考古学者たちは長い間、ミケーネ文明が地中海世界各地で見つかった無数の土器をどのようにして生み出したのか疑問に思っていた。最近の研究によると、これは褐炭を燃料として体系的に使用したおかげであると考えられます。驚くべき説明は、褐炭がこれまで考えられていたよりも千年も早くギリシャで採掘されたことを示しています。
ミケーネの芸術:ミケーネの城塞にアクセスできる西側の階段、ティリンス市、紀元前 1200 年頃、ギリシャ
近代の産業革命で中心的な役割を果たす 3000 年前、石炭、より正確には褐炭は、青銅器時代のギリシャのミケーネ文明の発展に貢献したでしょう。この研究はScientific Reports に掲載されました。 これは、ヨーロッパにおける褐炭の開発と使用に関するこれまでで最も古い証拠を提供することを証明しました。
亜炭は青銅器時代にミケーネ人によって採掘されました
紀元前 1600 年から 1100 年の間にギリシャ南部とクレタ島で発展したミケーネ文明は、宮殿の統治に基づいており、その権力は領土を征服する能力だけでなく、経済力の確立を可能にした熟練した職人技術にも反映されていました。 。とりわけ、「アガメムノンの」と呼ばれる金箔のマスクなどの葬送の傑作を知っていれば、ミケーネとそれに関連する宮殿複合体も、高品質の陶器や青銅製品の大量生産の起源となります。ルートヴィヒ・マクシミリアン大学（ドイツ）の考古学者フィリップ・ストックハンマー率いる国際研究チームが現在明らかにしているように、このような大規模な生産は遠い昔には不可能だったのかもしれない。複数の作業場の焼成炉と溶解炉に褐炭を系統的に使用したおかげで、3,000 年以上の歴史を誇ります。これは、ヨーロッパにおける褐炭の採掘と使用の最古の証拠です。
歯石はまさに金鉱
この発見は研究者にとって本当に驚きです。第一に、彼らの研究は当初地中海東部の調理法と第 2 世紀 における燃料供給に焦点を当てていたからです。 紀元前千年紀。しかし、フィリップ・ストックハンマー氏がプレスリリースで詳しく述べているように、この地域の主要な8つの場所で見つかった67人から採取した歯石の80サンプルを検査したところ、「 この歯石には微細な残留物や脂肪が付着しているだけではないことが判明した」各食事のタンパク質と […]だけでなく、 吸入によって口に入ったすべてのすすや残留ガスも含まれます。 したがって、人間が生きているうちに化石化する歯石は、考古学者にとって本当の金鉱であることが証明され、食べ物、病気、さらには呼吸した空気の成分さえも再現することができます。
驚くべき燃料
このすすの化学組成の分析は、研究者にとって第二の驚きをもたらしました。彼らの予想どおり、彼らは最初に針葉樹の燃焼の化学的特徴であるクロマツ (クロマツ) を特定しました。 ）、ハイマツ（マツマツ） ) とケファロニアモミ (Abies cephalonica) ）、この地中海地域で最も広く分布している種です。また、程度は低いものの、オークやオリーブなどの広葉樹の痕跡や、高温で乾燥し木材が不足する地域で現在でも使用されている乾燥肥料も発見された。しかし、ペロポネソス半島のティリンスのミケーネ宮殿とハニアのクレタ島の港という 2 つの特定の場所の人々の半数には、別のもっと驚くべき物質、亜炭も存在していました。ただし、その信号は燃料の特定の用途に対応しており、調理、暖房、照明など、日常の家庭内での木材や肥料の使用とは異なります。
褐炭は職人のオーブンの燃料として使用されました
確かに研究者らは、亜炭が陶器や金属の製造のための調理炉や精錬炉で燃やされたと信じる十分な理由を持っています。このタイプの施設は、当時エーゲ海の主要な港と宮殿の中心であったティリンスとハニアの 2 つの場所で発見されています。さらに、歯に褐炭の痕跡が含まれていた人々の職業を正確に言うことは困難ですが、彼らのほとんどは激しい肉体労働、リウマチ、または慢性肺炎の兆候を示していました。 「私たちは、彼らがいずれにせよ亜炭で焚かれた炉の近くで働いていた男女の職人だったと想像できます 」とフィリップ・ストックハンマー氏は説明します。
ヨーロッパ古代における褐炭の使用を示す最古の証拠
これまで、ヨーロッパでは石炭が古典ギリシャからのみ使用されていると考えられていました。学者テオフラストス (紀元前 371 ～ 288 年) は、 彼の論文石についての中で、このことについて初めて書面で言及しました。 。彼はさまざまな種類の石炭とその用途について説明し、褐炭が冶金に特に有用であると述べています。しかし、最近発表された研究のおかげで、亜炭は紀元前 1600 年頃に中国で使用されていたことがわかっています。 J.-C.、そしてティリンスの住民の間で検出された痕跡は、その搾取が遅くとも 13 e にはギリシャで始まったことを示しています。 私たちの時代の 1 世紀前、この時代はミケーネの都市の宮殿の頂点に相当します。亜炭の痕跡を持つハニアの住民は、その少し前の 14 e に自分たちの役割のために生きていました。 そして 13 何世紀にもわたって。 15 世紀に大陸からの軍隊によってクレタ島が征服された後、この港はミケーネの管理下に置かれました。 世紀。したがって、それらには、ヨーロッパにおける褐炭の使用の最初の兆候が含まれています。
ファイアマスタリー
ミケーネ文明が褐炭に頼ったとすれば、それはおそらく木材がすでに希少資源となっており、ミケーネの城周辺の地域は人口が密集し、大部分が森林伐採されていたためであろう。研究者らによれば、褐炭はより有用であるだけでなく、ミケーネの力を構成する代替手段となったという。なぜなら、「 激しい熱を必要とする工芸品の生産には十分な燃料の調達が必要であり、褐炭はエネルギー密度が高く、温度の制御が容易であるため、 特に有用であったからです。」 」と研究は説明しています。したがって、この種の燃料は、より洗練された調理方法の開発を決定づけ、金属の成形に有利な火の技術的習得を暗示しています。
ミューレックスで装飾されたテラコッタの足付きカップ (またはキリックス)、約紀元前1400年から1300年。広告 調理方法の改善により、このタイプの柄の長いカップが可能になり、それ以来、ミケーネ世界の多くの地域でこのタイプのカップが標準的な形状になりました。 © メトロポリタン美術館 (CC0 1.0)
ミケーネの力を確立する大量生産
ミケーネの陶器はスペインからシリアに広がる地域で発掘されており、初期の褐炭の使用により、ミケーネ人が主に陶器や青銅製の物品（器、花瓶、剣など）をほとんど工業的に大量生産できるようになったという証拠である。輸出を目的としています。研究者らは、この工房では毎年数万点の非常に高品質の品物が生産されており、この生産は木材資源が枯渇したときに褐炭を使用することによってのみ可能になったと推定しています。その重要性のもう一つの証拠は、その化学組成の分析により、ティリンスで使用された燃料が間違いなく、当時西に150km強離れたオリンピアに近い場所から抽出されたことを示している。この備えに相当な労力が費やされたに違いなく、ミケーネ文明がどれほど執拗な組織に依存していたかを改めて示しています。