アウシュヴィッツ強制収容所に収容されていた囚人たちは、食事をするための専用の場所を持っていませんでした。食堂やダイニングのような設備は一切存在せず、囚人たちは与えられたわずかな配給を、作業の合間やバラック(収容小屋)の中で、立ったまま短時間で急いで食べるしかありませんでした。
一日の食事内容
囚人たちに支給された食事は極めて貧しく、主な内容は以下の通りです。
- 朝：コーヒー色の代用飲料(チコリなどから作られたもの)
- 昼：薄く水っぽいスープ(ジャガイモやカブが浮かぶ程度のことが多かった)
- 夜：約300グラムのパンと、少量のマーガリン、ソーセージ、あるいはチーズ
肉が出ることはまれで、出たとしてもごくわずかな量でした。これらの食事による摂取カロリーは、重労働を強いられる囚人にとって必要な量を大きく下回る、およそ1,000〜1,500キロカロリー程度しかなかったとされています。
食事をめぐる過酷な現実
配給は一度にすべて渡されるわけではなく、列に並んで受け取る必要がありました。そのため、食事のために長時間並ぶこと自体が体力を消耗し、また配給を巡って囚人同士の争いが起きることも少なくありませんでした。
さらに、食べ物を保管しておく場所もなかったため、受け取ったその場ですべて食べきらなければなりませんでした。寒さの中で冷めたスープを飲み、硬いパンを噛む——それが囚人たちの日常でした。
飢えが意味したもの
慢性的な栄養失調は、囚人たちの体力を奪うだけでなく、病気への抵抗力を低下させ、多くの人々を死へと追い込みました。ナチス・ドイツにとって食事は、囚人を生かしながら労働力として使うための、計算し尽くされた管理手段の一つだったのです。
このような食事事情は、ホロコーストおよび強制収容所における非人道的な実態を伝える重要な歴史的事実として、今日も記憶され続けています。