考古学的発掘により、1000 年頃にグリーンランドに定住し、5 世紀後に姿を消したバイキングの運命に新たな光が当てられました。
1000 年頃にバイキングの植民地が設立されたグリーンランド南部の風景。
2018 年 8 月 8 日に雑誌 Proceedings of the Royal Society B に掲載された科学論文 グリーンランドのバイキングがなぜ姿を消したのかを理解するために、セイウチの象牙で行われた研究を振り返ります。 科学と冒険のエキサイティングな物語 2016 年にお伝えしました。再発見するには、以下の記事をご覧ください。
西暦 986 年、赤のエリックという人物が、暗い海の嵐の海の上を疾走しました。赤ひげを生やした男は、男性、女性、子供を含む数百人のアイスランド人をなんとか説得して、 牛を連れて少数のクノールに乗船するよう説得した。 この土地に到達するために、彼はさらに西へ探検し、スカンジナビアのサガを思い出しました。牧草地に覆われた国…緑の大地 (グリーンランド)。数日間の困難な航行の後、濃い霧の中から最初の海岸が現れます。恐ろしい海の怪物の彫刻が施された船首を持つ船は、氷から解放されたフィヨルドの黒い水の上をゆっくりと滑空します。そして、現実は突然、ありのままの姿で現れます。北極のヘザーの薄いカーペットで覆われた荒涼とした海岸線と谷の側面です。入植者たちは、オーディン、トール、あるいは彼らの多くが改宗したばかりの新しい宗教の創始者であるイエスにさえ頼ればよいのです...しかし、彼らはこの新しい土地に定住するために到達するでしょう。わずか 5 世紀後、謎めいた形で姿を消しました。
初期のバイキング船は公海を冒険しました。クノールはクリンカーサイドの貨物船でした (©Mary Evans /Sipa)。
彼らは、13 世紀に世界で 2 番目に大きいこの島に上陸したイヌイットによって全滅したのでしょうか?厳しい気候への適応は失敗だったのだろうか？彼らは痩せた土壌の犠牲者だったのでしょうか？流行病？グリーンランドで数年間研究してきた北大西洋生物文化機関（NABO）の考古学者チームによって得られた結果は、グリーンランドのバイキングの残忍な日食、つまり地球の大きな謎の一つであるこの問題に新たな光を当てた。スカンジナビアの考古学。
セイウチの象牙、経済の要
彼らは実際に雑誌サイエンスで明らかにしました。 特にタシリクルークの遺跡で行われた発掘のおかげで、これらの最初の入植者の食事、さらには景観の進化について得られたデータ。 、古いバイキングの農家。コペンハーゲンのデンマーク国立博物館のジェット・アーネボーグに対し、科学と冒険が参加 、バイキングはグリーンランドにうまく定着し、彼らの生活条件は最終的には大陸の同胞の生活条件に非常に近かったでしょう。 「困難なスタートにもかかわらず、これらのスカンジナビア人は定住し、酪農場や教会などを建設しました。」 彼女は説明する。最初の植民地は島の南を選び、2番目の植民地は400キロ北の現在の首都ヌーク近くに定住した。当時は非常に多くの建設が行われ、現在では 400 以上の遺跡が存在します... 最盛期にはカラアリット ヌナートの人口が増加しました。 （グリーンランドのイヌイットの名前）には 3,000 から 5,000 人の魂がいた（今日では 55,000 人）。しかし、NABOによって確立された新しいシナリオはこのビジョンを洗練しており、バイキングはこれまで考えられていたほど繁殖と牧畜に焦点を当てず、貿易を優先したであろうことを示唆しています。スカンジナビアの祖国と物々交換をして、不足しているものと引き換えにシロクマやホッキョクキツネの毛皮、イッカクの牙を交換した人もいるだろう：穀物（小麦を栽培するには夏が短すぎる）、木材（島には木も鉄も工具も事実上存在しない）。しかし何よりも、彼らは中世ヨーロッパで非常に人気のあった製品であるセイウチの象牙の高い価値を利用して、それを自国の経済の要石としたであろう。 「スカンジナビア人は、北大西洋でセイウチがたくさん生息する海洋生態系を発見し、食用と同様に象牙を利用することができました。 とジェット・アーネボルグは言う。かなりの収入を確保するには十分です。これらの最初の入植者の食生活に関してNABOが実施した研究でも、彼らが居住していた450年間の間に食生活が大きく変化したことが明らかになった。この島で見つかった数人の人骨の骨のコラーゲンに対して行われた同位体分析（炭素 12 および 13）により、グリーンランドのヴァイキングが 14 世紀末に姿を消し始めたとき、海洋起源の産物が存在していたことが示されました。栄養摂取量の最大 80% を占めています。
問題となっている気候変動
「しかし、XIII から e 今世紀に入り、 経済と気候が変化し始めた 」とジェット・アーネボーグは説明します。氷床コアは、1343 年から 1362 年の間に、グリーンランドの平均気温が劇的に低下したことを明らかにしました。その後、生活は困難になりました。寒さとともに氷河が陸地に侵入し始め、大量の砂や砂利が流出した。牧草地が減りました。乱開発により土壌は不毛になった。 「氷が進むにつれて、アザラシやセイウチはますます沖合で釣りをしなければならなくなり、 釣りもより危険になりました 「一方、1400年頃、セイウチの象牙の価値は下落した。ヨーロッパでは、ロシア産、特にアフリカ産の象牙が好まれている…そしておそらく数年間は収穫がなく、飼料もなく、地元の原材料の経済的販路もなかった。ついにスカンジナビア人入植者を打ち負かしました。 「考古学は、 時間の経過とともに人口が減少していることを明らかにしました。」 とジェット・アーネボーグ氏は説明する。 入植者たちは途中で大きな島を放棄し、アイスランドか本土に戻らなければなりませんでした 「皮肉なことに、考古学的な発掘がまだ続いている一方で、気候変動が貴重な遺跡を脅かしている。それまでは永久凍土でよく保存されていたが、このバイキングの存在の有機的遺跡は現在地球温暖化の犠牲となっており、考古学者が発見する前に腐敗しているものもある。
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