演劇界では「母なる勇気」と呼ばれる女性がいる。旧首相ヘルムート・シュミットは彼女を「世界への扉」と評した。戦争中のある偶然が、ユダヤ人女性イーダ・エーレをハンブルクへ運んだのだ。
1989年2月16日、ハンブルク・カンマーシュピーレの創設者にして主宰者である女優イーダ・エーレがこの世を去ると、ハンザ都市ハンブルクは名誉市民に対し、国を上げての追悼式を挙行した。シュミットをはじめとする弔辞の数々は、この演劇界の「グランダム(大貴婦人)」がハンザ都市にとっていほど大きな存在だったかを物語っている。
「彼女はアヌイ、ジロドゥ、サルトル、ゴーゴリ、マックス・フリッシュ――私たち若者が名前すら知らなかった世界の偉大な劇作家たちを、みな持ち込んでくれた。精神的にも肉体的にも荒廃した砂漠の中で成し遂げられた、唯一無二で二度と繰り返されることのない偉業だった」とシュミットは盟友を讃えた。「灯台」として、イーダ・エーレは強制収容所や刑務所、地下壕、戦場から帰還した人々が、第二次世界大戦後の人生の道筋を見出す手助けをしたのである。
職業禁止令と頓挫した移住
1900年7月9日、モラヴィア地方のプレラウ(現チェコ)に生まれたイーダ・エーレ(旧姓エールリヒ)は、カントル(聖歌隊長)を務める父のもとで、幼い頃から女優になる夢を抱いていた。ウィーン音楽演劇アカデミーで学んだ後、シレジアのビーリッツ=ビャワ、ブダペスト、ケーニヒスベルク、シュトゥットガルト、マンハイム、ベルリンなど各地の劇場で舞台に立つようになる。
しかし1933年、ナチス政権はユダヤ人である彼女に職業禁止令を下す。シュトゥットガルトでの客演中に出会った医師ベルンハルト・ハイデとの「特権的混合結婚」だけが、彼女をナチス支配の年月から救った。夫が離婚を拒み続けたことで、イーダ・エーレは生き延びることができたのである。
当初、彼女はベーブリンゲンにある夫の診療所で医療補助員として働いた。1938年11月9日の「水晶の夜」、ハイデ家の寝室に石が投げ込まれると、一家はドイツ脱出を決意する。1939年、幼い娘ルートを連れてハンブルクから移民船に乗り込み、目的地は南米チリだった。だがアゾレス諸島付近に差し掛かったところで、第二次世界大戦の勃発により船は引き返さざるを得なくなる。こうしてイーダ・エーレは、自伝『神様のほうがずっと賢いのよ、子どもさん……』に綴るように、小さな家族とともに事実上ハンブルクに打ち上げられたのだった。
強制送還の危機
「混合結婚」であっても、イーダ・エーレの命は常に脅かされていた。結婚のおかげでユダヤ人の星(イエロー・スター)を着ける義務こそなかったものの、コンサートや映画館、劇場への出入りは禁じられ、公園のベンチに座ることさえ許されなかった。
1943年、配給の列に並んでいたところを週間ニュース映画の撮影班に選ばれ、食料を受け取る姿を撮影してほしいという頼みを断れなかったことが原因で、彼女は数週間、フールスビュッテル強制収容所に送られた。その直後、ゲシュタポが自宅から彼女を連行する。カメラの前で「ドイツ民族を欺き」ながら、自分が誰であるかを明かさなかった、というのが理由だった。
本人の回想によれば、夫が学生時代に親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーと同級生だった縁で、状況を記した手紙を送ったことにより釈放されたという。終戦直前には「労働徴用」の対象とされたが、それはつまり強制送還を意味していた。家族の友人で女優のマリアンネ・ヴィッシュマンが、彼女を戦争終結まで匿った。後にエーレは自伝の中で、ナチス時代は1945年以降の40年間の劇場生活よりも深い傷を心に残したと書き記している。
