ソフィー・ド・グルーシー(Sophie de Grouchy、1764年~1822年)、すなわちコンドルセ夫人は、フランスの知識人・文学者・翻訳家です。フランス革命から亡くなるまで、当時を代表する重要なサロンを主宰し続けました。
際立って鋭い知性
ソフィー・マリー・ルイーズ・ド・グルーシーは1764年、イル=ド=フランス地方のムラン=アン=イヴリーヌにある貴族の家に生まれました。父フランソワ・ジャック・ド・グルーシーは侯爵。母マリー・ジルベルト・アンリエット・フレトー・ド・ペニーは教養深い知的女性で、娘の教育を積極的に後押ししました。母は特に、家庭教師が息子たちに授ける課程へソフィーも参加するよう勧めました。当時、本格的な教育は男子だけのものとされるのが普通でしたが、彼女は例外的に恵まれた教育を受け、ドイツ語、英語、ラテン語のほか、文学や哲学を学びました。
ソフィーは早くから活発な頭脳、豊かな教養、繊細な文章で頭角を現しました。ルソーやディドロをはじめ、精神の自由を掲げた啓蒙思想家たちの著作に親しみます。20歳近くなった頃、強制的な修道院暮らしを経て宗教を拒絶し、無神論者として世に戻りました。叔父シャルル・デュパティのサロンで、哲学者にして数学者のニコラ・ド・カリタ(コンドルセ侯爵)と出会います。聡明で美しい彼女――21歳年下の相手――にたちまち心を奪われたコンドルセは求婚し、ソフィーはこれを受け入れて1786年に結婚しました。年の差こそあれ、二人の結婚は共通の知的関心を土台とした幸福なものだったと伝えられています。1790年には娘ルイーズ=アレクサンドリーヌ(愛称リザ)が誕生しました。
ソフィーのサロン
フランス革命の幕開け頃には、ソフィー・ド・グルーシーはパリの知識人サークルにすっかり溶け込んでいました。造幣局(オテル・デ・モネ)で開かれた彼女の哲学サロンは、啓蒙時代を代表する名士たちを引きつけました。そこにはオランプ・ド・ウージュやジェルメーヌ・ド・スタールといった女性たちの姿もありました。ボーマルシェ、トマス・ジェファーソン、アダム・スミス、チャールズ・スタンホープ、シャンフォール、シェニエ兄弟、モレレ、グリム、トマス・ペインらがサロンの常連でした。
とりわけ彼女が情熱を注いだのはアダム・スミスの著作でした。『道徳感情論』の既存の翻訳は不正確だと考えたソフィーは、自ら再翻訳に取り組み、独自の哲学的注釈を加えました。さらにトマス・ペインの作品の翻訳も手がけ、自身でも随筆を執筆しています。
フェミニズム思想に開かれたソフィーは、男女同権を掲げる政治クラブ「セルクル・ソシアル」を受け入れました。このクラブにはオランプ・ド・ウージュも加わっていました。おそらく彼女は夫の平等思想にも影響を与えており、1790年7月にコンドルセが著した「女性の市民権承認について」という論考にはその影響がうかがえます。夫妻はそろって奴隷制の廃止を訴えました。
フランス革命の激動の中で
コンドルセ夫妻の政治的見解は、革命の進展とともに敵意を買うことになりました。貴族からは「自らの階級を裏切った」と非難され、革命派からも警戒される、板挟みの立場に置かれたのです。ジロンド派の議員だったニコラは1793年の憲法に反対し、その結果、反逆罪で有罪判決を受けます。知人の警告を受けて9か月間身を隠しました――その間もソフィーは夫のもとへ通い続けました――が、ついに逮捕されます。そして逮捕のわずか2日後、謎めいた状況の中で獄中死を遂げました。
夫の有罪と死は、ソフィーを厳しい経済事情に追い込みました。幼いリザと姉妹のシャルロット・ド・グルーシーを養うため、下着店を開き、肖像画を描いて生計を立てます。一時は著作や翻訳の仕事を離れざるを得ませんでした。それでも1795年には、自らの手紙8通を付したアダム・スミス『道徳感情論』の翻訳を出版。1799年には夫の『アカデミー会員頌辞集(Éloges des Académiciens)』の刊行を実現し、オートゥイユで新しい知識人サロンを立ち上げました。1801年から1804年にかけては、ニコラの全著作を21巻で出版する大事業に取り組みます。彼女の文芸サロンは、やがて帝政に対する抵抗運動の拠点となっていきました。
ソフィー・ド・コンドルセは1822年9月、病のためパリでこの世を去りました。58歳でした。