コメディアンとしても俳優としても、ディーター・クレプスは『スケッチアップ』で観客の心を見事につかんだ。そして刑事ドラマ「SOKO5113」では警部補「ディーター・ヘルレ」として犯人を追い続けた。2022年8月11日は、生きていれば75歳の誕生日となる日だった。
文：カリーナ・ヴェルナー
ハラーヴォルデン、ヒルデブラント、ヒュッシュ、ヌーア――ドイツのテレビ視聴者を笑わせる人物は、たいてい「ディーター」という名前だ。それはディーター・クレプス(下の名前の綴りが「Diether」でhが入る)にも当てはまる。この俳優にしてコメディアン、カバレット芸術家について注目すべきは、ファーストネームの「h」だけではない。その経歴と作品群には、他にも見どころが数多くある。
オーバーハウゼン劇場：ルール地方での最初の役
ディーター・クレプスは1947年8月11日、文具店を営む父のもと、エッセンに生まれた。十代の頃から演劇に情熱を傾け、学校の劇団で次々とさまざまな役を演じた。やがて物足りなくなり、高校を中退。エッセンの名門フォルクヴァング芸術大学で演技の基礎から学んだ。初めての契約先はオーバーハウゼン劇場。「際立って才能があり、プロフェッショナルだ」と評された若くすらりとした俳優は、演劇界でたちまち名を上げていく。
「国民の婿」への道
クレプスが広く知られるようになったのは数年後のことだ。数多くの舞台やテレビの役を重ねた後、70年代にWDRのカルト的人気番組『アイン・ヘルツ・ウント・アイネ・ゼーレ(心はひとつ)』で、頑固親父アルフレート・テッツラフの娘リタの夫ミヒャエル役を演じ、「国民の婿」と呼ばれる存在となった。しかし1974年、シリーズの絶頂期に彼は降板する。SPD(ドイツ社会民主党)が政治的主導権に関与し、番組の路線が変わってしまったためだ。その後も彼は数多くの映画作品で輝きを放った。シリアスな役も含まれており、1980年にはアネッテ・フォン・ドロステ=ヒュルショフの中編小説をもとにした映画『ユーデンブーフ(ブナの森)』に出演している。
「ルディス・ターゲスショー」と「スケッチアップ」:コメディへの愛
この時点ですでにユーモアの才能は幾度となく証明されていたが、コメディアンとしての本格的なキャリアは80年代初頭、『ルディス・ターゲスショー』で幕を開けた。1981年からはルディ・カレルと共演し、カレルは若き相棒を「国際的に著名なスケッチの名手」と絶賛した。1984年、クレプスは独自の道を歩み始める。シリーズ『スケッチアップ』では、コメディブームが到来するはるか前に、純粋なスケッチを披露した。二人の出演者が2〜3分でオチへと向かうというシンプルな形式だ。片方はもちろんクレプス、もう片方は当初、女優であり歌手でもあるベアトリーチェ・リヒターだった。「ディーターとの関係は、私の人生で最も深く、最も激しく、最もエネルギッシュなものだった」と彼女は後に語っている。それでも彼女は1985年に『スケッチアップ』を離れ、後任には若きイリス・ベルベンが座った。
付け鼻の出っ歯、親指ほどもある分厚い眼鏡、貼り付けた髭――クレプスはスケッチの中で、何百通りものグロテスクなまでに誇張された人物を演じ分けた。負け犬、うぬぼれ屋、俗物、女性蔑視の頑固親父……。彼らの姿は、当時の西ドイツの暮らしの、どこか滑稽で残念な実態を暴き出していたのだ。
短く乾いたセリフで彩る状況喜劇
クレプスは定番のギャグ(「妊娠するより意地悪な方がマシだ!」)を惜しまない一方で、日常や政治、恋愛の深淵へと観客を誘うこともあった。たとえば、伝説となった11秒間のスケッチがある。老夫婦がリビングに座っている。妻は艶めかしくうっとりとつぶやく。「窓の外を見たら、夜明けだったわ」。夫は新聞から顔を上げ、訂正する。「明日だよ」。クレプスは2年後に『スケッチアップ』を降りる。再び、政党の影響が自分の自由を脅かすと感じたのだった。
1985年、ハンブルクへ移住
1985年、このルール地方出身の俳優は恋のためにハンブルクへ移る。妻ベッティーナ・フライイン・フォン・レオプレヒティング=クレプスが、タリア劇場で翻訳者として契約したのだ。ハンブルク=ホーエンフェルデの一軒家に妻と二人の息子とともに住み、子育てにも大きく関わった。「子どもたちがろくでもない大人にならないことの方が、放物線の下の面積の求め方を知っていることよりずっと大事だ」というのは、彼の有名な言葉である。
スケッチ俳優の枠を超えて
クレプスはスケッチ俳優にとどまることを許さなかった。1978年から1986年にかけて、刑事ドラマ「SOKO5113」で強気な警部「ディーター・ヘルレ」を100回以上演じたほか、『タットオルト』にも一瞬だけ姿を見せている。1990年には自身のスケッチ番組『フル・ダーネーベン』をスタート。90年代初頭には、針金縁の眼鏡とトナカイ柄のセーター姿で「僕はマーティン、ねぇ?」とマイクにむかってつぶやき、ドイツのチャートを賑わせた(ゴッツ・アルスマンとのデュエット曲「Martin, ne?」)。
90年代：遠ざかる成功
90年代後半、彼の周囲は次第に静まり返っていく。コメディ番組『太っちょとベルギー人』などの作品は、かつての成功には届かなかった。健康状態もまた、下り坂を辿っていった。「サンブカを1.5本、エスプレッソ32杯、調子のいい日はウォッカ3本」と率直に明かすほど荒れた生活が、彼の体を確実に蝕んでいった。「起きた朝、感じている以上に顔がひどいことに、いつも驚くんだ」。これは子どもたちに向けた私的なビデオ録画での言葉で、ドキュメンタリー『ディーター・mit・h・クレプス』の中で見ることができる。
死ぬまで働き続けた男
90年代末、ディーター・クレプスは肺がんに侵され、余命を宣告される。それでも彼は休むことなく仕事を続けた。最後の大役は1999年の詐欺コメディ『バン・ブーム・バン』。2000年1月5日、52歳でハンブルクの自宅にて亡くなった。しかし、彼が眠るのはやはり故郷の地――ルール地方、エッセンの東墓地である。