ワット・チャオプラープの概要
ワット・チャオプラープは、タイ王国アユタヤ県(プラナコーンシーアユタヤ)に位置する重要な古代寺院です。ウートーン通り沿い、プラトゥーチャイ地区にあり、現在は廃寺となっています。南側はソムデットプラ・シーナカリン公園のエリアに隣接しており、これまでに発掘調査と修復作業が実施されてきました。
標高
海抜3.5〜5メートル
水系
チャオプラヤー川、パーサック川、ロッブリー川、ノーイ川
地質条件
タイ中部平野は、メーピン断層(モーイ断層とほぼ連続)、ウッタラディット断層(ナムパット)、スリーチェディ断層といった主要な断層の動きによって形成されました。その形成は白亜紀後期から第三紀にかけて始まり、タイ湾南部の拡大や北部・北西部における第三紀堆積盆地の形成へと続いていきました。その後、南北方向の断層線が発生し、陸上では扇状地性の堆積丘、堆積平野、水路、湖沼などが次々と形成されました。
アユタヤ県は中部平野の南部に位置するため、地下深部には大きな礫(れき)が堆積しています。礫や砂は大きく丸みを帯びており、その隙間には地下水が蓄えられています。粘土層が挟在することで複数の帯水層が形成され、水平方向に広く分布するのが特徴です。こうした水文地質特性は中部平野南部の地下水層に共通して見られるもので、各帯水層は下に粘土層を持ち、上部も粘土層で覆われた「被圧帯水層(コンファインド・アクイファー)」に分類されます。
考古学的時代
歴史時代
時代・文化
アユタヤ朝時代
考古学的年代
アユタヤ朝時代(前期および後期)
遺跡の種類
宗教施設
遺跡の詳細
ワット・チャオプラープはアユタヤ県の重要な古代寺院ですが、創建時期や建立者について明確な記録は残っていません。アユタヤ朝時代の宮廷儀礼を記した文献には、「市外の寺院を見て回る際、市内であればチャオプラープ寺院に行くように」という趣旨の記述があり、「チャオプラープ」は当時すでに重要な名称だったと考えられます。
また、王族の葬儀に関する文書(ペートラーチャー王の左側妃であったソムデット・チャオファー・スダワディーの葬儀記録)には、「船着き場のプラープ桟橋に到着すると、王は王室船から乗り移り……タープラープ門を抜け、王の御遺体に従ってチャクラパーティホーン・マハープラサート殿へ向かった」といった記述が見られます。
主要な建造物
ワット・チャオプラープの境内はかなり広く、主仏塔、本堂(ウボーソット)、モンドップといった重要な遺構があります。さらに寺院の南東の塀沿いには錫倉庫の基礎が残っています。
錫は当時の国の貴重な貢納品の一つで、対外貿易において管理品目とされていました。ナーラーイ王時代のタイ・フランス間の取り決めには、「タラーン・バーンクリ地方の錫を購入したい者は、象牙、象、白硝石、黒錫、檳榔(ビンロウ)などを王庫に納め、購入価格で販売しなければならず、王庫以外の者がこれらの品を売ることは許されない」とあります。このことから、チャオプラヤー川に面し、ワット・プッタイサワンの対岸に位置するワット・チャオプラープ周辺は、錫倉庫の近くという戦略的に重要な地域であり、レンガ敷きの古道(古代の鉄市場への道)にも近かったことが推察されます。この道は厚さ約85センチメートル、全長約1キロメートルで、両側には溝が掘られていました。寺院の建立者は国家防衛において重要な役割を担う人物、あるいは武器製造を統括する高地位の人物だった可能性があります。
主仏塔(プラ・チェーディ)
境内の南側には大型の仏塔がそびえ、これが寺院の主塔です。周囲には回廊壁が巡らされ、その内側には三角形に似た通路があります。これはワット・プラマハータートの仏塔周囲の内壁と類似しており、祭礼の日のための区画だったと考えられています。基壇に上がる階段は南北の2か所に設けられています。
主仏塔は本堂の背後に位置し、本堂と同じ基壇の上に建っています。鐘形の円形仏塔で、八角形の基壇を持つ、アユタヤ朝前期に流行した様式です。元の塔身は損傷して鐘形部分のみが残っていましたが、タイ芸術庁が破片を組み合わせて修復し、今日見られる完全な姿となりました。
本堂(ウボーソット)
東向きで、正面に3つの入口扉、背面に2つの扉があります。内部には屋根を支える円柱の基礎が残っています。堂の背後には張り出した前廊があり、屋根を支える柱の基礎も確認できます。屋根は瓦で覆われ、テープパノム(神像)文様の軒瓦が使われています。これはアユタヤ県の古い寺院に共通して見られる様式です。本堂の周囲には8方向にセーマー石を据えるための台座があり、ここで見つかった石製セーマーは、ワット・チャイワッタナーラームで見つかったものと類似した文様を持っています。
モンドップ(四角堂)
境内の北側には四角形のモンドップがあります。十二木目(凹凸)のある長方形の基壇の上に位置し、4方向すべてに基壇へ上がる通路があり、南北には短い前廊、東西の前廊は基壇部分まで延びています。
アユタヤ朝後期に大規模な改修が行われた証拠があります。考古学書に掲載されたコンデージ・プラパート氏の発掘報告によれば、「当初、このモンドップは正方形だったはずだが、十二木目の長方形基壇とは調和しないため、東西の前廊を外側に延ばして互いに接するよう改修された。しかし改修は異なる時期に行われたようで、使用されたレンガは同じサイズでも、工事が急がれたか職人の技量に差があり、継ぎ目でレンガの配列が不均一になり、東西の前廊が分離しやすくなっている」と述べられています。このモンドップはかつて尊像を安置する場所でしたが、現在は基壇のみが残っています。仏足石を支えていた可能性もあり、そうであれば「仏足モンドップ」と呼ぶべき存在だったかもしれません。
ヴィハーン(堂)
本堂とモンドップの間に位置する小さな堂で、レンガの基礎と仏像台座の一部のみが残っています。タイ芸術庁による発掘の結果、幅7.20メートル、長さ14.80メートルで、前面の角に2つの入口があり、中央にもう1つの階段が設けられていたことが判明しました。
仏塔群
本堂の背後には、南側から発掘された6基の仏塔の基礎があります。各仏塔は完全に崩壊しており、原形を知るのは困難です。判明している範囲では以下の通りです。
- 第3〜4号塔:八角形基壇の仏塔
- 第5〜6号塔:基礎のみ残存。北側は十二木目の方形仏塔
角柱
柱のような形状をしており、北壁にアーチ型の入口が2つ、東側に1つあります。
錫倉庫
寺院の東壁の外側に位置し、レンガ造りの基礎のみが残っています。幅10.50メートル、長さ26.90メートルで、内部は3室に分かれています。東西の部屋はほぼ同じ大きさですが、中央の部屋は他より大きくなっています。
(情報整理・データベース管理:ワティニー・タノムポンクラン)