古代エジプトでは、腕と首に神の像を意図的に存在させることで、宗教的礼拝の実践中にタトゥーを儀式的に活用することができました。
首に 2 頭のヒヒと 3 つのウジダットの目の入れ墨が施された 3,300 年前のエジプトのミイラの全体像。
2014年、エジプトのルクソール西岸にあるデリ・エル・メディナの遺跡で、体全体がタトゥーで覆われた3,300年前の驚くべきミイラが発掘された。 4 年間にわたって実施された彼の研究は、新たな結果をもたらしました。 2018年10月17日にエジプト考古学最高評議会事務総長によって発表されたモスタフ・アル・ワジリ氏は、この最新の専門知識により、野生の雄牛、羊、蓮の花、ヒヒ、ヒヒなど約30体の人物の存在が確認されたと述べた。強力な保護のシンボルであるホルス (またはウジャト) の目。したがって、コンピューター断層撮影法と赤外線反射法により、ミイラの皮膚組織に存在するすべてのタトゥーの特定が容易になりました。
紀元前 1300 年から 1070 年の間に生きたと考えられるこの高位の女性の発見を受けて、科学と冒険 は、フランス東洋考古学研究所（IFAO）の支援を受けて、その発明者であるデリ・エル・メディナ考古学ミッションの責任者であるセドリック・ゴベイユ氏にインタビューを行った。再発見していただくためのインタビューです。
科学と未来:このミイラは何についてのものなのか タトゥーは独特ですか?
セドリック・ゴベイユ: 入れ墨のあるエジプトのミイラの発見は、それ自体ですでに大きな考古学的出来事です。現在までに、エジプト学者に知られているのはそのうちの十数名（全員が女性）だけです。彼らのタトゥーは単純な幾何学的な線（線、点など）で構成されています。私たちの発見のユニークさは、初めて、上半身に対称的に配置された図形モチーフがあるという事実にあります。
ミイラの右腕の上部には、波打つコブラが装飾されています。 ©アン・オースティン/IFAO ミッション
どの種類のタトゥーを特定できましたか?
この女性の体には約 30 個のタトゥーがあり、これが彼女を最も装飾されたエジプトのミイラにしているのです。モチーフは主に比喩的なもので、動物（ヒヒ、牛、ヘビなど）、花、儀式の対象物を表しています... しかし、象形文字や、 目 -ウジャット [ハヤブサの目] などの予防的シンボルもありますホルス神、保護属性（編集者注）] 。このような装飾品がミイラの遺体にタトゥーの形で発見されたのは今回が初めてだ。エジプトの図像には、小さなモチーフで体が装飾されている女性のシーンがいくつか含まれていますが、これはデザインとして描かれている可能性もありますが、不思議なことに、ミイラにこれらのテーマがまだ見つかっていませんでした。
この女性の役割は何だったのでしょうか?
これは、私たちの発見に関連する基本的な質問の 1 つであり、仮説を立てて解釈を展開することしかできない限り、最も困難な質問の 1 つでもあります。これまで、エジプト学者たちは、これまでに発見された入れ墨のあるミイラと図像の類似点に基づいて、入れ墨の習慣と女神ハトホル崇拝との間に相関関係があると示唆してきた。これは私たちの発見を証明しているようです。したがって、タトゥーの中には、とりわけ、ハトホルの冠とネックレスをした牛の姿で描かれたハトホルの 2 つのイメージが含まれています -メナト 、豊饒の象徴、そして鏡の支えとなる可能性のあるハトホルの頭が付いたハンドル。この文脈から、この女性が音楽家、歌手、あるいは巫女として女神崇拝に関わっていたことは容易に想像できます。あるいは、地上界と神界との仲介役を務める「魔術師」という考え方もできるだろう。この女性が生きた時代の現代の文献は、そのような習慣が存在したことを証明しています。
この女性はいつ生きていたのでしょうか?
スタンフォード大学 (米国) の人類学者アン・オースティンの専門知識のおかげで、ミイラ化のスタイルが新王国時代 (紀元前 1550 年と 1070 年) に行われていたものと一致していることを証明することができました。この手がかりは、同時期にテーベ山脈で掘られた王墓の製造に携わった職人集団の墓からミイラが発見されたという事実に加えて得られる。
同様のタトゥーを発見するために、他のミイラにも分析が拡張されるのでしょうか?
はい、もちろん。私たちは現在、この細部に注目しており、近い将来、他の刺青のあるミイラも発見できることを期待しています。ミイラ化した皮膚では、タトゥーを区別するのは必ずしも容易ではありません。コンピューターで処理された写真を調べることでタトゥーが発見されました。
ファラオ時代のエジプトではタトゥーを入れるのが一般的でしたか?
一見すると、これまでに発見された入れ墨のあるミイラの数が少ないことと、体に模様のある人物を示す図像的な描写に基づいて、これはかなり珍しい習慣であったと推測できます。ただし、何かが見つからないからといって、それが存在しないというわけではありません。言い換えれば、私たちの主張は、それが代表的であるかどうかわからないサンプルに基づいています。非常に多くのミイラがまだ発掘されておらず、多数の入れ墨のある人物が発見される可能性があると考えることを妨げるものは何もありません。それでも、すべてのエジプト人がミイラ化されたわけではなく、すべてのミイラが私たちに伝わるわけではないことを心に留めておく必要があります。