バロック時代を代表する作曲家カール・フィリップ・エマヌエル・バッハ。ヨハン・ゼバスティアン・バッハの息子である彼は、20年にわたりハンブルクの文化生活を牽引した音楽監督だった。ミヒェル(聖ミヒャエリス教会)に眠るこの巨匠は、300年余り前にこの世に生を受けた。
「栗の木に栗は実る」。ヨハン・ゼバスティアン・バッハの子供たちを見れば、まさにその通りだと言えるだろう。バロックの大作曲家の息子たちのうち4人が父の道を継ぎ、存命中は父以上の名声を博した。なかでも際立っていたのが次男のカール・フィリップ・エマヌエルである。当時のヨーロッパ各地では、バッハ家の姓が「小川」を意味することにかけて、「偉大なる小川(バッハ)」として広く知られていた。1714年3月8日、テューリンゲン地方のヴァイマルに生まれた彼は、晩年の約20年間をハンザ都市ハンブルクで市音楽監督として過ごし、1788年にこの地で世を去った。墓はハンブルクのランドマーク、ミヒェルの地下にある。こうした縁から、彼は今も「ハンブルクのバッハ」と呼ばれているのである。
波乱に富んだ幼少期と実りある青年時代
ヨハン・ゼバスティアン・バッハは2度の結婚で20人の子供をもうけたが、生まれてまもなく亡くなった子も少なくなかった。三番目の子供カール・フィリップ・エマヌエルが生まれたのは1714年、父がザクセン=ヴァイマル公ヴィルヘルム・エルンストの宮廷でコンサートマイスターに就任したばかりの頃だった。3年後の1717年12月、一家はケーテンへ移る。父はアンハルト=ケーテン侯レオポルトの宮廷楽長として仕えることになった。
しかし1720年、母マリア・バルバラが亡くなり、翌年には父が再婚。1723年には一家でライプツィヒへ移り住み、父はトーマスカントール(聖トーマス教会カントル)の要職に就いた。カール・フィリップ・エマヌエルは、絶えず賑わうカントルの住居で育つ。家では父がチェンバロの弟子たちにレッスンを行い、音楽家の友人たちが訪れ、家族にはほぼ毎年のように新しい子供が生まれていた。そんな環境の中で、彼は兄ヴィルヘルム・フリーデマンとともに鍵盤楽器の演奏と作曲を学んだ。教育はトーマス学校での授業と、父が仕事の後に施す個人的な指導の両方によって行われた。
ザクセンからプロイセンへ
1731年、17歳のカール・フィリップ・エマヌエルはライプツィヒで法学の勉強を始めると同時に、最初の作品「クラヴサンのためのメヌエット」を完成させた。1734年にはフランクフルト・アン・デア・オーダーの大学へ学びの場を移し、そこで鍵盤楽器の教師として働きながら、さまざまな音楽祭にも出演している。
1738年、彼はベルリンへ移り、王太子フリードリヒ――後のプロイセン国王フリードリヒ大王――に召し抱えられ、宮廷管弦楽団のチェンバロ奏者となった。この地で出会ったヨハンナ・マリア・ダネマンと1744年に結婚し、二人の息子と一人の娘に恵まれた。彼が王家に仕えたのは1767年までのことで、この期間に「ベルリン交響曲」や「ヴュルテンベルク奏鳴曲」など、代表作の多くが生まれている。また理論家としても活躍し、1753年に出版した著書『鍵盤楽器の真に正しい演奏法についての試み』は、たちまち全ヨーロッパの標準書となった。数多くの音楽例とともに演奏様式などを平明に説いたこの一冊は、18世紀の鍵盤楽器奏法の実態を今に伝える貴重な資料であり続けている。
ハンブルクへの転機
1767年、カール・フィリップ・エマヌエルの名付け親でもあった作曲家ゲオルク・フィリップ・テレマンが亡くなった。テレマンは生前、ハンブルク五大教会の音楽監督を務め、ヨハネウムのカントルでもあった。当時のドイツで最も名誉ある音楽ポストの一つとされる職だ。名付け子である彼は空席となったこの職に応募し、見事これを射止めた。1768年以降、彼はミヒェルを含む五大教会の教会音楽を統括し、ヨハネウムでは学生たちの音楽教育を担当。さらに厳粛な式典における祝祭音楽をも任された。新職に全力で打ち込むその姿勢は、市の枠を超えて広く敬意を集めることとなった。
以降、宗教曲が彼の音楽生活の中心を占めるようになる。オラトリオ「荒野のイスラエル人」(1769年)、そして1778年3月18日にハンブルクで初演された「イエスの復活と昇天」などの自作に加え、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルやヨハン・アドルフ・ハッセといった同時代の作曲家たちの作品の指揮も行った。自作の出版や販売にも積極的に力を注いでいる。
ミヒェル地下の墓所に眠る
ハンブルクでの20年の間に、彼がチェンバロを弾く機会は次第に減っていった。痛風に悩まされ、健康上の問題も増えていったためだ。さらには、老境の音楽家を深く悲しませる悲劇も訪れる。1778年9月、最愛の息子ヨハン・ゼバスティアンがイタリア滞在中に亡くなったのである。1787年、バッハは友人宛ての手紙の中で、聴衆のために自分の作品を仕上げたいと語っている。完全に隠棲したわけではないが、作曲のペースは落ち、晩年はますます父の作品との関わりを深めていった。そして1788年12月14日、彼はハンブルクでこの世を去った。ミヒェルの地下墓所にあるその墓は、現在も一般に公開されている。
カール・フィリップ・エマヌエル・バッハの音楽的遺産
カール・フィリップ・エマヌエルの功績としてあまり知られていないのが、父の音楽作品の保存と後世への伝承である。ハンブルク・カール・フィリップ・エマヌエル・バッハ合唱団の理事を務めるヨルク・ボーデ氏はこう語る。「カール・フィリップ・エマヌエル・バッハが父の楽譜を丁寧に保管し続けていなければ、私たちが今日、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの多くの作品を演奏することはできなかったでしょう」。1998年からこの偉大な音楽家の名を冠する名門合唱団は、「ハンブルクのバッハ」の作品を定期的に歌い上げ、ハンザ都市ハンブルクの音楽遺産を今に守り続けている。