オルレアンの乙女こと聖女ジャンヌ・ダルクの遺品とされる指輪が、フランス・ヴァンデ県の歴史テーマパーク「ピュイ・デュ・フー」によって購入されました。しかしロンドン側はこの指輪の返還を求めており、その真贋にも疑問が投げかけられています。
ロンドンのタイムライン・オークションズで2016年2月に落札された、ジャンヌ・ダルクのものとされる指輪
指輪をめぐる国際的な問題
指輪の行方。2016年3月20日、ピュイ・デュ・フーで華々しく歓迎されたジャンヌ・ダルクの指輪とされる品ですが、実はイギリスへ返還される可能性が浮上してきました。というのも、この指輪はイギリスから輸出許可証なしに持ち出された疑いがあるのです。イギリスでは通常、39,219ポンドを超える価値のある物品には輸出許可証の取得が義務付けられます。ところが、ロンドンのタイムライン社によって競売にかけられ、わずか19,000ユーロと見積もられていたこの遺物は、2016年2月26日、376,833ユーロ（約294,676ポンド）という高額でフランスのテーマパークに落札されました。
そもそもこの指輪には、真贋に関する疑念がつきまとっていました。これまでの記述によれば、それは複数の十字架で装飾された真鍮製の指輪で、「Jesus Maria」（イエス・マリア）という銘が刻まれていたとされます。イギリス紙『テレグラフ』の記事によると、この指輪はウィンチェスター大司教ヘンリー・ボーフォート枢機卿の所有だったとされ、1431年5月30日にノルマンディー公国領（当時イングランド支配下）の中心地ルーアンで火刑に処された若き英雄の処刑前夜、彼の手にあったといいます。当初はボーヴェ司教ピエール・コーションが回収したこの指輪は、裁判（1431年2月21日～5月23日）の途中で法廷の責任者となったイングランド人大司教の手に渡ったと考えられています。
実在が確認されているのは3つの指輪
「しかし、どうやら混乱があるようです」と語るのは、パリ第10大学名誉教授でジャンヌ・ダルク研究の第一人者であるコレット・ボーヌ氏です。「ピエール・コーションの指輪と、ピュイ・デュ・フーが購入した指輪は別物です。実際、ジャンヌ・ダルクの指輪として知られているのは3つあります」
1つ目は、ラヴァル領主ギーの手紙に言及されているもので、ジャンヌ・ダルクがデュ・ゲクランの未亡人である同領主の祖母に贈ろうとした小さな金の指輪です。その後の行方は分かっていません。
2つ目は、1431年の裁判記録に登場するものです。「これは兄からジャンヌに贈られたもので、それについての具体的な記述はまったくありません」とボーヌ氏は説明します。『テレグラフ』紙が言及しているのはおそらくこの指輪でしょう。これもまた姿を消しています。
そして残る3つ目の指輪こそ、今すべての注目が集まる対象です。「1431年3月の日付の尋問記録に言及があります」と歴史家は続けます。しかもこの指輪は特に重要な意味を持っていました。「イングランド側は、この指輪によってジャンヌ・ダルクを魔術の罪で断罪しようとしたのです。勝利をもたらした魔法の品だと考えられていたからです」。それはロレーヌ地方ドンレミで両親からジャンヌに贈られた、金メッキを施された真鍮製の指輪でした。「Jesus Mariaという言葉が刻まれ、3つの十字架とともに描かれていたことが分かっています」。
これは15世紀に頻繁に用いられた表現です。興味深いことに、この指輪については驚くほど詳細な記録が残されています。皮肉なことに、この品はブルゴーニュ派（ジャンヌ・ダルクをイングランドに売り渡した勢力）の手にあったため、裁判官たちは当時、実物を目にすることができなかったのです。それどころか、有罪判決の文書にはすら登場しません。しかし裁判官たちは、乙女本人から詳細な描写を聞き出すことに強く執着しました。
ジャンヌ・ダルクの現存する唯一の同時代の肖像画（1429年）。パリ高等法院の文書の余白に描かれている。© BNF
では、ピュイ・デュ・フーの指輪は本物なのか？
この3つ目の指輪は、ピュイ・デュ・フーが購入した指輪と一致するのでしょうか？ 装飾――銘と十字架――は一致しています。昨年12月にオックスフォードの研究所で実施された蛍光X線分析では、指輪の金属は15世紀にまで遡ることが確認されました。しかし、依然として多くの不確定要素が残ります。テーマパークが購入したこの宝石は600年間イングランドにあったとされるものの、何世紀にもわたる相続の過程で、いかなる文書にも現れないのです。「1909年に初めて公開市場に現れました」とボーヌ氏は説明します。その後1914年、王立武器庫（Royal Armouries）の関係者が画家オーガスタス・ジョンから入手したとされ、ジョン自身はオットリン・モレル夫人（ヘンリー・ボーフォート枢機卿の子孫）から受け取ったといいます。
よく記録された来歴
1950年代以降、この指輪の来歴は完全に公開されたものとなります。謎も隠された秘密もなく、有名な指輪は展示会にも出品されました。1947年からジェームズ・アソン博士が所持し、1953年にはラ・トゥルビーで、1954年にはルーアンで、そして1956年には「ジャンヌ・ダルクとその時代」と題されたイベントの際にパリで展示されています。その後、この指輪はサザビーズやクリスティーズの競売に何度もかけられました。
問題は、それが本当に同じ指輪なのか？ 真贋は証明されているのか？ 本当にジャンヌ・ダルクが所有していた可能性のある指輪なのか？ という点です。「20世紀初頭の展示会カタログにアクセスできれば、この指輪が『ジャンヌ・ダルクにちなんだ品』『ジャンヌ・ダルクの所有品』『ジャンヌ・ダルクの品』のどれとして売られていたかが分かります」とボーヌ氏は語ります。毎回同じ指輪かどうか、その重さ、落札額……さらには保険金額まで確認できるチャンスでもあります（あのような人物の所有品なら、非常に高額に評価されていたはずです！）。
疑問を呈したもう一人の歴史家がオリヴィエ・ブージー氏です。ラジオ局フランス・アンフォでの発言の中で、オルレアン・ジャンヌ・ダルク・センター館長はこう述べました。「私は懐疑的です。売られた指輪と、ジャンヌ・ダルク自身が遺した遺物の描写との間には重大な矛盾があります」。詳細は明かされませんでしたが、この矛盾は指輪の材質そのものに起因するかもしれません。オックスフォードで行われた蛍光X線分析は、裁判記録にあるような「真鍮」ではなく「銀」であり、刻印の奥に金の痕跡が残っていると報告しているのです。
この指輪は3月20日の記者会見で一般公開される予定です。
※1430年5月23日、コンピエーニュ包囲戦で捕虜となったジャンヌ・ダルクは、ブルゴーニュ派によって10,000ポンドでイングランド側に売り渡されました。