フランチェスコ・グイチャルディーニ（Francesco Guicciardini、1483年3月6日－1540年5月22日）は、フィレンツェの旧家に生まれた政治家・外交官・歴史家です。彼の一族は、メディチ家や市内の知識人サークルと緊密な結びつきを保っていました。その青年時代については、彼自身が『リコルダンツェ（回想録）』に書き残した記録によって知ることができます。それによれば、グイチャルディーニはピサ、フェラーラ、パドヴァの各大学で法学と法理学を学び、故郷フィレンツェに戻った後は弁護士として身を立てました。この時期に最初の著作を執筆しており、なかでも『フィレンツェ史』（1509年）は、1378年のチョンピの乱から1509年に至る期間を扱った作品として際立っています。
外交官から教皇庁の重鎮へ
法律よりも政治と外交に強い関心を寄せていたグイチャルディーニは、1511年にカトリック王フェルナンド（アラゴン王フェルナンド2世）あてのフィレンツェ大使に任命され、1514年までその任に就きました。帰国後はメディチ家に仕えています。スペイン滞在中には『スペイン旅行日記』と『スペイン報告』を著しました。まもなく教皇レオ10世の求めに応じ、1516年にはモデナの、1517年にはレッジョの統治を担うことになります。この間、教皇軍の総司令官（コミッサーリオ・ジェネラーレ）として、イタリア諸国がフランスと対峙した戦争に参加しました。
その後も教皇庁行政の要職を歴任し（1521年にパルマ、1524年にロマーニャの統治）、新教皇クレメンス7世の有力な顧問となります。彼は神聖ローマ皇帝カール5世に対抗してフランスおよびヴェネツィアと連合するよう進言し、これがコニャック同盟の結成へとつながりました。戦争中には再び教皇軍の指揮を委ねられましたが、皇帝軍による「ローマ略奪」を防ぐことはできませんでした。
晩年と『イタリア史』の執筆
戦後の1531年にはボローニャ総督に任命されましたが、クレメンス7世の死後に即位したパウルス3世によって辞職を余儀なくされます。グイチャルディーニは政権に復帰したメディチ家のもとへ戻り、まずアレッサンドロに、次いでコジモに仕えました。1536年から1540年までの晩年は、大作『イタリア史』の執筆に捧げられています。これは彼にとって、自分自身のためではなく公刊を目的として書かれた唯一の著作でした。1540年5月22日、フィレンツェ郊外の小村サンタ・マルゲリータ・ディ・モンティチでこの世を去っています。
主著『イタリア史』の特質
グイチャルディーニの歴史著作の最高峰といえるのが、1494年から1532年までのイタリア半島で起きた出来事を描いた『イタリア史』です。年代順に一年ごとに編成されたこの作品は、軍事的侵略と外交協定によって地域の平和と均衡を打ち砕いた強大な君主国（スペインとフランス）に、イタリア都市国家群の権力が奪われていく過程を分析しています。ここで留意すべきは、このイタリア人歴史家がイタリアを（今日私たちが理解するような）国民的統一体としては捉えておらず、マキャベリがすでに示したのと同様、似通った相貌を持つ複数の「民」が共存する一つの絵図として見ていた点です。彼の分析は半島上の出来事に焦点を当てており、それらを相互に絡み合った一つの全体として扱っています。
グイチャルディーニは中世イタリアの歴史叙述の伝統――自らも『フィレンツェ史』で実践していたもの――と決別し、特定の一都市に限った局地的な研究を放棄しました。視野はイタリア半島全体へ、さらにフランスやスペインの動向へと拡げられます。彼にとって、たとえばフィレンツェで起こる出来事とローマで起こる出来事を切り離して考えることは不可能でした。イタリアを苦しめる戦争の原因は多岐にわたるとしつつも、その根本にあるのは諸都市間の争いと利害であり、最終的に外国の君主たちを自国の問題への介入へと招き入れたのは、ほかならぬイタリア側の諸勢力であると彼は見抜いています。
