猫の祖先は人間を追跡した可能性がありますが、かなり遅くまで人間の手から食事をしませんでした。

私たちの現在の飼い猫は、新石器時代の初めに近東に存在していた野生の猫の遠い子孫であることがわかっています。最近の研究によると、肥沃な三日月地帯の最初の農耕民を追ってヨーロッパにやって来ましたが、その穀物がげっ歯類を惹きつけましたが、それにもかかわらず、人間とのつながりを築いたのはずっと後になってからです。

紀元前4,200年、つまり古代エジプト以前に遡る、近東の野生のネコであるイエネコの祖先の最古の痕跡がポーランドで発見された。小型のネコ科動物は、穀物作物がげっ歯類を引き寄せる農民の集団を追ってヨーロッパにやって来たものと考えられます。

ヨーロッパヤマネコ (Felis sylvestris sylvestris) に由来すると考えられていましたが、、私たちは最近、今あなたのソファでいびきをかいているかもしれない雄猫（Felis sylvestris catus）であることを知りました。実際にはアフリカヤマネコ (Felis sylvestris lybica) の子孫です。北アフリカと小アジア南部で今でも見られる動物。穀物貯蔵によって引き起こされた齧歯動物の流入によって人類最初の農耕民に引き寄せられた小型の野生ネコ科動物は、紀元前 6,500 年頃の新石器化期から肥沃な三日月地帯からヨーロッパまで集団とともにやって来たと考えられています。しかし、彼は人間を追ったのでしょうか、それとも人間がすでに人間の存在とその奉仕に執着して彼を連れて行ったのでしょうか?

日付を知るのが難しい家畜化

遺伝学者がネコの拡散のシナリオを書き換えることができたとしても、ネコの家畜化が実際に起こった瞬間を確実に特定することは今のところできていないことになる。犬など人間によって大幅に改変された他の種とは異なり、飼い猫は遺伝的な観点から見て野生猫に非常に近いままであり、人間との関係に変化を確立することが困難です。しかし、新たな結果が最終的にこの疑問を解決することになった。ヨーロッパの猫の祖先は、最終的には下品な室内猫のように人間の荷物に入れて持ち運ばれていたわけではなかったのだ。彼はむしろ、自らの意志で威厳を持って彼らの足跡をたどり、ボウルの安らぎに耽溺する前に、作物の近くで増殖するげっ歯類を長い間利用したかったでしょう。この結論は、ポーランドの生物考古学者マグダレナ・クライチャルツに負うものであり、2020 年 7 月 13 日月曜日に雑誌PNASに掲載される主題です。 .

マグダレナ・クライチャルツらは、ポーランドで発見された後期新石器時代の猫の骨（紀元前4,200～2,300年頃のもの）の安定同位体を分析し、近東から中央ヨーロッパへの猫の移動に関するこれまでの最古の証拠を提供した。これらのネコ科動物の食生活を理解するために、彼らはヨーロッパヤマネコを含む34の関連動物種の安定同位体と比較した。 「このようにして、近東からポーランドまでの最古の猫の食生活を研究することができました。」 、研究者は科学と冒険について説明しました。。 「その後、私たちは共鳴の痕跡を探しました」 、動物にとって「人間の近くに住み、人為的な食料資源を探索する」という事実を特徴づける現象です。 .

「共産的で自由な関係」

このように、近東ネコ科動物とヨーロッパの野生ネコ科動物の同位体比にはわずかな違いしか示されておらず、当時ネコ科動物が生態学的ニッチを共有していたことを示唆している。研究チームはさらに、中近東のネコの生態を、ポーランドで最初に知られたイエネコ（ローマ時代に遡る）の生態と比較した。彼らの観察によると、人間の農業はすでに、ネズミ類の同位体特徴に影響を与えていた。旧石器時代の猫は主にこれを食べていました。「近東の猫は、初期の繁殖者を追ってヨーロッパにやって来たかもしれないが、日和見主義の共生主義者であり、人間と共生的で自由な関係の中で暮らしていた。彼らはまだ生活を完全に人間に依存していなかった。食生活や生態学的ニッチを人間と共有していた」在来のヤマネコ。」

猫と人間の間の最も古い相互作用は 7,500 ～ 7,200 年前に遡ります (Science に掲載された 2004 年の記事) ):これはキプロスで発見された子供と一緒に埋葬された標本です。しかし、それが必然的に猫の飼い慣らしの一形態を意味するとしても、それは家畜化について語るのに十分ではありません。家畜化の最古の確実な証拠は、紀元前 1,500 年頃の新王国時代の古代エジプトで発見されています。