14世紀の写本に描かれたサラディンの肖像。
サラディン（1137/1138年～1193年）
本名はサラーフッディーン・ユースフ・イブン・アウブ（Ṣalāḥ al-Dīn Yūsuf ibn Ayyūb）。「信仰の正義、ヨブの子ユースフ」という意味を持つ名前です。アル・マリク・アル・ナースィル・サラーフッディーン・ユースフ1世とも呼ばれ、エジプト、シリア、イエメン、パレスチナを統治したスルタンであり、アイユーブ朝の創設者でもあります。
出自と権力掌握への道
サラディンは1137年または1138年、メソポタミア（現在のイラク）のティクリートに生まれました。クルド人の家系の出身で、父は息子の誕生直後にザンギー朝に仕官しています。サラディンは当初、宗教の学問に関心を向けていましたが、やがて叔父とともに軍人としての道を歩み始めます。叔父がキリスト教勢力の進出を食い止めようとしたエジプト遠征にも参加しました。親族の死後はシリア軍の指揮を任され、1169年には先代宰相シャーワルの暗殺を命じた後、ファーティマ朝カリフ国の宰相（ワズィール）の座に就きました。正式には王の称号を名乗る資格がありましたが、一般にはスルタンと呼ばれています。その後の数年間で彼は着実に地位を固め、まずシーア派のカリフ制を打倒してスンニ派イスラムへと移行させ、さらに1174年にはシリアのアミールからの独立を達成しました。
聖戦の旗のもとでの拡張
しかし、これで征服が終わったわけではありません。1186年までに、必要に応じて軍事力によって裏付けられた巧みな外交を駆使し、北メソポタミアとパレスチナをもその支配下に収めました。サラディンは聖戦（ジハード）とイスラム諸地域の統一という理念を掲げて領土を拡大する一方、学校やモスクへの資金提供を通じて、イスラム諸制度の発展にも力を注ぎました。
ヒッティンの戦いとエルサレム奪還
1187年、すでに大きな軍事的優位を確立していたサラディンは、それまで小規模な衝突しかなかったフランク人（十字軍側）に対して本格的な攻勢に出ます。同年7月、ヒッティンの戦いで十字軍を決定的に打ち破ると、その勢いのままエルサレム王国のほぼ全領土を短期間で奪取しました。そして1187年10月2日、88年に及ぶキリスト教徒の支配に終止符を打ってエルサレムを攻略したことが、彼の功績の頂点となりました。
第3回十字軍との対峙と最期
唯一陥落を免れたのは、ティルス、トリポリ、アンティオキアでした。これらの都市は、エルサレム陥落の報せを受けて組織された第3回十字軍の拠点となります。十字軍は「獅子心王」リチャード1世とフランス王フィリップ2世（フィリップ・オーギュスト）が率いていましたが、サラディンはその強大な軍事力にも屈することはありませんでした。1192年9月に調印された休戦協定により、キリスト教徒にはティルスからヤッファまでの沿岸地帯が認められましたが、エルサレムはスルタンの手中に残りました。この最後の勝利からほどなくして、サラディンは病に倒れます。そして1193年3月4日、ダマスカスでその生涯を閉じました。