ワット・バーン・クラチャオ寺院は、タイ中部のターチーン川流域に位置する歴史ある仏教寺院です。ここでは、寺院の立地環境から建築の特徴までを詳しくご紹介します。
立地と地形
寺院は川沿いの低地帯にあります。敷地の北側と西側はクローン・マー・ホン(直訳すると「吠える犬」の名を持つ運河)に面し、南側はバーン・クラチャオ小学校と同地区の児童発達センターに、東側は民有地に隣接しています。境内の総面積は約18ライ(約28,800平方メートル)です。
標高
平均海面からの標高は1〜2メートル程度の低平な土地です。
水路
クローン・マー・ホン(吠える犬運河)、クローン・バーン・クラチャオ、そしてターチーン川といった水路が寺院の周辺を流れています。
地質条件
この一帯の土壌は「ターチーン系列」と呼ばれる沿岸性の塩性土壌で、粘土質かつ塩分を含んでいます。肥沃度は高いものの、海からの浸水と、年間を通じてほぼ地表付近まで上昇する地下水位の影響により、塩害を受けやすい土壌となっています(資料・記録委員会 2000:3)。
寺院の歴史
ワット・バーン・クラチャオは、マハーニカーイ派に属する一般寺院(非王立寺院)です。正確な創建記録は残っていませんが、測量証書によれば1795年(仏暦2338年)に建立されたとされ、1833年2月2日にウィスンカムシーマ――正式な戒堂としての境界指定――を授かりました。その指定区域は幅10メートル、長さ16メートルです(仏教寺院課 2002:36)。
主要建造物:本堂(ウボーソット)
寺院の中心となる本堂は1924年に建てられた、レンガと漆喰による建築で、幅10メートル、奥行16メートルを誇ります。
屋根と外観の意匠
木造の屋根は2層の段付き構造で、前面と背面には一段低い屋根が張り出しています。屋根構造は、両側にそれぞれ4本ずつ配置された六角柱によって支えられ、各層に彩色瓦が2枚ずつ葺かれています。さらに、漆喰とステンドグラスで作られた花束モチーフの装飾が随所に施されています。
正面の切妻破風部は漆喰とガラス細工で彩られ、周囲をナークパク(ナーガと鳥を組み合わせた伝統意匠)が取り囲みます。中央にはタイ国旗の配色を使った色ガラスの花叢図が配され、その下には三角形の透かし飾りが添えられています。
扉・窓の意匠
出入口は左右両側面に各2か所ずつ設けられ、無地の赤で塗られています。また、両側面の壁には各4枚の窓があり、窓枠は黄色、開閉板は赤く塗装されています。
堂内と境内の様子
堂内には降魔成道(マーラを退けて悟りを開く場面)を表す仏像が本尊として安置され、その周囲にはラッタナコーシン時代美術様式による、立像・坐像など多彩な姿態の仏像が並べられています。
本堂の周囲には蓮華の花弁をかたどった玉垣が巡らされ、金彩を施した欄干が境内を優雅に彩っています。また本堂の前方には、鐘型の仏塔(チェーディー)が3基そびえ立ち、いずれも改修を経て金色に塗り直されています。
執筆:パウィニー・ラッタナセーリースック