キャロライン・ルクレティア・ハーシェル (1750 – 1848) はドイツ出身のイギリスの天文学者でした。特に、 彼女は自分の名前を冠した彗星を含む、 新しい彗星を発見したのです。
家事担当
キャロライン・ハーシェルは、1750 年 3 月 16 日にドイツのハノーバーで音楽家の家庭に生まれました。彼女は両親、アンナ・イルゼとアイザック・ハーシェルの間に生まれた10人の子供のうちの5番目でした。 10歳のとき、キャロラインは発疹チフスを患い、成長が妨げられます。彼女の家族は、彼女が結婚することはなく、使用人になるだろうと思い込んでいます。
1767 年に父親が亡くなり、キャロラインは家の家事、特にキッチンを担当するようになりました。また、イギリスに 10 年間住んでいる兄のウィリアムが彼女を誘ったとき、彼女はすぐにその機会をつかみました。バースでは、オルガニストと音楽教師として二重のキャリアを積みました。キャロラインは彼から歌のレッスンを受け、歌手としてのキャリアを歩み始めます。
プロの天文学者
ウィリアムは趣味として天文学に興味を持ち、キャロラインも彼の情熱に加わります。まず彼を支援し、次に彼自身の観察を行うことによって。 1781 年 3 月 13 日、ウィリアムは土星の背後に新しい惑星を発見しました。彼はそれをゲオルギウム・シダスと名付けましたが、最終的には神話に登場する土星の父である天王星の名前をとりました。翌年、彼はジョージ 3 世の専属天文学者となり、ウィリアムとキャロラインはウィンザー城の近くに引っ越しました。
その後、キャロライン・ハーシェルは歌手としてのキャリアを捨て、天文学に専念し、兄を手伝い、自身の仕事を立ち上げた。 1781 年から 1797 年にかけて、彼女は 7 つの彗星と 3 つの星雲を発見しました。 1787 年、ジョージ 3 世も彼女に固定給を与え、キャロラインはプロの天文学者になりました。 1788 年 5 月、彼女の兄が若い未亡人のメアリー・ピットと結婚したため、引っ越しを余儀なくされました。苦々しいことに、おそらく彼女は自分の家から追い出されたと感じ、兄と妹の関係はしばらく緊張したようです。しかし、メアリーはキャロラインと良好な関係を維持するためにあらゆる努力をします。
1822 年にウィリアムが亡くなった後、キャロラインはハノーバーに戻り、そこで仕事を続けました。 1828 年、英国王立天文学協会は彼女に金メダルを授与しました。この名誉ある金メダルは、1996 年にベラ ルービンが受賞するまで彼女が唯一の女性でした。
キャロライン ハーシェルは 1848 年 1 月 9 日にハノーバーで亡くなりました。