国際研究チームは、イスラエル南部の古代遺跡で見つかった種子から6つのナツメヤシを発芽させることに成功した。樹齢 2,000 年であることから、これらの植物の DNA の長寿に関する貴重な情報が得られる可能性があります。
2008 年に最初の種子が発芽してから、他の 6 本の小さなヤシの木が 2,000 年以上前の種子から成長することができました。
キリストの約 7,000 年前、メソポタミアとアラビア湾上部で、人類は人類の歴史の中で最も人気のある果物の 1 つであるデーツを栽培し始めました。考古植物アーカイブによれば、ナツメヤシの木であるナツメヤシの栽培は、人類初の国内樹上文化でもあったと考えられます。今日、歴史家は、細長い石を持つこの小さくて非常に甘い果物が、特に中東と一部の地域で何世紀にもわたって象徴的かつ宗教的な重要性を持っていたため、レバント南部（現在のイスラエル、パレスチナ、ヨルダン）で決定的な経済的役割を果たしたことに同意しています。北アフリカの。
何世紀も前に消えた果物
最初の千年紀の初め、ユダヤ（今日ヨルダン川西岸とイスラエル南部の一部に相当する地域）のデーツは、その肉厚さ、甘み、並外れた貯蔵能力でローマ帝国中に知られていました。その品種の 1 つである「ニコライ」ナツメヤシは、体長 11 センチにもなるその並外れた大きさに感銘を受けました。ローマの書記官である大プリニウスは、特に彼の博物誌の第 13 巻にこう書いています。 それは「これらのデーツの優れた品質は、滑らかでミルキーなジュースと、非常に甘い蜂蜜の味に一種のワインの風味が加わったことです。」 残念ながら、ユダヤの時代の文化が少なくとも私たちの時代の 11 世紀まで続いていたことを知っているとすれば、この地域の相次ぐ征服のさまざまな波は非常に破壊的であることが判明し、19 世紀にはユダヤ人のプランテーションの痕跡はまったく残っていませんでした。伝説の果物が実る有名なヤシの木が発見されました。
エルサレムのルイ・ボリック自然医学研究センター所長サラ・サロン博士率いる国際研究チームが達成した偉業を非常にエキサイティングなものにするのに十分です：フェニックス・ ダクティリフェラの種子から （絶滅したナツメヤシの名前から）樹齢 2,000 年、科学者たちはいつかナツメヤシを収穫できることを期待して 6 本の小さなヤシの木を育てることに成功しました。彼らの研究結果は、2020 年 2 月 5 日にScience Advances 誌に掲載されました。 。
すでに十字架から生じた手のひら
まず科学者たちは、1963年から1991年の間に2つの異なる場所で見つかった数百の種子を手作業で選ぶ必要があった。死海沿岸に点在する洞窟で、当時は保管場所や居住区として使われていた。 、そしてマサダの要塞内には、山の上に建ついくつかの宮殿からなる複合施設があり、その建設はヘロデ大王の治世にまで遡ります。
(A) アダム、(B) ヨナ、(C) ウリエル、(D) ボアズ、(E) ジュディス、(F) ハンナ、および (G) HU37A11、植えられていない種子。 © ガイ・ アイズナー
次に、最も有望な 34 個の種子標本を分離し、熱水、ジベレリン酸、肥料に浸し、最後に滅菌培養土に植えました。これら34本の苗木のうち、最終的に6本が発芽して、私たちの時代の初期頃にユダヤで発見されたものと同様の小さなナツメヤシになりました。すでに 2008 年に、同じチームがマサダで発見された樹齢 1,900 年のナツメヤシの種子を発芽させることに成功し、現在も生きている古代ユダヤのナツメヤシの数は 7 つになりました。
しかし、これらの種子が、アラブ支配下で、ユダヤの文化がそれほど繁栄しないことを意図していた次の世紀のものではなく、正確にこの黄金時代のものであると、どうやって確信できるのでしょうか?発芽後も若い芽に付着したままの種子の殻の小さな破片を炭素14で年代測定することにより、研究者らはその種子が確かに2200年から1800年の間のものであることを証明することができた。しかし、最も多くの情報を提供したのは植物の遺伝子分析だった。それらについてさらに興味深いのは、彼の結果によると、いくつかの標本は、世界のさまざまな地域に由来するメスとオスのナツメヤシの交配から得られるということです。 「洗練された農業慣行がユダヤ時代の歴史的評判に貢献した可能性があると考える理由があります。」 、書斎で読んでもいいですか。
フェニックス ダクティリフェラ、 素晴らしい「賢者の種」
今回入手したヤシの木は、これらの植物が数千年後もDNAをいかにして長期保存しているかについて貴重な情報を提供してくれる可能性がある。 「その例外的な [DNA] 貯蔵能力を考慮すると、ナツメヤシは種子の寿命研究の注目すべきモデルです。」 現在までにフェニックス ダクティリフェラの種子 発芽した最古の記録です。この記録は、1,300 年の眠りを経て成長を始めたハスの種を上回り、サラ サロンのチームが初めて入手した小さなヤシの木によって 2008 年にすでに破られていました。
撮影時の月齢:アダム、110 か月。ヨナ、63ヶ月。ウリエル、54か月。ボアズ、54か月。ジュディス、47ヶ月。そしてハンナ、88ヶ月。 © ガイ・ アイズナー
「種子の寿命を決定するメカニズムについてはほとんどわかっていません。しかし、種子を静止状態で乾燥した状態に保つことに関係しているのではないかと推測されています。」 と研究者らは言う。実際、この研究では、死海の周囲に広がる稀な降水量と非常に低い湿度が理想的な保管条件であると考えられることが示されています。 2番目のトラックは、海面下約400メートルに位置する死海地域であり、世界で最も厚い大気を持っています。したがって、太陽放射に対してより密閉性を高めることを目的としています。
もうひとつの疑問は未解決のままだ。あの有名なユダヤのデーツを再び味わうことができるようになるのだろうか？