エジプト・ルクソールにある古代テーベのネクロポリス(死者の都)で発見された一連の墓の葬祭礼拝堂を、国際的かつ学際的な研究プログラムが調査している。チームを率いるのは、フィリップ・マルティネス氏とフィリップ・ワルター氏。両氏は毎日、調査遠征の日誌を本サイトで公開していく。その第1回目である。
気球から見下ろすナイル川の肥沃な土地の果て。神々しき神々の神域、そして貴族の谷とテーベの山々が広がる。
今回採用されている手法は、純粋なエジプト学のアプローチにとどまらない。移動式研究所としてまとめられた、一連の非侵襲的な化学分析技術とデジタル化技術を駆使することで、記念碑(モニュメント)や装飾の物質性そのものを解明することも目的としているのだ。
ユネスコの世界遺産に登録されたこの地に3週間滞在する予定の研究者チームは(メンバーについては記事末尾の欄を参照)、調査活動と発見の様子を毎日Science et Avenir(サイエンス・エ・ヴニール)紙上で紹介していく。以下が、「エジプト研究日誌」の第1回である。
「エジプト美術の例外的な時代における膨大な墓のコレクションを研究する」
この研究プログラムは、新王国時代(紀元前16世紀~前11世紀)に属する約15基の墓の葬祭礼拝堂について、初めて同一の化学分析法と3Dデジタル化手法を用いて総合的に研究することを目指している。
対象となる墓の大半は、シャンポリオンが「ラムセウム」と呼んだ、ラムセス2世の「数百万年の城」(王の葬祭神殿)と何らかの関わりを持つものとして選ばれた。これらはナイル川左岸のテーベ西方ネクロポリスに位置する。王家の機構に仕えた人々――織物の長官、庭園の責任者、あるいは筆記兼装飾師など――のために、神殿から数百メートルの場所につくられた小さな「永遠の住居」なのである。
これらの墓は偉大なファラオの治世に正確に属すると考えられているが、個々の記念碑の内部批判だけでは必ずしもそれを証明できるわけではない。実際には、第19王朝から第20王朝にわたるより広範なラムセス期(紀元前1292年~前1069年)に属すると見るのが妥当だろう。こうした記念碑はこれまでにも何度か言及されてきたものの、網羅的な形で科学的に公表された例はごくわずかしかない。
この作品群の科学的調査を通じて、研究者たちが明らかにしたいのは、孤立した芸術家たちが自身の好みや思いに従って、あるいは記念碑の所有者や制作費用を負担した国家の選択に応じて、壁画を描く際に示した創造的精神の独自の表現である。同時に、これまで検出されずにきた芸術的現象を浮かび上がらせることでもある。それらの検証は、エジプト絵画史、ひいては古代美術史の大きな部分に対する私たちの理解を揺るがす可能性さえ秘めている。
アメンワフスーの墓の葬祭礼拝堂。提供:Walter/Martinez、CNRS
「化学分析が芸術的実践の記録を可能にする」
古代絵画の研究は、非侵襲性と持ち運びやすさという利点を持つ新しい化学分析技術へと向かっている。数年前ならサンプルを採取する必要のあった調査作業も、今日では遺跡の現場で直接、作品そのものに対して実施できるようになった。装置を分解して研究者の荷物に収め、調査地で再組み立てすればよいのだ。
この認識をもとに、エジプト絵画の野心的な研究プログラムが、テーベ西方考古学ミッション(MAFTO)の枠組みのもとで立ち上げられた。紫外線・可視光線・赤外線を用いる分析装置やX線装置により、研究者は絵画層の組成や、壁面・天井の下地処理に使われた素材の性質を特定できる。それによって、画家たちが用いた技法や工程への理解が格段に深まるのである。
ラムセウム。提供:Walter/Martinez、CNRS
「これらの作品の仮想ファクシミリを作り、記憶を後世に残さねばならない」
並行して、チームはデジタル写真撮影による可能な限り精密な記録作成を進めている。この分野もまた、量的・質的な両面で目覚ましい技術進歩を享受してきた。
「ギガピクセル」写真は場面全体の俯瞰図を提供するとともに、最小の細部までズームインすることを可能にする。これにより、壁画を目視で快適に精査し、そのデータを共有できる。高倍率のディテール撮影は、顔料の粒子、色彩の混色、創造過程のさまざまな側面を明らかにする。さらに、数学的アルゴリズムの適用と網羅的な写真撮影によって得られるフォトグラメトリ(写真測量)は、記念碑全体の3Dキャプチャーへとつながっていく。
こうして得られた極めて豊かな科学文書をもとに、墓の保存状態を評価し、素材の劣化を浮き彫りにすることが可能になる。そしてそれは、遺跡の慎重な管理へと結びつく。このアプローチのもうひとつの利点は、墓の三次元モデルを取得できることだ。バーチャル見学を実現し、この唯一無二かつ脆弱な遺産を活用する新しい方法を構想することができるのである。
研究チーム
