前)の墓地であったと考えられています。当時のこの地域では、道具や容器といった副葬品を墓の中に納める埋葬習慣が存在していました。
アユタヤ期における再居住
興味深いことに、この土地はアユタヤ王朝時代(仏暦21~22世紀)にも再び人の定住の場となりました。その根拠となるのが、表面がざらついた土器や紐状文様で装飾された土器片、そして中国製の磁器・陶磁器類の存在です。芸術局の調査担当考古学者は、出土容器の形態分析に基づき、その年代をアユタヤ期と一致するものと判断しています。
ワット・プーノイに伝わる遺物としては、前述の袋状受け口をもつ青銅斧が知られています(タイ芸術局、2016年)。ただし2016年9月の再調査では、地表から新たに遺物を確認することはできませんでした。
まとめ
バーン・プーノイ遺跡は、鉄器時代の墓地として営まれた後、長い歳月を経てアユタヤ期にふたたび集落として利用された、二つの時代をつなぐ貴重な遺跡です。青銅斧・土器・中国磁器といった遺物群は、タイ湾岸地域における人々の移動と生活の変遷を物語る重要な手がかりとなっています。