ルイ14世治世のキーパーソン、セバスティアン・ル・プレストル（1633-1707）、ヴォーバン侯爵は、攻城戦と要塞建設の技術において卓越した専門家でした。下級貴族の出身ながら、太陽王に仕え、軍事技術者としてその才を遺憾なく発揮しました。単なる攻城術（ポリオルケティクス）の達人であるだけでなく、王国の国境を守る要塞網「プレ・カレ（フランス式方陣）」の概念を生み出した人物でもあります。独学で数学的かつ先見的な世界観を持ち、啓蒙思想の哲学者たちを先取りしていた彼は、王室の徴税制度への痛烈な批判によって「苦難の時代」を味わうことになります。失脚しながらも、死ぬまで国王の敬意を失うことはありませんでした。
ヴォーバンの青年期
セバスティアン・ル・プレストル、ヴォーバン侯爵は1633年、モルヴァン地方のサン＝レジェ＝ド＝フーシュレで生まれました。5月15日に洗礼を受け、記録には「アルバン・ル・プレストル、エキュイエの息子、およびダムゼル・エドメ・ド・カルミニョール、エキュイエの娘」の子として記されています。幼くして孤児となり、セムール＝アン＝オクソワのサン＝ジャン学院の院長フォンテーヌ氏に託され、基礎教育を受けました。17歳でコンドー公爵軍の士官候補生として軍務を開始します。当時はフロンドの乱の真っ只中で、若きルイ14世の敵方につくことになりました。
サン＝ムヌールの包囲戦（1652年）でその名を轟かせますが、間もなく王軍の捕虜となり、馬から降りることを拒んで勇気を見せます。マザラン枢機卿の目に留まり、他の反逆者たちと同様に王党に引き入れられました。運命のいたずらか、再びサン＝ムヌールで、今度は王軍側として都市の奪還と要塞修復に従事し、手柄を立てます。
以降、1655年に国王付きの技師となり、1650年代後半の主要な包囲戦のほぼすべてに参加。負傷を繰り返しながらも、その勇気と軍事的才能、特に攻城術において頭角を現しました。しかし、卑しい出自がネックとなり、ライバルたちに比べて出世は遅れました。
ピレネー条約（1659年）により帰郷し、ジャンヌ・ドネイと結婚しますが、すぐに出頭を命じられ、妻や孫娘たちに会うことは稀でした。ナンシーの要塞撤去を皮切りに、ルイ14世から度々任務を与えられます。生涯、馬上の人として現場を駆け回り続けました。1662年には、イギリスから奪還したばかりのダンケルクへ赴き、北方の戦略拠点強化工事を指揮。複数の都市を降伏させ、それらを要塞化しました。リール包囲戦で負傷し、太陽王の近衛隊中尉に任命されます。
包囲戦と要塞建設
フランドル地方の要塞強化に赴き、シェルブールの要塞計画を立案。フランシュ＝コンテ地方へ移り、北方領土防衛を任されるリール総督となります。この時、城砦の立体模型図を作成しルイ14世へ献上しました。これがきっかけとなり、現在アンヴァリッドに収蔵されている壮麗な要塞模型コレクションの嚆矢となりました。ヴォーバンは、要塞の難攻不落性だけでなく、駐屯兵の衛生的な生活環境にも配慮した設計を心がけました。
ルヴォワの依頼で『攻城戦指南』なる回想録を執筆。そこに記された原則のいくつかは、現代でも世界各国の軍隊で用いられています。フランス西海岸を巡視し、オランダ艦隊の攻撃に弱い港湾へ具体的な指示を与え、1674年には准将に昇進。
1677年、カンブレー包囲戦において、兵士の保護をめぐりルイ14世の軍事構想に異を唱える勇気を見せ、元帥に昇進。以降、重要な包囲戦にヴォーバンの助言なしでは着手されなくなりました。昇進のペースは望みほど速くありませんでしたが（戦功を考えれば尚更）、ルイ14世からは領地（1668年リール城砦総督）や階級（1677年准将、1688年中将）で報いられ続けました。
友人であり師でもあったクレルヴィル騎士が没すると、要塞総監（1678年）の職を引き受け、コルベールとルヴォワの対立を沈静化させます。1693年サン＝ルイ大十字勲章を受勲、1699年には科学アカデミー名誉会員となり、ついに1703年、技術者として史上初のフランス元帥に列せられました。
ヴォーバン流要塞術
ヴォーバンの手になるものは、その大部分が16世紀にイタリアの技師・建築家たちによって考案された稜堡式要塞システムの完成形でした。しかし、彼はそれを体系的かつ合理的に完成させました。往々にして莫大となる建設コストを抑えるため、見積もり、契約、資材、手順、工法の標準化を図りました。これは当時として画期的な試みです。標準化は建物（兵舎、火薬庫、総督邸、将校舎、公共建築物等）の定型設計図、さらには技師や請負業者向けの標準書類にまで及びました。
しかしヴォーバンは、設計する要塞や工事を地形に適合させることを常に最優先しました。生涯を通じてフランス各地へ巡視の旅を重ね、そこで得た資料をもとに、建築物や物品を慣習的な色分けで描いた多数の計画図を残しました。これらは当時の技術を知る上で貴重な一次資料となっています。
