答えは「ガート（Ghat）」
インドの川沿いに見られる階段状の岸壁や船着き場は、「ガート（Ghat）」と呼ばれます。水面へと続く長い階段が特徴で、人々が水辺へ容易にアクセスできるように造られた構造物です。
ガートとは何か
ガートとは、インドにおいて川や湖などの水辺に設けられた階段状の堤防、あるいは乗り場のことを指します。単なるインフラにとどまらず、インドの人々の日常と信仰が交わる特別な場所となっています。
ガートの主な用途
・沐浴： ヒンドゥー教徒にとって、聖なる川での沐浴は罪を清める重要な宗教的行為です。
・洗濯： 日常的な洗濯の場としても広く利用されています。
・宗教儀式： 祈りや供養など、さまざまな宗教的・儀式的な活動が行われます。
・船着き場： ボートなどの水上交通の発着点としても機能します。
インドの文化と宗教におけるガートの役割
ガートはインドの主要都市や町に数多く見られ、中でもガンジス川沿いのバラナシ（ベナレス）にあるガート群は世界的に有名です。夕暮れ時には「ガンガー・アールティー」と呼ばれる火を用いた祈りの儀式が執り行われ、多くの巡礼者や観光客で賑わいます。
このように、ガートは単なる階段状の埠頭ではなく、インドの人々の信仰と生活が息づく、文化・宗教上欠かすことのできない存在なのです。