水道橋は、ローマ帝国の建設技術の非常に印象的な例です。今日でも、それらはその構造と使用の美的、実用的、技術的側面に新たな洞察をもたらし続けています。マインツ・ヨハネス・グーテンベルク大学（JGU）の科学者らは、コンスタンティノープルに水を供給した古代最長のヴァレンス帝の水道橋（長さ426キロメートル）を調査し、この構造の過去の維持に関する新たな洞察を明らかにした。どうやら、運河から炭酸塩の堆積物が取り除かれたのは、その場所が放棄されるほんの数十年前のことのようです。
ローマ帝国は多くの点で時代を先取りしており、今日でも私たちを魅了する国民のためのインフラストラクチャーの構築に熱心に取り組んでいました。これには、建築に影響を受けた寺院、劇場、円形劇場だけでなく、密集した道路網や印象的な港や鉱山も含まれます。
しかし、ローマ帝国の最も革新的な技術的成果は、水管理、特に都市、浴場、鉱山に水を供給する長距離水道にありました とマインツ大学地質考古学グループのギュル・シュルメリヒンディ氏は語った。
水道橋はローマの発明ではありませんでしたが、ローマの手によってこれらの長距離水道橋が開発され、歴史上最大の帝国の 1 つで広く普及しました。
ローマ帝国のほぼすべての都市には、新鮮な流水が十分に供給されており、場合によっては現在よりも大量の流水が供給されました。これらの水道橋は南フランスのポン・デュ・ガールなど、2000 年経った今でも残っている印象的な橋で最もよく知られています。しかし、 現代のエンジニアでも気が遠くなるような、 建設上の問題が解決された方法によって、 より印象的なものになっています JGUのシーズ・パスシエ教授はこう語った。
現在までに、2,000 以上の長距離ローマ水道橋が知られていますが、さらに多くはまだ発見されていません。ギュル・シュルメリヒンディ博士とその研究チームによる研究は、ローマ後期の最も壮観な水道橋、コンスタンティノープル、現在のトルコのイスタンブールの給水ラインに焦点を当てています。
324 年、ローマ皇帝コンスタンティヌス大帝はコンスタンティノープルをローマ帝国の新しい首都に定めました。この都市は陸路と海路の重要な地政学的交差点に位置していますが、真水の供給が問題でした。このため、60 キロメートル西にある泉からコンスタンティノープルに水を供給するための新しい水道が建設されました。
都市が成長するにつれて、このシステムは 5 世紀に都市から直線で 120 キロメートル離れたところにある泉まで拡張されました。これにより水道橋の全長は少なくとも 426 キロメートルとなり、古代世界最長となった。
この水道橋は、石とコンクリートで造られた、歩くのに十分な大きさの石積みのアーチ型の運河、90 の大きな橋、および長さ 5 キロメートルにも及ぶ多くのトンネルで構成されていました。
シュルメリヒンディと彼女のチームは、この水道の炭酸塩堆積物、つまり流水の中で形成された石灰を研究しました。これは、水管理と当時の古環境に関する重要な情報を得るために使用できます。研究者らは、水道システム全体に微細な炭酸塩堆積物のみが含まれており、これは約 27 年間の使用に相当することを発見しました。
しかし、市の歴史から、水道システムは少なくとも 12 世紀まで 700 年以上機能していたことが知られています。 これは、ビザンチン帝国時代、機能を停止する直前であっても、水道橋全体を維持し、堆積物を除去する必要があったことを意味します シュルメリヒンディ氏は説明した。
炭酸塩の堆積物は給水全体を妨げる可能性があるため、時々除去する必要があります。
水道橋はローマ時代後期のものですが、運河で見つかった炭酸塩はビザンチン中世のものです。これにより、研究者らは可能な清掃とメンテナンスの戦略について考えるようになった。426 キロメートルの運河の清掃と修理は、都市の人口が水の供給に依存している一方で、運河が数週間から数か月間使用できなくなることを意味するからである。
このようにして、彼らは、水道システムの中央部の 50 キロメートルが二重構造になっており、一方の水路が他方の上にあり、二階建ての橋が交差していることを発見しました。 このシステムは清掃とメンテナンス作業を可能にするために確立された可能性が非常に高い パシエ氏は語った。 それは高価ですが実用的な解決策だったでしょう .
研究チームにとって残念なことに、システムの正確な仕組みを研究することはもはや不可能です。最も印象的な橋の 1 つであるバリゲルメ橋は、2020 年に遺跡から金が見つかると誤解したトレジャーハンターによってダイナマイトで爆破されました。