要塞に強い関心を持っていたルイ14世は、ルヴォワ、コルベールらを通じて報告されるヴォーバンとその技師たちの報告に基づき工事を決定。現場では意匠長官や総督が請負業者と契約し、徴発制度（コルベ）などで労働力を確保しました。ヴォーバンが手がけた要塞・工事は160ヶ所以上、うち33は完全新築でした。ルイ14世治世中、要塞システムの建設・再編に6億リーブル以上が費やされ、数万の労働者と膨大な物資を要しました。
「プレ・カレ（フランス式方陣）」の考案
全国を駆け巡るうちに、ヴォーバンはフランスに真の要塞帯を築き上げていきました。1680年代には、強力な英蘭連合艦隊からフランスを守るには堅固な沿岸防衛網が不可欠と判断し、大西洋沿岸の港湾網強化と新要塞建設に注力。カティナ元帥の助力を得て、攻守両面で戦える実効的な軍事力をフランスにもたらしました。マントノン水道橋やドゥ＝メール運河といった大規模プロジェクトの推進者でもあり、統計学にも深い情熱を注ぎました。
その経験と技量、そして率直な物言いによって、コルベール、ルヴォワら主要大臣、そしてルイ14世本人の耳にも届く存在となりました。1673年、ルヴォワを通じて太陽王に「両手で領地を守れ」と進言し、国境地帯（当時は頻繁に変動していた）に要塞帯を築くことを決断させました。ヴォーバン自ら「プレ・カレ（方形の牧草地）」と呼んだこの明確に画定・防衛された空間において、国王は完全な主権を行使できるようになったのです。
攻城術の大家ヴォーバン
ルイ14世に仕えること50年余り、治世を彩る数々の戦争における主要な包囲戦のほぼすべてに関わりました。中でもオランダ戦争時のマーストリヒト包囲戦（1673年）は著名です。この経験をもとに、国王の命で孫のために『攻城術論』を1704年に執筆。スケッチを交え、包囲戦の12段階を詳細に解説したこの写本は、瞬く間にフランス国外でもバイブルと化しました。今なお「ヴォーバン式攻城戦」と呼ばれ、彼の達観ぶりは有名な言葉を残しています。「ヴォーバンが攻めれば落城し、ヴォーバンが守れば不落」
1680年代後半、キャリアの絶頂期に故郷モルヴァンのバゾッシュ城を購入し、生涯の拠点としました。しかしこの頃から、浪費的なルイ14世の治世に批判的な目を向け始めます。
『閑暇（オジヴェテ）』――技師を超えた思想家
1690年代はヴォーバンにとって「苦難の時代」と呼ばれます。全国を行脚する中で、相次ぐ戦争による財政圧迫が民衆の窮乏を招いている現実を目の当たりにしました。宮廷人の振る舞いをせず、財政担当者たちとも対立しました。
1680年代末からの思索は、『閑暇（オジヴェテ）』という12巻からなる大著（1689-1705年）へと結実します。王国の現状、人口問題、植物学、アメリカ植民地、林政、そして専門分野である攻城戦（『要塞攻略法』は第8巻）まで、多岐にわたるテーマを論じています。彼は単なる天才技師以上の存在でした。
この自由な精神が敵を作ります。王国の財政政策を批判し、「王室十分の一税」という大胆な税制改革を提案しました。王立行政が直接徴収し、一切の免除や特権を認めない単一税です。実現していれば18世紀フランスの歴史は大きく変わっていたでしょう。刊行即座に発禁となり、著者は失脚します。ナントの勅令廃止にも反対したことで、追い打ちをかけられました。
ヴォーバンの最期
1700年代初頭、ルイ14世の治世は1670-80年代の輝きを失っていました。ヴォーバンも老い、批判的著作は上層部の逆鱗に触れていました。晩年、自費で著作集を刊行し、特に『王室十分の一税論』を残しました。改革の機運がない時代であっても、王国のために役立ててほしいとの願いからでした。
1707年3月30日、パリにて死去。王室から公式な栄誉は与えられず、最高権力にとって邪魔な存在であったことが示されました。しかし、国王の犠牲者だったわけではありません。ルイ14世は死の直前、「大いなる敬意と友情をもって」彼を語ったと伝えられます。科学アカデミーを通じてフォンテネルが追悼の辞を捧げました。遺骸はバゾッシュ城に安置された後、フランス革命（1789年）で散逸。心臓のみが見つかり、1808年ナポレオンの命でアンヴァリッドに納められました。
ヴォーバンは王国の軍事・土木計画に関する多数の著作を残しました。約53回の包囲戦に参加し、140回以上の重要な軍事作戦に直接関与。啓蒙思想の先駆者としての好奇心旺盛な精神と愛すべき人柄、そして200ヶ所以上の要塞・堡塁を遺し、今も都市景観にその痕跡を刻んでいます。
参考文献
- 『ヴォーバン、近代フランスの発明者』ドミニク・ル・ブラン著、Vuibert、2016年。
- M. Barros, N. Salat, T. Sarmant, 『ヴォーバン、領土のインテリジェンス』、N. Chaudun編、2006年。
- 『ヴォーバンとフランス式方陣の発明』ベルナール・クロシェ著、Ouest-France、2014年。