本調査ミッションは、分子構造考古学研究所(LAMS、UMR 8220、CNRS/ソルボンヌ大学、パリ)、リエージュ大学ヨーロッパ考古測定センター(CEA-Liège)の研究者グループが、エジプト考古庁最高評議会傘下の古代エジプト研究資料センターとの協力のもとで実施している。
カトリーヌ・ドフェイ(Catherine Defeyt)
リエージュ大学UR「芸術・考古学・遺産」所属の研究者。絵画修復家であり美術史家でもあり、リエージュ大学で保存科学の博士号を取得。現代の素材とその保存への影響に関する研究を専門とする。現在はマグリットの絵画作品の素材研究、オスティアの壁画、蛍光顔料の劣化プロセス、都市アートに使われるエアロゾル塗料の特性評価など、複数のプロジェクトを統括している。
アガット・ファノ(Agathe Fanost)
CPEリヨン出身の技師で、クロード・ベルナール・リヨン第1大学にて材料学分野の修士号を取得。現在はソルボンヌ大学のLAMSとPHENIXという2つの研究室にまたがって博士課程に在籍し、絵画に使用された顔料と接着剤(バインダー)の特徴づけを研究テーマとしている。
ヘレン・グランヴィル(Helen Glanville)
絵画・色彩・知覚の物質性に関する学際的研究者。文化財の保存・修復の分野で30年の実務経験を持つ。
マギー・ジャベール(Maguy Jaber)
化学者で、ソルボンヌ大学理学部化学UFRの教授。LAMSでの活動を通じて、粘土、接着剤、染料、生体分子の間で交わされる秘密の解明に取り組む。「アルケオミミクリー(考古擬態学)」、すなわち古代の実践に着想を得て新しい材料を発明する研究を展開している。また、特異な化学反応の実装と化石分析を通じて、地球上への生命の出現についても研究している。
フィリップ・マルティネス(Philippe Martinez)
CNRSのLAMS研究技師であり、エジプト学者。宗教的記念碑の銘文記録と装飾を専門とする。20年にわたりデジタル記録技術を開発しており、特にフォトグラメトリによる考古学分野の3Dモデリングと復元の専門家でもある。遺産サイトの管理や多様な対象者への科学コミュニケーションの概念にも関心を寄せている。著書多数で、科学報道にも頻繁に寄稿している。
マリー・ラドゥポン(Marie Radepont)
化学者出身で、芸術的・考古学的文脈における古代素材の研究を専門とする。X線蛍光分光法やハイパースペクトル画像解析といった先端的な化学分析装置を活用し、古代から近代にかけての芸術家たちが使用した顔料や素材を特定している。
ダヴィド・ストリヴェ(David Strivay)
物理学者でリエージュ大学教授。「芸術・考古学・遺産」研究ユニットを指揮する。研究テーマは、移動型非侵襲技術の装置開発と、先史時代から現代に至る絵画実践の変遷を扱う技術美術史の両面に及ぶ。現在のプロジェクトは、ケミカルイメージング手法の開発、マグリットの絵画作品の素材研究、中世ガラス製造技術の変遷に加え、宇宙空間における材料の挙動や原子核物理学における基本パラメータの計測にまで及ぶ。
エマニュエル・ウヘール(Emmanuelle Uher)
CNRSの技師で、分子構造考古学研究所における材料の分析・特徴づけの専門家。X線を利用する実験室装置を使用し、顔料混合物を識別するためのモデルを開発している。最近まで、生態毒性学の分野で研究に従事していた。
フィリップ・ワルター(Philippe Walter)
文化遺産素材の研究を専門とする物理化学者。CNRS研究部長としてLAMSに所属し、考古学的・芸術的素材の特性評価とその性質の研究に適した装置や分析方法を開発している。その目的は、古代社会が実践した技法や芸術の進化をより深く理解することだ。「美の歴史」に関する複数の展覧会のキュレーションも手がけた。フィリップは分子構造考古学研究所の所長であり、ソルボンヌ大学遺産観測所の共同所長でもある。
「エジプト研究日誌」全18回のラインナップ
第1回:古代エジプトの画家たちはどのように働いていたのか?
第2回:ナフタモンの葬祭礼拝堂の発見
第3回:エジプト絵画の顔料
第4回:彩画壁面の現代的な記録手法
第5回:ラムセス2世の「永遠の記念碑」を再発見する
第6回:光で顔料を暴く――可視と不可視
第7回:映像を通じて研究を体験する
第8回:ネブアモンとイプーキーの墓の壁画調査の開始
第9回:アメンホテプ3世時代、二人の画家が共有した墓
第10回:古代エジプトの芸術家アメヌアフスーの墓が明かすもの
第11回:エジプトのミイラに施された奇妙な利用法
第12回:「なぜすべての芸術家はここに来ないのか?」
第13回:なぜエジプト人は人物を横向き(プロファイル)で描いたのか
第14回:エジプトの墓に見る工芸の実践を観察する
第15回:エジプトの香水について
第16回:エジプトのパレット(色見本)の色彩
第17回:エジプト語には「芸術」を指す言葉が存在しない
第18回:エジプトにおける科学調査の一日