信条は「憎しみではなく愛」
ナチス時代の恐怖を生き延びられたのは、母親がくれた勇気があったからだと彼女は書き残している。テレージエンシュタット強制収容所でナチスに殺された母から、イーダ・エーレは憎しみではなく愛することを学んだ。和解し、未来へ目を向けること――それが彼女の終生の信条だった。
第二次世界大戦の終結後もドイツを去ることを選ばず、彼女は1945年6月、英国軍政に申請書を提出する。「強制アーリア化」が行われるまでユダヤ文化同盟が使用していたハルトゥング通り9番地の劇場建物で、ハンブルク・カンマーシュピーレを創設することが許されたのである。同年12月10日、彼女のアンサンブルはロバート・アードリー作『灯台』でこけら興行を迎えた。
12年間の独裁の後に世界演劇を
「人類と寛容の劇場」を掲げたイーダ・エーレは、12年間の独裁体制の後、ハンザ都市に世界演劇の大きなかけらをもたらした。ジャン=ポール・サルトル、ソーントン・ワイルダー、ジャン・ジロドゥらの戯曲のドイツ初演を次々とハルトゥング通りの舞台に届けたのである。
そして1947年11月21日、カンマーシュピーレは演劇史に名を刻む出来事を成し遂げる。ヴォルフガング・ボルヒェルトの『戸口の外で』(原題:Draußen vor der Tür)の世界初演である。もともとラジオドラマとして構想されたこの作品は、アンナ・ブレンケンの伝記『イーダ・エーレ』が言うように、「1945年に第二次世界大戦の戦場と捕虜収容所から帰還した世代にとっての鍵となる作品」となった。主宰者の指揮のもと、カンマーシュピーレはドイツ屈指の劇場へと発展していく。
舞台の上の「母なる勇気」
イーダ・エーレはハルトゥング通りの小劇場の創設者・芸術監督であるだけでなく、演出家そして女優としても第一線で活躍した。主な役柄には、ブレヒトの『肝っ玉お母さんとその子供たち』の母親や、『トロイアの女たち』のヘカバがある。小さな劇場を経済的に支えるためには軽めの演目も上演せざるを得ず、厳しい闘いの中で何度も支援を勝ち取り続けた。
晩年まで尽くした献身
1985年にハンザ都市から贈られた名誉市民権は、ハンブルクとドイツの演劇界への貢献に対してイーダ・エーレが受け取った数多くの栄誉の一つにすぎない。1988年にはハンブルク大学から名誉博士号を授与され、大連邦功労十字章やマンハイム市のシラー賞も受賞している。また、北西ドイツ放送の主要委員会に4年間、NDRの管理委員会に13年間にわたり名を連ねた。
死の直前まで舞台に立ち続けただけでなく、劇場の外でも平和と寛容のために尽力した。1983年には83歳にして、ザンクト・パウリ・スタジアムで開かれた平和イベントに出演している。
1988年11月10日、ナチスによるポグロムの夜の追悼式に際して、彼女はボンの連邦議会でパウル・ツェランの『死のフーガ』を朗誦した。その場で、当時の連邦議会議長フィリップ・イェニンガーが、ナチズムへのドイツ人の熱狂を説明しようとして激しい批判を浴び、翌日に辞任へ追い込まれる演説を目の当たりにした。入院で衰弱していたイーダ・エーレが顔を両手で覆いながら、イェニンガーの隣に座る写真は世界中に配信された。
オールスドルフ墓地での永眠
イーダ・エーレは1989年2月16日、88歳でハンブルクの病院で息を引き取った。ハンブルク・シャウシュピールハウスで長年総監督を務めたグスタフ・グリュントゲンスの傍らにある名誉墓に、オールスドルフ墓地で眠っている。ハンブルクでは後に市中心部の広場が彼女の名を冠し、アイムスビュッテル区の学校にも彼女の名が付けられている。