道徳的評価からの脱却
『フィレンツェ史』においてグイチャルディーニは、人物の美徳と悪徳を提示して道徳的な物差しで分類するという伝統的手法を用いていました。しかし『イタリア史』ではこの手法を捨てます。人間はもはや善でも悪でもなく、ただ利己的な存在として捉えられるからです。人間の行為は、ある決断からどのような結果が導かれるかという計算に導かれます。そして結果が当初の見込みと一致するとは限らないため、人間の行動は新しい状況に適応すべく修正されるのが常となります。したがって、ある人物が「道徳的に」容認できる決断を下したにもかかわらず期待が裏切られた場合には、道徳的基準からすれば許容しがたい別の決断を採ることを、何らためらう必要がないのです。
人間観と歴史観
グイチャルディーニの歴史観は、彼の人間行動の解釈と密接に結びついています。彼は、それぞれの時点で人間を取り巻く個別の状況が出来事を唯一無二のものに見せるとしても、出来事は繰り返される可能性があると考え、一種の循環史観を採用していました。この考えは『リコルダンツェ』の一節に如実に表れています。
「過去に存在し、現在目にしているすべてのことは、将来にもまた存在するだろう。変化するのは事物の名称と外装だけである。それゆえ、眼力のない者はそれを認識できず、この観察を活かして規則を導き出したり判断を下したりすることができないのである。」
しかしその一方で、過去から現在に適用しうる有効な結論を引き出すことはできないとも述べています。出来事が生じる文脈が比較できないからです。これはマキャベリの見解よりも悲観的な考察といえるでしょう。人間が歴史から汲み取りうる教訓とは、自らの行為が名誉と、後世に残る自らの名前にどのような影響を及ぼすかを予見することなのです。
運命（フォルトゥナ）という支配者
グイチャルディーニの思想で際立った特徴の一つが、運命に与えた役割です。幸運がいかに手早く持ち主を替えるか、権力の頂点から無名の地位へいとも容易く転落しうるかを身をもって知っていた彼の作品には、人間が自らの未来を制御できないという認識が色濃く反映されています。運命への言及――それを厳密に定義こそしないものの――は全著作を貫いています。有名な箴言の一つで彼はこう述べています。
「真剣に省察する者なら、人間の営みにおいて幸運が大きな力を持つことを否定できないだろう。偶然の出来事によって人間の日々が激しく揺さぶられ、それを予見することも避けることもできないのを、我々は毎日目にしているのだから。人間の手腕と用心によって多くのことは緩和されうるとしても、そこには常に幸運の助けが必要なのである。」
同様に彼は、人間の営みを律する不変の法則の存在を否定し、摂理にすら何の意味も認めていません。人間は自らの利益のみに導かれ、運命の気まぐれに翻弄される存在だからです。
史料と方法
著作を執筆するにあたり、グイチャルディーニは一次資料となる文書と他の歴史家の作品の双方を利用しました。古典史学の精神を体現していた彼（事件の語りのなかに演説を挿入する手法はその証左です）は、軍事史と外交史に焦点を絞り、それ以外の領域に踏み込む場合にはわざわざ詫びを入れるほどでした。
ルネサンス人の歴史認識
グイチャルディーニの歴史認識は、彼が公的な舞台で積み重ねた豊富な経験と、生きた時代の文脈なしには理解できません。ルネサンスは知識人たちに決定的な影響を与え、マキャベリをはじめ多くの人々が、その新しい時代精神の本質を著作のなかで最も鮮明に捉えました。個人（その美徳と、とりわけ欠点もろとも）が歴史の主人公として再登場し、その利己的な本性こそが――少なくともこのフィレンツェの歴史家にとって――出来事の流れを駆動する原動力となり、その流れを導くのは運命ほかなかったのです。