ワット・ラーチャボピットのプラ・ウィハーンとは
プラ・ウィハーンは、バンコクにある王立寺院ワット・ラーチャボピットの仏域（プッタワート）内、チェーディ（仏塔）の南側に位置する建物です。南向きに建てられ、南側から仏塔基壇へと続く階段と正面で向き合っています。かつては三蔵（トリピタカ）を収蔵する経蔵として、あるいは説法堂として使用され、ソムデット・プラ・アリヤウォンサカーナー（ワスマ・マハーテーラー）＝ソムデット・プラ・サンカラート・サコン・マハー・サンガ・パリナーヨークの代には、僧伽最高評議会（サンガ評議会）の会議場にも指定されました。経蔵として指定された際には、クルムアン・チンワラシリワットがラーマ5世（チュラーロンコーン）王の勅語を伝えたと記録されています（タイ芸術局 1988年:45）。
立地と環境
ワット・ラーチャボピットは、現在も活動を続ける上座部仏教ダンマユット派の王立寺院です。バンコク・プラナコーン区ワット・ラーチャボピット地区、ラッタナコーシン島内に位置し、北はラーチャボピット通り（内務省・地方行政庁）、東はフアンナコーン通り、西は旧市堀沿いのアッサダーン通りに面し、南側はワット・ラーチャボピット運河まで広がっています。
- 海抜：約1メートル
- 水系：チャオプラヤー川、クムアン・ドーム運河（旧市堀）、ワット・ラーチャボピット運河
- 地質：完新世の堆積作用によって形成された低地
- 考古学的時代：歴史時代
- 時代・文化：ラッタナコーシン期（ラーマ5世治世）
- 建立年：1869年
- 遺跡種別：宗教施設
建築の特徴
プラ・ウィハーンは南向きに建ち、南側の仏塔基壇へ上る階段と正面で向き合っています。建物の形式は本堂（ウボーソット）と共通しており、建物前面の垂木下に前廊（ポーチ）が設けられています。規模は幅13.70メートル、奥行21.65メートル、高さ9.80メートルで、内部は7室に分かれています（スジット・サナンワイ 1998年:144）。
外観・内観ともにウボーソットと同様の意匠が用いられています。外部は伝統的なタイ様式で、屋根は前後に緩やかな傾斜を持ち、屋根瓦は4層に積み重ねられ、パーライ（軒先）は筏状となっており、南側のみ外周の縁側を歩いて巡ることができます。前廊部分の屋根は2層構造で、その下部には蜂の巣状の装飾が施され、端部はテープパノム（合掌する天人像）の形に仕上げられています。
破風には、ウボーソットと同様にヴィシュヌ神がガルーダに乗った姿が彫刻されていますが、サイズはやや小さく、巻き文が異なる方向に渦巻く大きな尾を持つ「カンクード」文様が添えられています（スジット・サナンワイ 1998年:144、146）。
さらに、建物の破風にはラーマ5世の王冠（プラ・キアオ）が彫刻されています。ウボーソットの主棟と似ていますが、王冠の半径がやや小さく、枠上部を構成する大型尾のカンクード文様の細部も異なります。棟木や龍（ナーガ）の装飾などはすべて色ガラスで彩られ、軒・柱・窓アーチにも同様の装飾が施されています（スジット・サナンワイ 1998年:144、146）。
扉と窓の装飾
窓アーチは壁面に半分だけ張り出したマンダーパ（小祠）形式で統一されています。正面入口の扉は3枚あり、中央の扉は前廊の中心線上に位置し、両脇の扉より大きくなっています。窓は建物の7室それぞれの柱間に設けられ、合計14枚あります。
扉と窓には、王家の紋章を表す木彫り彩色細工が施されています。各紋章の中央には金色の星があり、その周囲を帯やサッシュ（肩章）が取り囲み、実物どおりに彩色されています。帯は輪になって下方に垂れ下がり、輪の間から勲章の印章が吊るされ、蔓草文様で飾られています。帯の配色は上から順に以下のとおりです（ユットワラコーン・セーンガラム 2002年:41-42）。
- ノッパラット・ラーチャワラーポーン：黄地に緑の縁取り、赤と青の縞模様
- マハーチャクリー・ボーロムラーチャウォン：黄色
- パトムチュラー・チョムクラオ：淡いピンク
- 白象章：赤地に緑の縁取り、黄と青の縞模様
- プラマーポーン・モンクット（シャムの王冠章）：青地に緑の縁取り、黄と赤の縞模様
花形紋章の四方の縁には花茎文様があしらわれ、中央部は平滑で、上・中・下の各区画に規則的な文様が配されています。扉と窓はすべて赤く塗られています。伝えられるところによれば、これらの扉と窓は元々ウボーソットのものでしたが、花形紋章をこちらへ移す際に一緒に移されたといわれています。
1982年、ラッタナコーシン創都200周年を記念して寺院の大改修が行われました。この際、ソムデット・プラ・サンカラート・サコンマハーサンガパリナーヨーク（ワスマ・マハーテーラー）の発願により、壁面に散り花文様が描かれ、窓と窓の間には頭文字「J」をあしらったウナローム（法螺曲線）の印章が彫刻され、中央扉の上方には紋章が据えられました。各扉の裏面にはウボーソットと同じ水注（灌頂器）文様が描かれ、床はチュラーロンコーン大王の誕生色であるピンク色に合わせて塗り直されました（タイ芸術局 1988年:44-45）。
内部の様子
堂内はウボーソットと同様に西洋ゴシック様式の意匠が取り入れられています。天井には独自の文様が描かれ、蛇腹（コーニス）が上下の壁面を仕切り、その他の窓枠は白く塗られ、余計な文様はありません。
堂内には、降魔成道の姿を示す古い仏像「プラ・テープワロータイ」が修復のうえ祀られ、チュクチー台座の上に本尊として安置されています。本尊の背後には大型の三蔵経櫃が3基並べられ、貝葉経が収められています。経典はチーク材の箱に納められ、油塗りのものと彩色のものがあり、真鍮糸の文様が木地に象嵌され、王室の印章が刻まれています。これらはラーマ1世の時代に残された三蔵経櫃ではないかと考えられています。経櫃は修復されており、1982年の寺院改修の際にはタイ芸術局が現在見られる新しい経櫃をデザインしました。デザイナーはアウット・グエンチュークリン氏です（タイ芸術局 1988年:44）。