波乱に満ちた人生を歩んだ偉大な歌手、ピアニスト、そして才能あふれる作曲家。ポーリーヌ・ヴィアルドット(1821年~1910年)は、同時代を代表する最も偉大な音楽家の一人として、歴史に燦然と輝く存在です。
姉の後継者として
ポーリーヌ・ヴィアルドットの歌手としてのキャリアは、両親による権威主義的な教育と、13歳年上の姉マリア・マリブランを失った悲劇にそのルーツがあります。1821年7月18日にパリで生まれたポーリーヌ・ガルシアは、ソプラノ歌手マリア・ホアキナ・シッチェスと、ヨーロッパ中の舞台で活躍したテノール歌手マヌエル・ガルシアの娘です。両親はともにスペインの出身でした。兄マヌエル・ガルシア・ジュニア、姉マリア、そしてポーリーヌは、音楽への深い愛と類まれな才能を共有していました。同時に、子供たちを音楽家に、娘たちを歌手にすることを固く決意した厳格な両親のもとでもありました。
ガルシア家の子供たちは、幼い頃からソルフェージュ、音楽、ピアノを学びました。姉マリアは5歳で舞台デビューを果たし、歌手としての道を歩むべく、父からことのほか厳しい指導を受けました。父は彼女の一日のスケジュール、生活のリズム、外出、さらには食事に至るまですべて管理していました。17歳から成功への道を歩み始めました。3人の子供の教育を統括していたのはマヌエル・ガルシア自身であり、1832年に彼が亡くなると、母親がその役割を引き継ぎました。ポーリーヌはピアノの才能によって早くも名声を得ていました。12歳の時には作曲家にしてヴィルトゥオーゾ・ピアニストのフランツ・リストからレッスンを受け、リストは彼女について「彼女は超一流の音楽家だ!」と語っています。
やがて彼女の人生は大きな転機を迎えます。1836年、28歳の絶頂期にあった姉マリアが、乗馬事故の後遺症によりこの世を去ったのです。母親はそこで、15歳になったばかりの妹に姉の後を継がせることを決意します。こうして決まったのです――ポーリーヌは歌手になる、と。1838年、16歳のポーリーヌはデズデモーナ役(『オテロ』)で舞台に立ち、噂によれば姉のドレスと宝石まで身につけて、姉の足跡を忠実に辿ったと言われています。母の厳しい要求と、亡き姉との避けがたい比較という激しいプレッシャーの中で、ポーリーヌは試練を見事に乗り越えました。彼女はすぐに、テクニックと声の質だけでなく、表現力、演技力、そして悲劇女優としての才能によっても高く評価されるようになりました。
歌手としての華やかなキャリア
ポーリーヌ・ガルシアは、歌手としてのキャリアと家庭生活を両立させました。知的で魅力的、才能に恵まれた彼女は、当時の基準では「美人」とはみなされていなかったものの、多くの男性の関心を引き、アルフレッド・ド・ミュッセもその一人でした。しかし、1840年に結婚したのは、20歳年上の作家・批評家・演出家ルイ・ヴィアールドでした。この結婚の選択にあたっては、生涯にわたって親交を深めることになる友人ジョルジュ・サンドの助言に耳を傾けたと言われています。4人の子供に恵まれた夫婦は、幸せな家庭生活を送りました。ルイは劇場支配人の職を辞め、妻のヨーロッパ・ツアーに同行するようになりました。
ポーリーヌはイングランド、スペイン、ドイツ、そしてヨーロッパ各地の首都で公演を行いました。1843年から1844年にかけてサンクトペテルブルクで大成功を収めた際には、ロシアの作家イワン・ツルゲーネフと出会い、恋愛関係を結びました。ツルゲーネフはその後数十年にわたって家族の親友であり続けます。エクトル・ベルリオーズ、シャルル・グノー、カミーユ・サン=サーンス、フレデリック・ショパンなど、同時代を代表する音楽家や芸術家たちと交流した彼女は、ベッリーニの『ノルマ』、グルックの『オルフェオ』、マイアベーアの『預言者』などで歌いました。彼女のためにオペラが作曲されたり、作品が献呈されたりすることもありました。
万能の音楽家
ポーリーヌ・ヴィアールドは歌手であるにとどまらず、多彩な関心、情熱、プロジェクトを持ち続ける万能の音楽家でした。歌手としてのキャリアと家庭生活を送りながらも、最初の愛であるピアノを決して諦めることはありませんでした。友人であるヴィルトゥオーゾ・ピアニストで才能ある作曲家のクララ・シューマンとは、公私にわたって四手連弾を楽しんでいます。クララは彼女について「彼女は私がこれまで出会った中で最も輝かしい女性です」と語っています。フランスに住んでいた時も、ドイツのバーデン=バーデンに住んでいた時も、彼女は常に同時代の芸術家、音楽家、知識人たちを周りに集めました。彼女の家はまさに芸術のサロンとして機能していたのです。
さらに、ポーリーヌは幼い頃から作曲を手がけ、晩年、ほぼ亡くなる直前までこの仕事を続けました。器楽曲、合唱曲、歌曲、オペラを作曲し、テオフィル・ゴーティエ、アルフレッド・ド・ミュッセ、ピエール・ド・ロンサール、さらにはプーシキン、ゲーテ、ダンテの詩に曲を付けています。フランスとドイツに住み、ヨーロッパ中を旅した多言語話者である彼女は、複数の言語で作曲し、特に多くのロシア語のテクストを音楽化しました。ペローの童話に基づく『シンデレラ』と、イワン・ツルゲーネフの台本による『最後の魔法使い』という2つのオペラを書き上げています。彼女の作品は、全員が音楽家となった子供たちや、彼女の弟子たちによって演奏されました。
歌唱、ピアノ、作曲に加えて、教育の分野でも力を発揮しました。ポーリーヌはパリ国立音楽院で歌唱を教え、フェリア・リトヴィンヌやジャンヌ・ジェルヴィル=レーシュをはじめとする若い女性たちを育てました。舞台キャリアの終了後は、特に教育と作曲に打ち込みました。『オルフェオとエウリディーチェ』で成功を収めた後、声の限界が訪れ、1863年、42歳で舞台を去らなければなりませんでした。しかし、ポーリーヌには情熱とプロジェクトが数多くあり、音楽の天才としての名声を保ち続けました。
ルイ・ヴィアールドとイワン・ツルゲーネフの死後、ポーリーヌはパリのサン=ジェルマン大通りに移り住みました。晩年は教育、若い芸術家の支援、作曲、そして孫たちとの時間に打ち込みました。彼女のオペラ『シンデレラ』は1904年、83歳の時に上演されました。1910年5月、88歳でこの世を去ったポーリーヌは、悲劇女優としての資質を兼ね備えた歌手としての記憶と、偉大な音楽作品の数々を後世に残しました。